Черный «мерседес» последней модели затормозил у края тротуара рядом с Кейт. Окно опустилось. Демонстрируя полное отсутствие интереса, Кейт продолжала жевать резинку.
– Ну? – Она стала рассматривать свои длинные малиновые ногти.
– Хочешь прокатиться? – спросил водитель. За пятьдесят; выглядит неплохо, но все же далеко не Ричард Гир.
– Подумать надо.
– О чем?
– Понравишься ты мне или нет. – Она томным жестом взбила огненно-рыжие волосы и приготовилась к словесному пинг-понгу. – Что можешь предложить?
– У меня есть семьдесят пять долларов, – отозвался он.
– На такие деньги гуляй один.
Вместо того чтобы включить зажигание и уехать, мужчина улыбнулся, обнажив ровный ряд белых зубов.
– Люблю, когда леди проявляет достоинство. Вот что, крошка, тебе сегодня повезло. Даю сто.
Кейт пожала плечами:
– Идет.
Услыхав щелчок дверного замка, она залезла в машину и уселась на широкое кожаное сиденье.
– У меня есть местечко за углом, на Сансет, – сказала Кейт.
Когда она назвала мотель, мужчина кивнул: «Знаю». Это обстоятельство, а также то, как он уверенно разыграл словесную партию, показывали, что он не в первый раз заезжает на бульвар.
Мужчина явно при деньгах! «Мерседес» с телефоном и факсом. Ногти ухоженные, прическа и костюм безошибочно указывают на жителя Беверли-Хиллз. Хотя Кейт закончила колледж с двойкой по психологии, она легко представляла себе, как бы зажила, получай она по сотне в день, но понять, почему мужики, к которым, кажется, все само идет в руки, платят за секс, не могла.
Он искоса внимательно ее оглядел.
– Мне нравится твой наряд.
– Спасибо. – Она закинула ногу на ногу, выставив соблазнительный изгиб бедра.
– У тебя под юбкой что-нибудь надето? – (Ее узкая кожаная мини-юбка была красна, как помидор.)
– Мое дело. – Когда он положил руку ей на голую ногу, Кейт выдала ему улыбку, которую долго сдерживала. – А твое дело – разведать.
После таких многообещающих слов мужчина продвинул руку дальше и ущипнул, да так сильно, что она поняла: без синяка не обойдется.
Припарковав «мерседес», он прошел за ней в мотель. В комнате стояли кровать, шаткий стул и мусорная корзина – мол, не задерживайтесь!
Мужчина разлегся на мягком матрасе, положил руки под голову, скрестил ноги и довольно приветливо сказал:
– Что же ты не раздеваешься?
Она улыбнулась. И, потянувшись, стала расстегивать молнию на спине, но внезапно остановилась.
– Знаешь, ты, похоже, хороший парень… Не то чтобы я тебе не доверяю, но…
– Правильно. – Он приподнял бедро, вытащил из кармана кошелек, отсчитал пять хрустящих новеньких бумажек по двадцать долларов и протянул ей.
– Спасибо. – Не успела она засунуть деньги за лиф, как из двери смежной ванной в комнату ворвались двое мужчин.
– Какого черта?! – До смерти перепуганный мужчина мигом вскочил на ноги.
– Полиция, – произнес один из них и взмахнул удостоверением.
– Порядок, – довольно буркнула Кейт. – Вы арестованы, – объявила она. – За аморальные действия.
Узнав, что это не грабеж или что похуже, мужчина расслабился.
– Черт возьми, – проворчал он. – Я хочу позвонить адвокату. Чтобы забрал машину.
– Нет проблем, – с готовностью согласилась Кейт. Вообще-то машину надо было отбуксировать в участок, но какого черта! Будь у нее тачка за шестьдесят тысяч долларов, она бы тоже не хотела, чтобы ее заперли в полицейском загоне.
– Как тебя зовут, мое сердечко? – спросил мужчина Кейт.
– Офицер Кейтлин Карриген, – отчеканила она, предвидя, что адвокат арестованного подаст жалобу ее дивизионному бригадиру. Понимая, что с ее стороны это чистое бахвальство, она назвала ему также номер жетона.
Но он, похоже, вовсе не злился. Даже заинтересовался пуще прежнего. Окинув ее внимательным взглядом голубых глаз, он сказал:
– Вы неплохая актриса.
Кейт нравилось, когда задержанные сохраняли вежливый тон, от этого обоим было легче.
– Вы очень любезны, – пробормотала она. Ее не смущало торчать на улице разодетой как шлюха, но от этого разговора ей почему-то становилось все более неловко. После четырех лет работы в полиции Лос-Анджелеса Кейт считала, что ее ничто больше не сможет удивить, и вот ей доказали, что она ошибалась.
