Корабль, на котором плыла Эмили, держал путь вдоль берегов Венесуэлы. Она стояла на палубе со своей коллегой и подругой Дэлией. Эмили вновь имела возможность заниматься любимым делом и испытывала от этого великое наслаждение.
— Держу пари, нам повезет! — торжественно объявила она.
— Хочется верить, — более сдержанно отозвалась Дэлия. — Прошло более недели с тех пор, как мы покинули Каракас. И пока результатов ноль. Я слышала, на Карибские острова и Флориду движется ураган.
— Мы будем в стороне.
— Нам еще три дня пути до места, — напомнила Дэлия.
— Твой оптимизм не может не восхищать, — упрекнула ее Эмили. — Пойду проверю по компьютеру, чем это ты меня так стращаешь, — насмешливо проговорила она и скрылась в рубке, где в это время беседовали Джек, руководитель экспедиции, и Марко, его заместитель, в ведении которого был анализ гидрометеорологических прогнозов.
— Что такого страшного грядет, что повергло малышку Дэлию в ужас? — спросила она мужчин.
— Это всего лишь предположение. Точнее вам все равно никто ничего пока не скажет, — раздраженно проговорил Марко, блуждая в недрах всемирной паутины.
Эмили присела на подлокотник кресла и склонилась над картой, поверх которой на прозрачной пленке был нанесен их маршрут. Не увидев там ничего, помимо привычных обозначений, она уставилась на море, на горизонт.
Она никак не могла насытиться этой свободой, пусть и с привкусом горечи. Она откровенно призналась Тому и Хелен, по какой причине оставила Антона. Прежде, до выяснения всех обстоятельств, она не смущала родных рассказом об истинных мотивах его женитьбы. Теперь же, когда все обвинения развалились, она коротко поделилась с братом и невесткой сведениями, одновременно шокировавшими и насмешившими их.
Самой же Эмили смеяться не хотелось.
Зато к ней снова вернулась ее любимая работа. Она с грустью поняла, что если без любви она и способна прожить, то никак не без свободы. Свобода ей жизненно необходима.
Две недели Антон пил. Однажды Максу даже пришлось волочь домой перебравшего босса. Всю дорогу тот бормотал о своей невосполнимой потере и о том, какой он болван. Его бросила лучшая женщина в мире, и теперь он обречен коротать жизнь в безрадостном одиночестве — так можно было резюмировать его рассказ.
— Я выяснил, где она, — объявил Макс Антону Диазу поутру, пока тот боролся с головной болью. — Она прилетела в Каракас и вышла в море в составе бригады морских археологов.
— Почему ты говоришь мне об Эмили? — гневно спросил его босс.
— Вчера вы сами просили все выяснить.
— Я был не в себе, — буркнул Антон.
— Как скажете, босс, — ответил Макс и замолчал.
— В Каракас, говоришь? — вернул его к теме Антон Диаз.
— Да.
— Мне нужно выпить… — Антон поднялся и, неровным шагом подойдя к бару, хлебнул немного виски прямо из бутылки. — Кто с ней?
— Джейк Хардингтон, руководитель экспедиции, его жена Дэлия и Марко из местных…
— И что же они рассчитывают найти? Затонувший пиратский корабль с сокровищами? — зло пробормотал Антон, еще хлебнув из горлышка. — Насмотрелись детских фильмов.
— Как ни странно, но это так, босс, — отозвался Макс, брезгливо наблюдая за поведением Диаза.
— Что ж тут странного? — буркнул тот. — Если пиратским кораблям где и быть, то на Карибах… Тоже мне, искатели сокровищ… А ты что здесь делаешь? — словно опомнившись, спросил Антон.
— Метеорологические прогнозы не самые благоприятные, босс. Существует угроза сильнейшего шторма в том районе.
— А сразу ты не мог это сказать?! Пятиминутная готовность! — бросил Антон, мгновенно протрезвев.
Команда экспедиции удивленно наблюдала, как к ним на всех скоростях несется катер венесуэльской береговой охраны и требует немедленно остановиться.
