– А жаль.
– Ничего, чердак от нас не уйдет. Я распоряжусь все приготовить к завтрашнему дню. На сегодня у нас дел и без чердака хватит. Ты обратил внимание на сетку отверстий в стенах второго этажа?
– Нет.
– Пойдем посмотрим.
Стены комнат на втором этаже были покрыты множеством отверстий, выдолбленных в камнях стен, они образовывали правильный геометрический рисунок.
– Странная штука,- заметил Рут, разглядывая отверстия.- Явно древняя работа, но назначение их не понятно. Впрочем, здесь есть какая-то связь с зеркальной комнатой. Отверстия есть только на стенах, граничащих с ней, на других стенах их нет.
Разговор прервал принесший свечи сержант. Он был крайне удивлен состоянием костюма своего начальника и его друга.
– Где это вы так, господин старший инспектор?
– Да вот лазили в подвал, а там пылища страшная.
Сержант неодобрительно покачал головой.
– Поостереглись бы вы, как бы чего худого не вышло. В деревне о замке всякое говорят. Вот и о Женщине в белом тоже…
– О какой Женщине в белом?
– Да все это выдумки, конечно, и чем черт не шутит, ведь три покойника уже были, кто-то их того…
– Подождите, сержант, я ничего не слышал о Женщине в белом.
– Да о ней все в деревне знают.
– Почему же мне никто ничего не говорил об этом?
– Да стесняются, видно, боятся, что вы смеяться будете.
– Э, сержант, так не пойдет. Выкладывайте все, что знаете. И не бойтесь, смеяться я не буду.
– Может быть, выйдем на улицу, господин старший инспектор, а то здесь как-то не того…
Вент улыбнулся. Он понимал суеверный страх этого простого деревенского парня, одетого в форму полицейского сержанта.
– Рут, пошли во двор слушать рассказ о Женщине в белом. Еще одна тайна замка Эвелин!
Все трое удобно расположились на выступах крепостной стены, и сержант начал свой рассказ.
– В деревне говорят, что в замке поселилась Женщина в белом. Она очень красива, но тот, кто ее хоть раз увидел, обязательно умирает. Еще никому не удавалось выжить после встречи с ней, хотя иногда смерть наступает не сразу. Женщина появляется очень редко.
Говорят, что это жена брата графа Эвелин, которая покончила с собой. Местные жители никогда не ходят в замок, боятся встретиться с Женщиной в белом. Кому охота умирать? Все здесь думают, что Диагат и его люди погибли после встречи с Женщиной в белом.
– И давно эта Женщина появляется в замке?- спросил Рут.
– Говорят, что очень давно, лет сто, а может, и больше, впрочем, может, врут, конечно.
Последние слова сержант сказал как-то неуверенно, видимо, только для того, чтобы поддержать свой авторитет несуеверного человека.
– Трактирщик рассказывал,- продолжал сержант,- что такой случай был последний раз пет десять тому назад, а до этого при его жизни еще два раза было, только он уже не помнит точно когда.
– А как она выглядит, эта Женщина в белом?- спросил Вент - А кто ж ее знает, кто ее видел - все поумирали. Кто сразу. кто через несколько дней. Говорят только, что очень красивая и вся в белом, и волосы у нее белые.
– Странно, что я об этом ничего не слышал,- задумчиво, как бы про себя заметил Вент.- Это важная деталь следствия.
– Да они вас боятся, господин старший инспектор. Мне тоже сначала не говорили, все равно, мол, не поверишь.
– Ну и как, поверил?
– Да как вам сказать, и да и нет. Трое все-таки умерли. Факты, против них не попрешь. Если бы здесь бандит какой был или еще что в этом роде, ну тогда понятно, а то вдруг Женщина в белом. Да и места здесь спокойные, сколько лет здесь служу - ни одного серьезного преступления. А тут вдруг на тебе, три покойника сразу!
Разговор прервал возглас Рута:
– Смотри, Вент! Вот тебе еще одно чудо!
– Что же тут особенного, обычный громоотвод.
– Ничего себе обычный, это в тринадцатом-то веке!
– Черт возьми, а я об этом даже не подумал. Действительно странно.
– Да и какой громоотвод сделан со знанием дела! Это целое сооружение, похожее скорее на антенну!
– А не вяжется ли это как-нибудь с сосудами в подвале?
– Я тоже об этом думаю. Связь здесь какая-то должна быть, - Знаешь что, Рут, давай-ка отправимся в деревню и пообедаем, а то у меня от голода настроение портится. Там и обсудим все.
