– Вот это я посидела за книжкой! – пробормотала Криса. А ведь она сегодня хотела пойти к Нику. Впрочем, а что мешает сделать это сейчас? – Девушка улыбнулась и стала одеваться.
«Сегодня обязательно нужно надеть платье, – размышляла она. – Конечно, в брюках привычней, но Нику в платье я больше нравлюсь. – Криса расправила складки ткани. – Что-то чувствую себя немного неудобно. Все-таки нечасто я его ношу. – Она завертелась перед зеркалом. – Да нет, мне оно нравится, не зря его Дила выбирала, а она в этом толк знает. Но привыкла я к брюкам. Ну да ладно. – Тут девушка спохватилась: – Кстати, надо не забыть отдать деньги Диле». – У самой Крисы не хватило средств на покупку. Она хотела тогда уйти из магазина, ничего не купив, но подруга ее остановила и доплатила недостающую сумму. И как Криса не отнекивалась, заставила принять покупку.
Уже выходя из дома, девушка столкнулась с Дилой.
– Куда это ты собралась на ночь глядя? – лукаво улыбнулась та.
Криса смутилась.
– Прогуляться решила. А то весь день за чтением просидела, устала.
– Ну-ну, к утру хоть вернешься?
– Дила! – прикрикнула на подругу Криса в раздражении.
– Молчу, молчу! – пропела подруга. – Ладно, скажи лучше, что ты наденешь на прием?
– Прием? – не сразу поняла Криса, а потом охнула: – Вот, демоны! Совсем забыла.
– Угу, демоны, кто же еще, – глядя на нее, проговорила Дила. – Я так понимаю, надеть тебе нечего?
– Ну, – девушка беспомощно пожала плечами и оглядела себя, – может, в этом?
– Не говори чепухи! – категорично заявила подруга. – Надо было думать, когда соглашалась посетить это мероприятие! Я бы помогла, но у меня сейчас совсем туго с финансами. А мастер Грим не дает свои изделия на один вечер. Жмот! – поджав губы, ругнулась Дила.
– Что же делать?
– Ну… Я вижу единственный выход из положения, если ты не хочешь отказываться от приглашения…
– Наверное, все-таки придется отказаться, – печально проговорила Криса. Она еще никогда не была на приемах. – А что за выход?
– А вот пусть твой Ник позаботится о наряде!
– Дила!!! – В глазах Крисы сверкали молнии.
– Что «Дила»? В конце концов, в первую очередь его пригласили, как ты рассказывала, а не тебя. Вот пусть и позаботится о своем сопровождении сам.
– Да ну тебя! – в сердцах бросила Криса. – Не хватало мне еще его об этом просить!
– А что тут такого? – искренне удивилась подруга.
Криса лишь махнула рукой и выскочила из дома. Да, жаль, конечно, но, видимо, придется отказаться идти на прием. Занимать деньги не у кого. К учителю с этим не подойдешь. Предложение Дилы она даже не рассматривала. Ну и ладно, подумаешь! Какой-то паршивый прием! Что там может быть интересного? Ну, будет куча народу. Ну, будут выпивать, может, танцевать… Что в этом хорошего? А любопытно все-таки, кто там будет?
За своими мыслями девушка и не заметила, как дошла до дома Васы. Очнулась только, когда чуть не столкнулась с Ником возле ворот. Он ждал, от нетерпения немного притоптывая левой ногой. Что это он?
– Привет! – пискнула, смутившись, Криса.
– Ну наконец-то! – воскликнул Ник. – Я тебя еще пять минут назад засек. Ты что так медленно ходишь? Идем! – Он схватил совсем растерявшуюся девушку за руку и потащил в дом.
В своей комнате он отпустил ее и приказал:
– Закрой глаза! – На губах его играла смешинка. Криса, подчиняясь его настроению, заулыбалась и послушно закрыла глаза. Что-то сейчас будет. Она замерла в предвкушении. – Дай руку!
Криса протянула руку, и в нее упало что-то тяжелое.
– Все, можно смотреть!
Открыв глаза, девушка восхищенно охнула. В руках она держала изумительную серебряную шкатулку с чернением и вставками из золотых нитей, которые образовывали вполне узнаваемое изображение лица Крисы на крышке. По бокам шкатулки те же нити формировали красивый растительный узор.
– Ох, какая прелесть! – выдохнула девушка.
– Это подарок тебе.
– Извини, я не могу принять, – с сожалением глядя на шкатулку, отрицательно мотнула головой Криса.
– Почему? – удивился Ник.
– Слишком дорого…
– Дорого? Хм… вообще-то шкатулка – это не сам подарок. Это только упаковка подарка.
– Что? – Криса взглянула на Ника. Тот весело улыбался.
