Отец Николай. Извините, как вас зовут?
Тая. Тая.
Отец Николай. Надо молиться, Тая, чтобы не было страшно.
Тая. Он мою молитву не слышит.
Отец Николай. Это грех - такие слова.
Тая. Грех, не грех, а только я проверяла.
Отец Николай. Не припомню вас среди прихожан. Надо придти в церковь, Тая, свечку поставить, помолчать, подумать, помолиться. Нужно покаяться.
Тая. И откуда люди все знают? Только и слышу с детства: надо делать то, надо то...
К ним подходит Илья.
Илья. Это кто тут возвысил голос? Тайка, что ли? Бушуева? Ты?
Тая. Илюшка! Узнал! (Обнимает его.)
Илья. Узнал. Как тебя не узнаешь? (Отцу Николаю) Не помешал вам?
Отец Николай. Нисколько. Я уже хотел уходить.
Илья. А я знакомиться вышел к вам, покалякать с новым соседом. Илья, Ирины Петровны сын.
Отец Николай. Отец Николай.
Илья. А попроще если - то как?
Отец Николай. Не понял.
Илья. Говорю, попроще если, между соседями. Коля? Ладно? Ты не против, если будем на "ты"? Сам посуди: какой из тебя мне отец - ты, наверняка, моложе меня. (Тае.) О чем вы здесь спорили?
Тая. Просто так, на религиозные темы.
Илья. Тайка Бушуева - на религиозные темы?! Ушам не верю своим.
Тая (жеманно). Да?.. Почему?..
Илья. Может быть, ты монашка? (Отцу Николаю.) Коля, может быть, она в твоем штате?
Отец Николай. Послушайте, Илья, это некрасиво - хочу вам сразу сказать. Вы можете не уважать меня, но вам нужно уважительней относиться к духовному званию. Над духовным званием насмехаться нельзя.
Илья. Я и не насмехаюсь, ты что? Хочешь, руку тебе поцелую?
Отец Николай. Обращайтесь ко мне - отец Николай: я священнослужитель.
Илья. Ну, отец - так отец. Ну, так что - руку? Ты как? Руку! Я могу, по-соседски.
Отец Николай. Я боюсь, Илья, вы пьяны. Продолжим эту беседу в другое время. (Собрался было уйти.)
Илья. Брезгуете, что ли, отец? Тайка, а ты?
Тая. Только тихонько. (Подает ему руку.)
Илья (целует). Значит, у монашек руки смородиной пахнут? (Отцу Николаю.) Не обижайтесь, отец Николай, это просто мы так, шуткуем. Не видались давно. Церковь решили отремонтировать?
Отец Николай. Да. Благочинный благословил.
Илья. Ваш начальник?
Отец Николай. Начальник.
Илья. Дело тяжелое. В этой церкви сначала держали солярку: была заправка для тракторов. Когда убрали - мы в ней ребятишками играли в прятки, в войнушку. В ней же места целого нет, я помню: росписи все обиты.
Отец Николай. Отштукатурим. Это потом. Пока надо настелить пол. Кровлю мы уже починили.
Илья. А кресты?
Отец Николай. Будут. Подъемным краном, потом. Пока установили над алтарем, деревянный.
Илья. И колокола будут?
Отец Николай. Будут колокола, непременно.
Илья. Вот начнется жизнь! Живи - не хочу! Гармошка! Колокола!..
Тая (Илье). Ты к нам надолго?
Илья. Ну, вопрос интересный.
Тая. Чего это он интересный тебе?
Илья. Интересно, почему тебе интересно?
Тая. Так спросила.
Илья. Так?
Тая. Просто так. Ты совсем не изменился, Илья. Какой был трепач такой есть.
Илья. Видно, Тая, бурчане с бурчалками не меняются жизнью - и ты такая же, как была. (Отцу Николаю.) Нашему поселку Бура, отец Николай, триста лет, и еще триста лет пройдет - так и будет дыра дырою: две улицы домов, церковь, речка. Неперспективное место - вот что, отец Николай. Зря вы сюда приехали: только мучаться с нами.
Отец Николай. Как смотреть, Илья, у нас свои перспективы, в божьем деле глухомань - не помеха.
Тая (Илье). Неизвестно еще, где ближе к богу: в городе, или здесь? Правильно, отец Николай?
Отец Николай. Совершенно с вами согласен. Сельская жизнь избавляет от городской суеты, обращает помыслы к богу.
Илья. Не приходилось раньше на этом пригорке мне слышать такие речи. Вечер-то какой! Какой вечер! Много ли будет еще в жизни у нас таких вечеров? А вы заладили: к богу, к богу! Радоваться надо, друзья, надо жить! Тая, отец Николай, пойдемте к нам в гости! У нас стол накрыт. Пойдемте! За знакомство, за встречу!
Отец Николай. Нет, что вы? Благодарю. В другой раз.
Илья. Зачем нам дожидаться другого раза? Идемте!
Тая. Идемте, раз зовут, отец Николай: у нас попросту все в деревне.
