На скрипке все так же была оборвана струна.
Протянув руку, девушка подтянула инструмент к себе. Иногда… еще когда была маленькая, она мечтала, что станет известной во всем мире. Ира воображала себя то певицей, то скрипачкой, то играла на фортепьяно, то в составе модной группы.
Мечты сменялись мечтами. Но ни одна из них так и не стала реальностью. У девочки отсутствовал музыкальный слух.
Вздохнув, Ира ласково провела по грифу и приложила скрипку к плечу, задержала подбородком и провела смычком по струнам. Порванная струна отозвалась, как ни странно, первой. Завораживающая музыка полилась из-под рук девушки. И внезапно показалось, что где-то далеко блеснул свет. Не яркий. Не тусклый.
Как маленькая путеводная звездочка.
«Нашла!» – крикнула Ира… и проснулась.
В первый момент девушка даже не смогла понять, что именно ее разбудило. В комнате было темно… но не это… в комнате были чужие!
И это было последнее, что смогла понять девушка, прежде чем сознание ее покинуло.
В комнате никого не было. Фил и Тайфин встревоженно переглянулись. Их комната и комната Иры были соседними, да и в любом случае – в незнакомом месте девушка точно не могла никуда уйти, не предупредив.
– Тай, чувствуешь ее? – спросил полудемон.
Полуангел немного помолчал и виновато покачал головой:
– Нет. Либо она… слишком далеко от сектора моего восприятия, либо все, что я ощущал раньше, было именно ее рук дело.
Фил слегка побледнел:
– И как именно мы будем тогда ее искать?
– Не знаю. – Тайфин задумался. – Но для начала, наверное, стоит все-таки узнать, почему на нее смотрели так странно, когда мы только приехали.
Неразговорчивый портье разговорился, как только Фил на него слегка нажал, и признался, что девушки в городе без специального «охранного» амулета появляться не должны. Это… нонсенс.
А когда братья решили выяснить, что же это за амулеты, выяснилась просто изумительная вещь. Тот слой, куда их занесло, в какой-то момент пошел по совсем необычному пути развития.
Представительниц прекрасного пола было не просто мало, их почти не было! А это значит, что ради них развязывались постоянные драки, плелись интриги и делалось много чего нехорошего.
Вот поэтому и сложилась весьма странная система. Девушка признавалась достойной охраны и… заточалась в четыре стены, если была «свободной».
А чтобы лишиться своей свободы, девушка должна была либо выйти замуж, либо оказаться… проданной в рабство!
У представительниц той и той категории на шее всегда был ошейник. Отличие было в том, что у замужних он был бархатным с драгоценными камнями, а у тех, кто в рабстве, – простым кожаным.
Вернувшись в свой номер, Тайфин и Фил переглянулись.
– Если не поспешим, то обратно мы не вернемся, – мрачно сказал Фил.
– Почему? – не сразу понял Тай. – Если подумать, у тебя же тоже есть дар открывать слои.
– Да при чем тут дар! – возмутился полудемон. – Предлагаешь Иру бросить тут?
– Нет. – Полуангел закопался в свои вещи. – Предлагаю тебе успокоиться и перестать рычать на меня.
– Тай!
– И не кричать тоже, – буркнул Тайфин, выпрямляясь. – Нашел.
– Что именно?
– Вот это. – Разжав ладонь, парень продемонстрировал брату узкую ленточку.
– Что это? – не понял Фил.
– Ниточка, которая приведет нас к Ире.
– Но…
Полуангел прижал ниточку к щеке, что-то прошептал, а затем соизволил пояснить:
– Я позаимствовал с расчески Иры несколько волосков и воспользовался ими, чтобы создать поисковую ленту.
– Зачем? Зачем она тебе нужна была в нашем слое?
– «Клиент» беспокойный, – вздохнул Тайфин. – Я понял это, когда только познакомился с ней. Да к тому же… она попала с начала нашего знакомства в такое количество неприятностей, что мне не по себе! Сравнимо, пожалуй, лишь с тобой.
– Не смеши, – буркнул Фил.
– Я серьезно, – отозвался полуангел. Подойдя к окну, он посмотрел вниз. – Послушай, может быть, тебе не стоит покидать номер?
– И оставить тебя без прикрытия? – Полудемон с неприятным хрустом распрямил пальцы. – Нет. За нашей девочкой мы пойдем вместе.
– Не слышит тебя… – Тайфин не договорил, выпрыгивая вниз.
Тяжело вздохнув и, кажется, с трудом удержавшись, чтобы не покрутить пальцем у виска, выпрыгнул следом и Фил.
