Тот едва не подавился шоколадом.
— Ра... разумеется, я... ну, в общем...
— Вы об этом даже не подумали, верно?
Даниэль опустил голову. Конечно, ему и в голову не пришло, что его младшие все сплошь несовершеннолетние, и без опекуна их отправят в детский дом, хоть из какой семьи они происходят. Он и сам едва-едва перешагнул рубеж совершеннолетия.
— А их мне отдадут? — наконец несмело выдавил он.
Амадео покачал головой.
— Вы учитесь, у вас нет постоянной работы, а следовательно, и дохода. И даже если бы и был, его оказалось бы недостаточно для троих. Вы заведомо проиграете процесс.
— А дядя Реми...
— Гражданин Франции. Процесс установления опеки усложнится. Никакой судья не станет растягивать дело и попросту отдаст Катрин, Люка и Лили ближайшим родственникам, то есть Бьянке и Бартоло. Другое дело, что они вряд ли согласятся взять их под крыло, и тогда их ждет приют.
Амадео видел, что парень сникает на глазах, но не замолкал. Он должен был обрисовать ему все перспективы, хорошие или плохие. Мальчишка совсем не готов к огромной ответственности, что ляжет на него, если он согласится последовать завещанию. И если не согласится — тоже.
— Вы хотите, чтобы я стал вашим учителем. Но подумайте вот о чем. Во главе компании вы встанете только в двадцать пять, до того момента пользоваться ее активами могут только Бьянка и Бартоло. Пусть по закону вы имеете доступ к счетам уже с восемнадцати, но согласно завещанию, а оно в приоритете, пока вы лишь студент без необходимых средств к содержанию семьи. Также следующие шесть лет до достижения вами указанного возраста у вас не будет и свободной минутки, чтобы уделять им время. Это тоже огромный минус, на который комитет по делам несовершеннолетних может обратить внимание.
Здесь он преувеличил. Для комитета важнее финансовая составляющая, способность обеспечить жилье, питание, образование, на это комиссия смотрит в первую очередь. Что касается доступа к финансам, Амадео откровенно блефовал — мальчишка мог хоть сейчас снять любую сумму из тех средств, что по завещанию отошли ему.
— А теперь подумайте обо всем, что я вам только что сказал, и выберите один из двух вариантов. Первый: я стану вашим учителем, вы возглавите 'Гандикап' и станете достойным преемником своего дедушки, но при этом на шесть лет забудете о семье. Второй: вы бросаете учебу, устраиваетесь на работу и берете брата и сестер под опеку, но при этом упускаете шанс стать главой компании. Бьянка и Бартоло распилят 'еще одного ребенка вашего дедушки', как вы выразились, между собой, и вы останетесь ни с чем.
На беднягу Даниэля жалко было смотреть. Он кусал губы, руки тряслись так, что чашка с шоколадом билась о блюдце.
— Значит, вот он какой, мир бизнеса? — наконец дрожащим голосом произнес он. — Дедушка говорил, что на вершине одиноко, но я недоумевал, почему, ведь у него были мы... А вот оно как на самом деле. Ладно. Раз вы поставили такое условие... Даже думать не буду. Конечно, я выберу семью. Сомневаюсь, что порядочный человек выберет другое.
Он резко поднялся, оттолкнул стул и рванул к выходу.
На улице он пробежал целый квартал, прежде чем закончились силы и дыхание. Даниэль оперся о колени ладонями и пытался отдышаться. В горле встал ком, и воздух с трудом ходил туда-сюда. Он откашлялся, и его едва не стошнило, от сыпавшейся с неба ледяной крупы била дрожь.
Как мог дедушка ошибаться в этом человеке? Все истории, что он рассказывал о преемнике своего доброго друга, оказались выдумкой, дедушку просто обманул внешний блеск? Да, выглядел мсье Амадео потрясающе, этого не отнимешь, выходит, он просто пользовался внешностью, чтобы получать то, что ему нужно, а сам...
Даниэлю стало горько от того, что он так долго восхищался этим человеком. Та лекция была просто даром небес, он всегда мечтал поговорить с Амадео, выразить ему свое почтение, да мсье Солитарио, черт побери, был его кумиром! Но когда он предложил ему такой нечестный выбор...
— Да ну. — Он тряхнул головой. — Не может быть. У мсье Амадео самого есть семья... Как он мог? Нет, надо с ним еще разок поговорить!
