Рей пронаблюдал, как посланец клиентки мило похлопывает Валери по плечу, открывает перед ним дверцу бордовой «хонды» и садится за руль. За те несколько секунд, пока прогревался мотор «хонды», Рей успел бы догнать своего обидчика, но, выходило, что и Валери, и этот здоровяк — оба работают на его же клиентку, а сейчас, скорее всего, потешаются над ним. К тому же очень глупо стрелять в пустом ночном дворе. Люди не спят, празднуют, кто-нибудь обязательно заметит и позвонит в полицию, и что тогда объяснять своим бывшим коллегам? А «хонда», пофыркивая, уже разворачивалась и посылала Рею последний привет габаритными огнями.
Пес с ними! — решил Рей и направился к Эльвириному «опелю». В нем зажегся свет, а в следующее мгновение Эльвира выскочила из машины, как пробка из шампанского. Рей услышал ее шепот: «Пока не взрывается».
— Что не взрывается? — поинтересовался он, а Эльвира вдруг стала просить не убивать ее и лепетала про какое-то взрывное устройство.
Неужели накаркал? — забеспокоился Рей и спросил:
— Где оно?
— Там, в машине…
— Отойдите в сторону. — Он непринужденно показал ей пистолетом, куда отойти. — Разберемся.
Может, сбежать, когда он в машину полезет? — подумала Эльвира, но не смогла двинуться с места. Пистолет просто гипнотизировал ее.
— Вы знаете, мадам, как оно выглядит? — Что?
— Ваше устройство!
— Оно не мое, оно его! Он мне его в отеле принес, а я вам отдала! Я же не знала! Я ничего не знала! Только не убивайте!
— Я не собираюсь вас убивать. Скажите, какое оно, чтобы я его изъял.
— Коробка у правого сиденья впереди лежит… — Эльвира медленно отступала в сторону. — Только уберите пистолет.
— Куда я его уберу? У меня в смокинге карманов нет. Лучше сами подержите. — Рей сунул пистолет ей в руки и ринулся в машину.
От неожиданности и страха Эльвира чуть не выронила оружие.
— Он не выстрелит?
— С какой стати? — весело отозвался Рей, бережно извлекая из машины коробку. — Для взрывного устройства она слишком легкая! — Он взвесил коробку на руках, приложил к уху. — И не тикает ничего. — И начал медленно приподнимать крышку.
— Не открывайте! Электронные не тикают! — Эльвира зажмурилась и присела. — Сейчас рванет!
Сейчас я умру, подумала она.
Но пока почему-то не умиралось.
— Да посмотрите, мадам, здесь просто две карты памяти!
Чудеса, думал Рей. Почему они оказались в этой коробке? И почему Валери сказал ей, что там бомба? А! Чтобы не заглядывала. Но сумку-то он повез вместе с этим здоровяком к хозяйке. Так-так-так… Здесь совсем нечисто. Или красавица чего-то недоговаривает. Стоп! С чего я взял, что это мои карты памяти? Мало ли что это за записи могут быть. Может быть, вообще какие-нибудь расчеты или информация государственной важности…
— Успокойтесь, пожалуйста, мадам, — сказал он. — Пойдемте ко мне, выпьем чаю.
Эльвира открыла глаза и смотрела на него взглядом каменной статуи. Сбежать сразу или все-таки сначала узнать, что на этих флешках? Нет, если она это тоже будет знать, они ее убьют точно. И с опозданием Эльвира поняла, что держит в руках пистолет, а мнимый сантехник приглашает ее на чай.
— Я вам его потом отдам, а то вы меня из него убьете. — Она сунула пистолет в карман шубки. — Знаете, я правда чаю хочу.
Рей не верил своему счастью. Она опять с ним, и карты памяти с записями каким-то загадочным образом снова у него! Сомнение, те они или нет, еще оставалось, но ведь их можно сейчас же просмотреть на компьютере.
— А Валери сказал, что вы крупный бандит, — прервала его мысли Эльвира. — Но какой же вы бандит? Бандит бы никому свое оружие не дал подержать. А еще вы все время приходите мне на помощь. — Она кокетливо потрогала свои сережки. — Вы настоящий рыцарь.
Эльвира уже пришла в себя и сообразила, что рядом с этим сантехником, кем бы он ни оказался, ей будет безопаснее. Она смело направилась с ним к подъезду. И вообще, у него милое лицо и хорошая фигура. Странно, почему раньше она не обращала на это внимания…
— А Валери бросает вас в беде, как я понимаю?
— Да. — Эльвира вздохнула. — Все время бросает, и обманывает, и серьги не нашел, и коробку эту подсунул. Одинокую женщину легко обидеть. Зачем врать про какое-то взрывное устройство, когда там просто компьютерные штучки? Кстати, что на них?
