Укропчик с ним согласился:
— Наверно не меньше, чем у Сомбреро. — Затем он обратился к Незнайке. — Ты хочешь есть?
— Ага.
— Тогда пойдем ко мне, я зажарю для тебя курицу.
— Почему это к тебе? — возмутился Боб. — Пусть он лучше ко мне пойдет.
— Это почему же?
— А потому что у тебя куры жесткие, вот почему!
— У меня куры жесткие? — Боб поднял ружье и угрожающе щелкнул затвором.
Укропчик не остался в долгу и тут же выхватил из кобуры револьвер.
— Не ссорьтесь, братцы, — успокоил их Незнайка. — Я к вам обоим пойду. По очереди. Сначала к одному, потом к другому.
Укропчик и Боб тут же помирились и бросили жребий, кому первым угощать гостя. Выпало Бобу. Все трое отправились к нему.
Боб жил в доме один. Жены и детей у него не было, и он жил холостяком. Однако обед он приготовил быстро и умело. Даже испек медовый пирог.
Сели обедать.
Незнайка наворачивал за двоих. Фермеры же почти ничего не ели, но зато смотрели на него во все глаза. И вдруг Укропчик хлопнул себя по лбу:
— И как же я сразу не догадался?
— Ты о чем? — спросил Боб.
— Это же он!
— Кто?
— Это же тот, кого мы призывали сегодня утром. Парень из молитвы.
— Парень из молитвы? — Боб все еще не понимал. Но постепенно лицо его светлело. — Кажется верно. Как там говорил Крестик? Пусть он придет…
— … из пустыни, — подхватил Укропчик. — Один.
— Преследуемый врагами.
— Без коня и без оружия.
— Полный веры!
— Правды и силы!
Фермеры сияющими взглядами посмотрели на Незнайку и хором закончили:
— Аминь!
Они кинулись к нему, стали обнимать его, хлопать по плечу и жать руки.
— Значит, ты пришел? Мы тебя звали, и ты пришел спасти нас? Как же это замечательно. Быстрее ешь, и мы отвезем тебя в город. Пусть тебя все увидят. Ты наполнишь сердца наших граждан верой в победу.
Казалось, что Незнайка ничего не понимал из всего того, что ему говорят, но сам тон и радость, которую выражали его новые знакомые, ему очень понравились.
— Что это вы? — спрашивал он. — Чего это вы так радуетесь?
— Мы радуемся, что ты к нам пришел. Тебя послал Бог.
— Бог? А кто это такой? Вообще-то меня к вам никто не посылал. Я просто гулял, забрался на песчаный пустырь, и вдруг на меня налетели эти…
Но фермеры его не слушали, они радовались как дети.
— Но ты ведь нам все равно поможешь? Ты ведь герой? Великий герой!
— Я герой? — Рот Незнайки расплылся до ушей. — Вообще-то да. Я герой. Я великий герой. Обо мне даже книги пишут. Столько уже написали.
Услышав это, фермеры совсем обезумели:
— Значит, ты нам поможешь? Возглавишь наши силы? Станешь нашим командиром?
— Вашим командиром? Почему бы нет? Я уже не раз был командиром.
— Быстрее! Быстрее! На коней! И в город.
Они вытащили недоумевающего Незнайку из-за стола, тот едва успел схватить еще один кусок медового пирога. Затем Баб и Укропчик посадили его на лошадь, сами прыгнули в седла, и троица поскакала по направлению к Эльдорадо.
Через час они уже были на месте и подходили к дверям салуна. Только Незнайка еле стоял на ногах. Его покачивало из стороны в сторону. Дело в том, что ему редко приходилось в своей жизни ездить на лошадях, и поездка от фермы до Эльдорадо отняла у него почти все силы.
Когда они были уже у дверей и готовы были войти внутрь, из салуна вылетел ковбой. Обычно таким образом покидают заведение дядюшки Стаканчика те, кто не в силах заплатить за потребление напитков. Все бы ничего, да вот только ковбой налетел прямо на Незнайку и сбил его с ног. Оба они рухнули на землю, подняв целое облако пыли.
— Ты чего дерешься? — воскликнул с обидой Незнайка.
Ковбой ему ничего не ответил, потому что не в состоянии был даже языком пошевелить. Тогда Незнайка осмелел и пнул его ногой.
— Смотри-ка, — сказал Боб Укропчику, — он даже Громилу Джека не испугался.
— Мне кажется, что рядом с ним и я наполняюсь смелостью и отвагой, — ответил Укропчик.
Они помогли Незнайке встать, стряхнули с него пыль и чуть не за руки ввели в салун.
Народу в салуне было очень много, и дым стоял коромыслом. Все, кто здесь был, говорил только об одном — о предстоящем нападении Сомбреро и его бандитов. Когда наши друзья вошли внутрь и подошли к стойке бара, на них никто не обратил внимания. Укропчик и Боб посадили Незнайку на вертящийся стул, сунули ему в руки кружку пива, а сами побежали к Крестику и стали ему что-то говорить. Что они говорили, Незнайка не слышал. Он был занят пивом и своими мыслями.
