– Вальс? – Ира сдавленно зашипела, когда уже и ее слуха коснулись нежные переливы скрипки. – Тай… это не наш дампир! Это не его скрипка!
Туман внезапно отступил от кургана, заметался вокруг него, словно пытаясь убежать, исчезнуть.
Пара следила за ним расширенными глазами.
– Кто бы там ни был, – заметила Ира, – но он на нашей стороне.
Туман собрался воедино; клубящийся словно рой злых пчел, он метнулся куда-то вбок. Скрипка не дрогнула, нежный вальс все так же кружился в воздухе, словно лепестки опадающей сирени.
А потом вступила вторая скрипка. Данай выполнял свое обещание. Он защищал девушку, которая, отчаянно зажмурив глаза, чтобы не видеть того, что происходит вокруг, играла на скрипке…
– Зараза, – хмыкнула Ира. – Он все-таки пришел.
– Думаю, не специально, – улыбнулся Тайфин. – Но о его плохом поведении мы успеем поговорить дома.
– Нет, – девушка покачала головой и усмехнулась, – мы не будем с ним разговаривать.
– Не будем?
– Нет. Я… забыла о том, что он старше меня. Он… в конце концов, это не я старшая сестра, это он мой старший брат.
– Что?! – Тайфин повернулся. – Ты…
– Знаю, – кивнула девушка. – Аршель один раз был немного неосторожен, а я воспользовалась случаем.
– М-да. – Полуангел вздохнул. – С тобой точно надо держать ухо востро. Вопрос в том…
Тайфин не договорил. Смазанная тень мелькнула откуда-то сверху и вцепилась Ире в горло.
Проходя под узкими сводами, Айри вслушивалась в далекий нарастающий гул.
– Мне это не нравится, – тихо сказала она.
– Почему? – поинтересовался Фил, простукивая стену тупика, в котором они оказались, свернув на каком-то из поворотов.
Внутри курган оказался настоящим лабиринтом. И если недалеко от поверхности им еще встречались костяки, то здесь была тишина и пустота.
В маленький круглый зал они вышли абсолютно случайно. А когда глаза привыкли к темноте, которая была здесь гуще, чем в коридорах, они увидели белый треугольный алтарь, на котором лежала одинокая белая роза.
– Это что? – спросил Фил, осматриваясь.
Айри задумалась:
– Что-то такое… я где-то встречала. Что там говорила Илия?
– Что бы она ни говорила, про зал и про розу там точно не было! – возмутился полудемон.
Девушка хмыкнула:
– Не злись. Маленький зал… заброшенный курган… вот вертится же что-то в голове.
«Двойка тебе по археологии, Айри», – возник в голове демоницы недовольный голос.
«Ой…»
«Вот тебе и ой. – Ли вздохнула. – Ну сколько раз тебе надо было повторять? Если хочешь стать впечатляющим специалистом по ликвидации опасности для Маскарада, ты должна точно знать, что тебя может ожидать в таких местах, как древние курганы».
«Мам, а ты что вообще тут делаешь?» – вмешался в их мысленный разговор Фил.
«А ты как попал?! – возмутилась ангелесса. – Мы вообще-то по защищенной линии…»
«Да? Прошу прощения… Так что там с курганом?»
«Все предельно просто. Курганы, возведенные для запечатывания мертвого войска павшего вождя, имеют лабиринтную структуру и двойной зал Духа».
«Двойной зал?» – не поняла Айри.
«Вернешься – заново пойдешь на курсы археологии, – пригрозила Ли и продолжила: – Это значит, что в кургане есть ДВА различных зала для вызова Духа кургана. Один настоящий, один ложный. Главная проблема – угадать, какой из залов настоящий. За промашку придется очень дорого заплатить».
Айри и Фил переглянулись.
«Ну и? – вздохнул полудемон. – Как проверить, настоящий это зал или нет? И вообще, а что делать с этим Духом?»
«А что хочешь… Попроси разрушить курган. Хочешь – попроси, чтобы курган опять запечатался».
«И чем платить Духу?»
«Когда как… – с легкой заминкой отозвалась Ли. – Фил… не рисковали бы вы».
«Почему? – Полудемон хмыкнул. – Ты же знаешь, демоны – рисковый народ».
«Ты не демон, – возразила ангелесса, – так что азарт и рисковость демона сочетаются в тебе с разумностью и осторожностью ангелов».
«Мам, – вздохнул Фил, – я буду очень осторожен».
– Уже не надо, – сказала Айри, прижав ладони к стене. – Кто-то пробудил Дух…
– Значит, мы в фальшивом зале?
– Нет… – Демоница повернулась к Филу. В ее глазах стоял испуг. – Мы в настоящем зале.
– А почему так… растерянно?
– Потому, что… тот, кто попытался пробудить Дух в другом зале… не простит…
