Бандиты остановились около этого камня и опустили на скалистую поверхность сейф. После чего они стали радоваться, что дошли до воды. Они стали с жадностью пить воду, купаться в ней, плескаться и нырять. Бандиты веселились как маленькие дети.
Зато пленникам было не до веселья. Они умирали от жажды и с мукой смотрели на воду, которой им приказано было не давать.
— Ну, как они мучатся? — спрашивал Сомбреро из сейфа, когда ковбои лили на него ведрами воду.
— Еще как, шеф, — ответил ему Напильник, — у меня даже слезы на глаза наворачиваются, так они страдают.
— Отлично! — Сомбреро был удовлетворен. — Будут знать, как связываться со мной. А как этот, как его, новый шериф?
— О, он страдает больше всех.
Действительно, Незнайке досталось хуже всех. Его связанного по рукам и ногам положили на телегу, и солнце буквально жарило его.
— Вы куда более жестоки, чем индейцы! — с ненавистью кричала Дженни, видя, как страдает ее любимый Незнайка. — Отпустите его!
Ковбои только смеялись в ответ. А Незнайка шевелил пересохшими губами и с благодарностью смотрел на Дженни.
— Дженни, дорогая! — раз даже крикнул он ей. — Не унижайся перед ними!
И сильный удар кулаком заставил его замолчать. Когда бандиты вдоволь насладились мучительством пленников, они стали готовиться к расстрелу. Несчастных развязали, поставили перед сейфом и окружили плотным полукольцом. Так что бежать было некогда. Последним развязали Незнайку, и он, пошатываясь и спотыкаясь, пошел к своим друзьям. Прямо у них он чуть не упал. Но Дженни и Том подхватили его. Дочь владельца салуна обняла его, Незнайка грустно посмотрел на нее:
— Прости, что не смог тебя защитить. Так все печально получилось. Теперь нас видимо убьют.
— С тобой мне и умирать не страшно! — воскликнула Дженни.
— Эх, — вздохнул Том, — а мне вот никто не скажет таких слов.
— Хватит болтать! — крикнул им Напильник. — На том свете наговоритесь.
И он расхохотался. Захохотали и бандиты.
— Хватит ржать! — с нетерпением закричал Сомбреро. — Все готово?
— Готово! — ответил Напильник.
— Почему вы не просите пощады? — обратившись к тем, кого должны были казнить, спросил Сомбреро. — Почему не плачете? Не кричите? Мне не интересно.
— Сам кричи! — крикнул Незнайка. — Бандит проклятый. Я еще до тебя доберусь!
Никто из эльдорадцев не хотел унижаться перед бандитами. Только господин Доллар и мистер Цент завопили, чтобы их пощадили.
— Мы не виноваты! — плакали они. — Мы такие же негодяи, как и вы. Мы тоже воры. Пощадите нас.
Их криками Сомбреро остался доволен.
— Правильно, вы такие же негодяи, — заметил он. — Вот только не надо было вам пытаться украсть мои деньги. У кого угодно. Но только не у меня. Эй, парни! Приготовились. Эх, жаль, что я это не увижу собственными глазами. Ладно, хоть послушаю. Заряжай!
Бандиты защелкали ружьями, вставляя в них патроны.
— Целься! — продолжал командовать из сейфа Сомбреро.
Осужденные очень хорошо слышали его голос, ведь сейф стоял прямо у них за спиной. Они опустили головы, потому что все-таки боялись смерти и не хотели умирать. Только Незнайка не опустил голову, а наоборот гордо поднял ее.
— Смотрите! — вдруг крикнул он. — Индейцы!
Ковбои, которые уже готовы были выстрелить, вздрогнули.
— Что вы его слушаете! — завопил в своем сейфе Сомбреро. — Не понимаете разве, он хочет вас обмануть.
Ковбои снова прицелились. Но теперь уже и остальные пленники смотрели наверх, на вершины гор и за спины ковбоям, и все-таки что-то было в их лицах такое, что заставило бандитов оглянуться.
Они обернулись и увидели, что Незнайка прав. За их спиной у входа в ущелье Соколиного водопада недвижимо стояли индейцы. Все они были верхом на лошадях, но их лошади не двигались с места, индейцы тоже не шевелились и поэтому были похожи на статуи.
А на вершинах гор стояли пешие воины. Некоторые из них были вооружены ружьями, но большинство были с натянутыми луками. Они стояли и сурово смотрели вниз на непрошенных гостей. Такими же суровыми были и всадники. В центре конного строя сидел на пятнистом коне вождь в роскошном головном уборе из белых орлиных перьев. У остальных воинов было по одному, по два, максимум по три пера. Всего индейцев было не меньше сотни.
