Но Тесла тут ни при чем. Он-то установил реальные возможности механических осцилляторов и предложил реальные пути их использования. Например, однажды он обнаружил эффект отражения ультразвука от одной из стен лаборатории. Это навело его на мысль, что с помощью отраженных ультразвуковых волн можно обнаруживать невидимые предметы — например подводные лодки! Как обычно, высказав эту идею, он ее тут же забросил и до практического воплощения не довел, как и во многих других случаях. Справедливости ради отметим, что Тесла был не единственным, кто предполагал использовать отражение ультразвука и предсказал эхолот.
Однажды вместе со своим помощником Джорджем Шерфом он разместил свой генератор механических колебаний на центральной балке своей новой лаборатории на Хьюстон-стрит и настроил генератор на частоту, при которой балка начала гудеть. Со временем гуд охватил все здание, а дальше… есть несколько версий развития событий. По одной из них, начали трястись все окружающие лабораторию здания, в конструкции которых применялись аналогичные балки, потом примчались пожарные, но пол в лаборатории Теслы провалился и в подвал ухнули несколько тонн его оборудования. От полного разрушения здание спасло только то, что Тесла кувалдой разбил свой генератор — для простого выключения требовалось некоторое время, а времени явно уже не было.
Согласно другой версии, до разрушения пола дело не дошло, поскольку в момент уже опасных колебаний балки в лабораторию ворвались полицейские, которые увидели, как Тесла разбивает свое детище. При этом полиция прибыла не по доносу соседей из жутковато вибрирующих домов, а по собственной инициативе — в полицейском участке через дом от лаборатории некие конструкции также пришли в резонанс с генератором Теслы, а про эксцентричного ученого по соседству полиция уже хорошо знала.
Тесла приберег для рекламы и собственную версию. Якобы он однажды пошел к строительной площадке на Уолл-стрит, где возводили дом высотой в десять этажей со стальным каркасом, взяв с собой генератор механических колебаний размером с будильник. Найдя подходящую балку, он прикрепил к ней генератор и настроил прибор на частоту собственных колебаний балки (определяется по звуку). Постепенно дрожание балки усилилось, амплитуда колебаний достигла уже заметных величин, и рабочие в панике разбежались — так Тесла описывал свои действия репортеру крупной нью-йоркской газеты. Был генератор и удалился. А репортеру сообщил, что еще минут десять, и здание бы рухнуло, и что таким осциллятором он мог бы обрушить Бруклинский мост в реку минут за сорок.
Разумеется, если Тесла и не придумал всю эту историю про десятиэтажку, которая может рухнуть от дрожания карманного осциллятора, возможности своего устройства он здорово превысил. Помимо совпадения частоты колебаний, необходима еще и их мощность, которую устройство такого размера выдать никак не может. Кроме того, и у балки, и у моста наверняка очень низкая добротность — характеристика системы, показывающая, насколько широка полоса частот, при которых может возникнуть резонанс. Ну, мы же знаем гонор великого изобретателя. Тем более что Бруклинским мостом он не ограничился — а я был на этом мосту и должен сказать, что даже сейчас, через сто с лишним лет после окончания строительства он производит гигантское впечатление, да и остается гигантским. Во всяком случае, такой же висячий Крымский мост в Москве втрое (!) меньше.
Так вот, Тесла пишет (1): «Колебания земной коры происходят с периодичностью приблизительно раз в один час сорок девять минут. И если я нанесу удар в это мгновение, по земле пройдет волна сокращения и вернется ровно через час и сорок девять минут, но усиленная. Земля, как и все остальное, находится в состоянии вибрации. Она все время расширяется и сжимается. Теперь предположим, что в тот самый момент, когда она начинает сжиматься, я взорву тонну динамита. Это ускорит сжатие, и через час и сорок девять минут последует точно такое же ускоренное расширение. Когда расширение затихнет, я взорву еще одну тонну, а потом повторю это несколько раз. Разве можно сомневаться в том, что произойдет? Я лично не сомневаюсь. Земля расколется надвое. Впервые в истории человечества появилось знание, которое способно влиять на космические процессы».
