ЖАННА (звенит голосом). Игорь, где свитер?
ИГОРЬ (просыпается). Вот.
ЖАННА. Помогай! (Оборачивается на меня, кричит.) Да убери ты наконец ребенка!
Я (подпрыгиваю от возмущения). Нет!
(Он выталкивает меня, растерянно бормоча: «Пошел, пошел вон». Напоследок вижу, как дежурный выгибается, борется с нашей проволокой. Снаружи, само собой, воняет. Тускло, холодно и пусто. Ненавижу подъезд. Ненавижу Игоря. Из кладовки несутся голоса: «К груди!.. Нет, лучше к плечу, а другую к руке!.. Смотри, он стучит!.. Вы, придурки, убьете!.. Спокойно, подлюга, а то к яйцам подсоединим!..» Потом тишина. Потом вопль Жанны: «Что с ним?» Потом вопль Игоря: «Скорую» надо!» Долгая тишина. И новые звуки, не очень похожие на человеческие: «А! А! А!» Хорошо бы мне тоже издать хоть какой-нибудь звук, и я даже рот открываю, но воздух в подъезде, оказывается, кончился.)
— Закопать где-нибудь, — вяло говорил мужчина, наполняя жизнью стянутые камнем пространства. — Где-нибудь за городом. Я теоретически знаю, как машину водить, один раз даже за рулем сидел… Или можно просто. Отогнать отсюда «Жигули» и поджечь, а он чтобы внутри. В багажнике наверняка канистра есть. Полей бензином двигатель, и спичку брось.
— Да нас первый же милиционер остановит, — вяло возражал мальчик. — Какой из тебя шофер?
Говорить было невыносимо трудно.
— Не бойся, доеду. Главное, не забыть, что тормоз посередине, рядом с газом.
Не. Вы. Но. Си. Мо…
Женщина стояла, привалившись боком к стене. Она трогала щекой серую штукатурку. Молчала. Тогда замолчали и прочие участники ночного кошмара.
Но с лестницы вдруг сошли тихие шаги, и пустоту взорвал посторонний голос:
— Вам помочь, друзья?
Жизнь в подъезде окончательно прервалась. Упал потолок, погас свет и заклинило дыхание.
— Виноват, если помешал, — вспыхнула новая реплика. — Любопытство разобрало, решил все-таки посмотреть. Что они, думаю, ходят да ходят, спать не ложатся?
Это был дядя Павел.
— Так как насчет помощи? — Он подошел к людям и дружелюбно подмигнул. — Чего охраняем? Свое, чужое?
Игорь с Жанной синхронно моргали. Александр рванулся убегать. Тот, который прятался в кладовке, тоже молчал, неподвижно оскалившись. Дядя Павел неторопливо заглянул в гостеприимно распахнутую дверь и совсем не удивился.
— Ага, — упруго сказал он. — Еще кого-то вычеркнули, замечательно… — увидел страшненький зигзаг, появившийся на голом, накачанном мускулами теле, и вот тут наконец его проняло. — Опять электричеством! Прямо напасть какая-то.
Сосед подождал отзвука, не дождался и возобновил процесс общения:
— Забыл спросить, кто это такой? Не было ответа.
— Вы рот-то раскройте, хоть кто-нибудь, а то петух скоро прокукарекает.
— Он человека убил и за нами гнался, — тряся челюстью, проговорил Игорь. — Нас тоже хотел… Видите, как он Жанну избил?
— Ничего, девочка злее будет. Значит, приласкали его вы, я правильно понял?
Опять не было ответа. Впрочем, дядя Павел в ответах уже не нуждался.
— Да, дерьмо. Я, признаться, надеялся, что оно само на дороге лежало, а вы нашли.
— Случайно получилось, — неслышно сказала Жанна. — Только припугнуть собирались, чтобы он нам все объяснил.
— Так-так, — подбодрил программист, загораясь странным интересом. — А дальше?
— В кладовке розетка была… Шнур нашли… Мы думали, судорогой ему руку сведет, и все. Один конец к плечу присоединили, а второй к ладони не успели…
— Вы его что, прямо на пол положили?
— Да.
— Ну, даете! — дядя Павел обрадовался. — Технику безопасности совсем не знаете. Электрическая цепь у вас от фазы к земле пошла. То есть от плеча к спине. Рубашка у него, небось, влажная была от дождя. Небось, он еще и вспотел. Между прочим, плечо — это особая зона, кожа здесь пониженное сопротивление имеет… — быстро перестал радоваться и закончил речь зло, громко. — Идиоты вы.
С ним никто не спорил.
— Ну, мои родные, и что теперь?
— Мы с вами как раз хотели разобраться, — внезапно сказала Жанна.
С вызовом сказала. С напором, со значением.
— Да? — безразлично откликнулся дядя Павел. — Можно и разобраться. Подождите меня здесь, я только милицию вызову.
