А затем надо было обязательно проехать по восточным районам страны, чтобы самому посмотреть, как на целине готовятся к уборке урожая.
Опять отец уезжал из Москвы, оставив, пока Брежнев был в отпуске, "на хозяйстве" Подгорного. Все складывалось для них чрезвычайно благоприятно.
Нужно было максимально использовать лето, поскольку такого случая потом не представится: секретари обкомов, председатели исполкомов уходили в отпуск и съезжались в санатории Крыма и Кавказа. Здесь, не привлекая особого внимания, в непринужденной обстановке можно было прощупать их настроение. Ведь поездки по областям и республикам могли возбудить ненужное любопытство.
Новый пост Второго секретаря ЦК в этом смысле предоставлял обширные возможности - именно на нем лежала работа с обкомами. Но одно дело разговор в кабинете, а другое - за рюмкой хорошего коньяка на юге. В сомнительном случае все можно легко перевести в шутку, заглушить анекдотами. Ведь о чем только не болтают на отдыхе?..
В Крыму Брежневу удалось, насколько это сейчас известно, переговорить со многими. Общая кадровая ситуация складывалась в его пользу - Хрущевым были недовольны, казалось, все. Партийных секретарей раздражало разделение обкомов и введение сменности. Военных - продолжающиеся сокращения вооруженных сил. Хозяйственники были недовольны организацией совнархозов: многим руководителям тогда пришлось покинуть Москву и разъехаться по разным регионам. Сколачивалось устойчивое большинство недовольных. Хрущев, судя по расстановке сил, не мог иметь поддержки ни в Президиуме ЦК, ни на Пленуме.
Славословия в адрес Хрущева в выступлениях Брежнева, Подгорного и других в то время лились потоком.
К этому периоду относится вторая беседа Шелеста с Брежневым.
Вот как вспоминает об этой памятной встрече сам Петр Ефимович.
"...Визит Брежнева.
Я отдыхал в Крыму, он неожиданно ко мне приехал. Это было в июле 1964 года.
Он не уговаривал меня, он просто рыдал, ударялся в слезу. Он же артист был, большой артист. Вплоть до того, что, когда выпьет, - взгромоздится на стул и декламацию какую-то несет. Не Маяковского там и не Есенина, а какой-то свой каламбур.
...Он приехал ко мне:
- Как живешь? Как дела?
- Да как живу, - отвечаю, - работа сложная.
- Как тебя, поддерживают?
- Если бы не поддерживали, нечего и делать. Только суму брать и удирать. Демьян Сергеевич Коротченко оказывает большую поддержку. Опытный человек. Секретари обкомов поддерживают.
- А как у тебя взаимоотношения с Хрущевым?
- Как младшего со старшим. А что ты мне такой вопрос задаешь? Ты там ближе, в Москве работаешь.
- Он нас ругает, бездельниками обзывает.
- А может, и правильно?
- Нет, с ним нельзя работать.
- А чего же ты тогда на семидесятилетии выступал? "Наш товарищ, наш любимый, наш вождь, руководитель, ленинец и так далее". Что же ты не выступил и не сказал: "Никита, с вами нельзя работать!"
- Мы просто не знаем, что с ним делать.
Я решил держаться на расстоянии.
- Вы сами там и разбирайтесь. Мы в низах работаем. Какие нам директивы дают, такие и выполняем... А что вы хотите сделать? - все-таки разрешил я себе проявить сдержанное любопытство.
- Мы думаем собрать Пленум и покритиковать его.
- Так в чем дело? Я - за".
На этом разговор, больше напоминающий осторожный зондаж, прекратился. Брежнев свернул разговор и уехал - видимо, что-то в ответах Шелеста насторожило его.
Как я уже писал, когда отец отдыхал в Крыму или на Кавказе, там часто проводились совместные встречи руководства нашей страны с руководителями социалистических стран, коммунистических партий, к нему приезжали отдыхавшие поблизости наши ведущие ученые, конструкторы, члены правительства.
Проходили такие встречи непринужденно. Все приезжавшие были с семьями, ведь собирались отдыхающие. Обычно такие мероприятия проводились в бывшем дворце Александра III в горах над Ялтой.
Очевидно, есть смысл рассказать кое-что об истории крымских дворцов.
До войны в них размещались санатории. При подготовке Ялтинской конференции глав антигитлеровской коалиции в конце войны Ливадийский, Алупкинский и некоторые другие дворцы были срочно приведены в порядок и приспособлены для размещения в них делегаций. Конференция закончилась, а дворцы остались в ведении НКВД. Никто уже не вспоминал старый лозунг "Дворцы должны принадлежать народу!".
