— Никакого самосуда! — строго сказал он. — Пора кончать с этими вульгарными привычками и разбираться с преступниками дикими способами. Мы привезем их в город и устроим настоящий суд с присяжными и адвокатом. Все свершится по закону, и они понесут справедливое наказание. Не правда ли, Незнайка?
— Точно так, — согласился Незнайка. — Все должно быть честно.
— Вы слышите, что говорит шериф? — прикрикнул Том на Укропчика, который все еще в ярости кусал губы и щелкал затвором. — Опустите сейчас же свои ружья!
А жалостливая Дженни уже отвязывала от камня господина Доллара и мистера Цента и протирала им раны спиртовым раствором. Они громко плакали и стонали. Господин Доллар боялся посмотреть своим спасителям в глаза, зато мистер Цент рассказывал об их злоключениях.
Вот что стало известно из его сбивчивых слов и фраз.
Когда они в ту роковую ночь покинули Эльдорадо и оказались в прерии, мистер Доллар сказал:
— Ну, Цент, теперь мы в безопасности. Осталось только найти убежище. Показывай дорогу.
— Показывать дорогу? — забеспокоился Цент. — Но как я могу показывать дорогу, если я ее не знаю.
— Как так не знаешь? — удивился директор Доллар. — Как же ты оказался в Эльдорадо?
— Так же как и вы. Сел в дилижанс и приехал.
Они оба задумались. Было темно. В небе светили звезды. Господин Доллар поднял голову и сказал:
— Будем ориентироваться по звездам. Нам надо на восток. Значит, мы ищем Полярную звезду, она всегда на севере и едем налево.
Однако именно в тот день Полярная звезда была закрыта маленьким облаком, которое было одно единственное на все небо и совершенно не двигалось с места. Так что нужную им звезду они не нашли и растерялись.
— Куда же нам ехать? — спрашивали они друг друга.
— Может быть, вернемся домой? — предложил Цент.
— Ни за что! — отрезал господин Доллар. — Такой шанс выпадает один раз в жизни, и я не могу не воспользоваться им. Поехали туда. Я уверен, что это восточная сторона.
И он повернул кабриолет налево, то есть на дорогу, которая действительно вела на восток. Через некоторое время они увидели перекресток.
— А теперь куда? — спросил Цент.
— Как куда? Если в прошлый раз мы повернули налево, то значит, теперь нам надо повернуть направо.
И они повернули направо и поехали именно на север, то есть на территорию, которая принадлежала индейцам. Вскоре на их земле они и оказались. Дорога под колесами неожиданно исчезла, и кабриолет поехал по голой каменистой земле. Но они заметили это не сразу, а только к утру.
— Что такое? — удивился Цент, которому Доллар приказал править лошадьми. — Куда девалась дорога?
Они долго искали дорогу, но так ее и не нашли. Только очень устали.
— Ладно, — сказал Доллар, — это ничего, что нет дороги. Даже лучше. Теперь мы прямо тут зароем наши деньги, а потом пойдем и спрячемся на ферме. А потом, когда от Эльдорадо и от нашего банка останутся одни пепелища, вернемся обратно, и будем горевать вместе со всеми по поводу ограбления нашего банка этим ужасным злодеем Сомбреро. Доставай лопаты.
Цент достал две лопаты и протянул одну своему начальнику.
— Что это ты мне даешь? — удивился господин Доллар.
— Лопату.
— А для чего?
— Как для чего? Копать.
— Да ты что? — возмутился директор банка. — Я сроду лопаты в руках не держал. Я же директор банка, а не могильщик.
— Да, — вздохнул Цент, — надо было взять с собой Черенка. Он так здорово выкапывает могилы.
— Могила нам ни к чему. Нам нужна аккуратная круглая яма, диаметром в два фута. Вот ты ее и выкопаешь.
— Но я тоже ни разу в жизни не держал в руках лопату, — жалобно сказал Цент.
На что директор банка безжалостно заметил:
— Когда-то ведь надо начинать.
Сам он лег в кабриолете, обнял сундук с деньгами и закрыл глаза. Уже через минуту он громко храпел.
Делать было нечего. Мистер Цент снял сюртук, потом жилетку и остался в одной рубашке и начал ковырять землю лопатой. Ничего из этого у него не получилось, он только сломал одну лопату и чуть не поранил себе ногу.
— Не получается, — сказал он сам себе, — наверно это от усталости. Весь день работал, считал деньги, вечер вкалывал, засовывал их в сундуки, и еще всю ночь на ногах. Это не под силу простому смертному.
