Где-то до полудня я бежал экономным и по возможности бесшумным бегом на восток, с замиранием сердца встречая иногда шарахавшихся от меня животных и усиленно всматриваясь вперед. Меня все больше начинала беспокоить возможная встреча с охраной заповедника. Я ведь не знаю его протяженность. Но что-то мне подсказывало, что это место уже недалеко.
Умник на меня обиделся и не разговаривал. Когда после моей утренней разминки он пытался распросить меня что произошло, я отмолчался, не хотелось растерять то волшебное чувство, посетившее меня, пытаясь рассказать о нем словами. А Умник, оказывается, на какое-то время просто перестал меня чувствовать. А вот мне совершенно не было интересно, что произошло, сам не знаю почему.
Периодически по пути я останавливался на несколько минут, прислушиваясь и сканируя окружающее пространство. Убедившись, что все в порядке, набирал ягоды, которые росли практически повсюду и продолжал путь. Эх, знать бы, как далеко от меня находится погоня! Надеюсь мой вчерашний спринтерский забег дал мне большую фору.
По пути я сбил нунчаками какую-то большую птичку, немного похожую на тетерева, такой птицы я еще не ловил раньше. Она сидела на нижней ветке дерева, лежащего у меня на пути, а нунчаки я не задумываясь и не останавливая бега, лишь чуть-чуть притормозив, бросил как биту в игре «городок». Благо, деревья как раз немного расступились, что позволило мне хорошо замахнуться, а птичка и не заметила ничего (неужели я так тихо стал пробираться в лесу?), когда нунчаки завернулись вокруг ее шеи, при этом свернув ей голову. М-да… Как говорится, прогресс налицо.
Вскоре после полудня мне попалась полянка отлично подходящая для моего замысла. Именно после нее, по моей задумке, эльфы должны потерять мой след. До этой полянки я намеренно не скрывал свои следы, по которым, как я надеялся, эльфы вскорости должны нагрянуть сюда. Правда, если я неправильно рассчитал время и эльфы появятся слишком рано, придется отказаться от своей пакости для них, до ночи еще далеко и вряд ли они, потеряв на полянке мои следы, останутся здесь ночевать, а просто могут пойти дальше искать. Ну и ладно, честно говоря сомнения у меня еще оставались. А пока, я огляделся, надо исследовать окружающую полянку местность. Кстати говоря, полянка была одной из тех, которые местные садовники облагородили. Это, кстати, стало еще одной причиной, почему я выбрал именно эту полянку — ведь ночевать приятней именно на такой. По центру, как часто бывало, стояла небольшая беседка, рядом небольшой бассейн или купальня, выложенный из камней, с небольшим навесом, переплетенным вьющимися цветами. Вообще стиль оформления очень похож на первую встреченную мною полянку, может у них один дизайнер? По полянке выложены из белого камня дорожки, непонятно зачем только — между ними ничего не росло. Из бассейна вода выливалась тремя ручейками, русло которых, на протяжении около километра также выложенно тем же камнем (уже «спрятав» ауру и стараясь наступать только на камни, которых тут было в избытке, я проверил). Отлично. И что интересно, ручейки через некоторое время расходятся на север, восток и юг. Хм… это напомнило мне нашу сказку с тремя дорогами. Интересно, если мои последние и самые сильные следы будут вести к бассейну, а из него их не будет, что подумают эльфы? Скорее всего они поймут все правильно, что я ушел по дну одного из этих ручейков, чтобы сбить со следа, и поэтому не оставляю следов. Следы ауры ведь тоже не будут видны — со мной будет контактировать только вода. А это значит, что в принципе, они могут разделиться. Это хорошо? Хорошо! Так… А с учетом того, что маг у них только один — чтобы проверить наличие отпечатка моей ауры, когда я предположительно выберусь из ручья — как они поступят? Вот тут я задумался. В принципе маг может прошвырнуться вдоль каждого ручья, но они ведь не знают на какое расстояние… Я ухмыльнулся, похоже задам я им задачку. Жаль, не узнаю как они поступят, к этому моменту я уже буду далеко. И если у них нет запасного варианта или козырей в рукаве, похоже я от них оторвусь.
