— Жены не нашел, разве что вы мне поможете, — вздохнул Николас, после чего кивнул на Нейму: — Зато неожиданно воспитанницей обзавелся. Теодорику случайно невеста не нужна? Через пару лет красавицей будет. А умная уже сейчас.
Взгляды младших ничего, кроме подозрения, не выражали. Императрица фыркнула:
— Нет, Теодорику невеста пока не нужна. И ее выбор — очень ответственное дело. А вот вам… Женитесь на своей воспитаннице сами! Она герцогиня, сами говорите — умная, молодая и красивая. По всем параметрам подходит.
— Она же ребенок!
— Это быстро проходит. Года через два-три все вам завидовать будут. Да и вы сами будете себе завидовать. Герцогиня Фраттская, хотите ли вы выйти замуж за графа фон Бюлофа и стать суверенной княгиней Лерденской?
— ДА!!! — несколько громче, чем нужно, ответила Нейма и победно посмотрела на Николаса, после чего несколько смутилась и добавила: — Пожалуйста…
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Немного о педагогах и педагогике
Бракосочетание прошло безо всякой помпы, почти тайно, в дворцовой часовне. Первую брачную ночь, несмотря на протесты новобрачной, супруги провели в разных постелях и даже в разных комнатах. Нейму пришлось запереть. Зато о назначении герцогини Неймы княгиней Лерденской и предоставлении княжеству суверенитета было торжественно объявлено на большом императорском приеме. Там же произошло подписание соответствующих документов. Новоиспеченная княгиня сияла от счастья, ни на мгновение не отпуская руки своего супруга и опекуна кэра Бюлофа. Состояние самого знаменитого кэра-дракона колебалось между определениями «обалдевший» и «решительный».
Уже на следующий день черный дракон с изящной всадницей приземлился на дворцовой площади Лердена. На сей раз с превращением в человека пришлось подождать, ибо требовалось сперва сгрузить многочисленные тюки и сумки, которых не было еще пару дней назад. Новоиспеченной княгине любящие подданные (в данном случае — лакеи) подали лесенку. Вещи тоже по ней спустили, и только после этого гордость всего Лердена — кэр-дракон смог наконец стать человеком.
Встречало чету правителей множество важных лиц, но Николас, отделавшись общим приветствием, поговорил всего с двумя.
Во-первых, с фон Кредером, которому сообщил, что он больше не ректор и отныне будет зваться барон фон Бучт. Кажется, ему это имение Отто за предательство подарил? А из Лердена он теперь высылается, и имущество его конфискуется. Теперь уже бывший ректор пробовал и возмущаться, и умолять, и взывать к совести, но Николас оставался непреклонен:
— Тот, кто способен на предательство, не может быть допущен к обучению молодежи! Я вас в свое время от смерти спас, когда снял с вас проклятие, наложенное по приказу тогда еще короля Отто на вас и князя Бурхарда Третьего. Князь, как вы помните, от него умер. Но это не помешало вам продать меня Отто за баронство Бучт. Вот и владейте им. А в нашем с Неймой княжестве для вас места нет. Или вы хотите подождать собственной казни? Долго ждать не придется! Или на дуэль меня хотите вызвать? Учтите, вызов приму! Так каково ваше решение?
Бормоча под нос, что Николас еще пожалеет и что он создаст новый университет лучше и знаменитее Лерденского, барон фон Бучт удалился.
Вторым собеседником Николаса был лерденский наместник. Но с ним разговор был короткий:
— Давайте все завтра. О делах, о жизни, о Лердене, об империи. А сегодня дайте, пожалуйста, хотя бы полдня почувствовать, что я домой вернулся!
После чего княгиня и ее супруг отправились в доходный дом Марион фон Бюлоф.
Как ни странно, с Марион Нейма умудрилась сразу поладить. Она с таким искренним восторгом рассказывала, какой Николас замечательный и как она счастлива попасть в такую семью, что сердце почтенной матроны дрогнуло, и она немедленно приказала накрывать на стол. А во время обеда следила, чтобы девочке досталось самое лучшее, и уговаривала ее больше кушать, чтобы немного поправиться и быстрее расти.
На обеде появилось и еще одно действующее лицо — Дета. О новой княжеской чете и о смене университетского руководства она уже знала и жаждала принять самое деятельное участие в жизни молодой семьи.
