- Как спалось? - С ухмылкой поинтересовался Алексей, у совсем сонного Макса.
- Да никак - буркнул тот - снилась чертовщина всякая...
- Надо было фляжку не опорожнять - поддела его Элеонора - тогда бы и спал нормально.
- У меня зуб ныл - отмахнулся Максим - ладно в машине отосплюсь. Ну и кого ждем - это уже Савве - поехали, а то чего будил так рано?
- Давайте на выход - я залог заберу, и догоню....
Борис первым направился к выходу, на ходу ворча, что неплохо бы сначала выпить кофейку, но получив ответ, что, ни кипятка, ни тем более кофе, в такую рань нигде не достанешь, уже молча, пошел к машине. Леха с Лэйлой последовали за ним, утешив его тем, что напоят соком, которым запаслись вчера. Так вот, с не особо приподнятым настроением, уселись в минивэн, и уже через пять минут, выруливали на дорогу, по которой можно было выехать из города. А вскоре и Ришикеш, остался внизу, только ожидаемого некоторыми не выспавшимися друзьями, расслабления, не наступило - путь вверх оказался не из легких.
При выезде из Ришикеша, какое-то время, ехали вдоль Ганги, текущей в сторону равнин, а потом началось.... Это были уже не предгорья, а настоящая дорога в горах. Виды вокруг, конечно были - закачаешься, пейзажи один лучше другого, и их, если было удобно, фотографировали. На пути к Ямунотри, как и во всех Гималаях, встречались террасы - искусственные ступенчатые поля, на которых выращивают злаки, местные жители.
Попеременно с солнцем, лил дождь, делая дорогу, скользкой, и еще более опасной. Серпантин, все сужающимися кольцами вился, и вился вверх, обочины естественно не было, и прямо у края асфальта, начиналась пропасть, в основном без ограждений.
Периодически приходилось проезжать прямо под нависшей скалой, или у края обрыва, в котором лежали, свалившиеся туда грузовики. Порой дорогу преграждали осыпи, которые расчищали бульдозером, или экскаватором, в зависимости, от степени тяжести обвала. Иногда дорогу пересекал поток воды, непонятно чем вызванный, то ли это был горный ручей, то ли селевой поток, вызванный дождями.
Виола, уже не особо разговаривала за рулем, сосредоточенно вела минивэн, по узкой дороге, и лишь изредка отвечая, на адресованные ей вопросы. Алексей чувствовал себя, как когда-то в детстве, когда с родителями, поднимался на перевал Ай Петри, в Крыму. Это конечно не было дорогой к солнцу, как там, но вот своей опасностью сильно напоминало, ту поездку. На таких маршрутах, за рулем зевать нельзя, и свидетельств тому много, потому Виолу, старались не отвлекать. Моментами напряжение до того нарастало, что приходилось затаив дыхания, наблюдать как минивэн, преодолевает опасные метры взбирающегося в гору асфальта.
Наконец они таки доехали, до пункта, откуда уже не было автомобильной дороги вверх. Поселок, куда они стремились попасть, был зажат в ущелье и расположен на высоте три тысячи двести метров. Выстроил его, на склоне горы, и туда нужно было топать по горному серпантину, еще шесть километров. Дорога из мостков, переходов, и широких каменных ступеней, иногда просто бетонированный подъем-пандус, уводила куда-то вверх. И по ней, беспрерывно, в обе стороны вереницами, текла масса народа. Там, где-то наверху, и была, начальная, цель, их экспедиции.
Не успели, друзья выйти из машины, и толком осмотреться, как их, тут же окружила небольшая толпа портеров, хозяев лошадей и менеджеров. Стали предлагать лошадей, ослов, и носильщиков, которые могут нести не только грузы, но и человека, в специальной плетеной корзине на спине. Пока Виола и Савелий договаривались за осликов, Леха раздумывал, читать ли ему мантру, или нет, вроде бы чересчур людно, для открытия пути. Подумав, решил, что прочтет ее наверху у истока Ямуны, о котором поведал Савва...
Савелий вернулся и дал знак разгружать микроавтобус, его придется оставить, на попечение местных, само собой за деньги - иначе никак. На скорую руку, пришлось переодеваться, паковать рюкзаки, укладывать снаряжение, и припасы, а затем распределять всю эту поклажу, на нанятых ишаках. Через сорок минут дружная компания, начала восхождение.
