– Я заказывала латте у стойки и услышала знакомый голос. Сюзанн была там, сидела в уголке и вещала группе восхищенных завсегдатаев о режиме приема витаминов для беременных.
– Я не понимаю.
Коринн вскинула голову:
– Правда?
– А ты понимаешь?
– Конечно. Я мигом все поняла. Сюзанн вела собрание в углу, и тут я направилась к ней. Когда она меня заметила, то сразу как-то потускнела. Ну, ты можешь представить. Как объяснить, что ты на девятом месяце беременности уже где-то полгода? Я просто стояла там и ждала. Думаю, она надеялась, что я уйду. Но я не уходила. Мне пора было возвращаться в школу, но я потом сказала, что лопнула шина. Кристин меня подменила.
– Вы с Сюзанн в итоге поговорили?
– Да.
– И?
– Она сказала, что живет в Наяке, Нью-Йорк.
«Это в тридцати минутах езды и от „Букэндса“, и от „Старбакса“», – прикинул Адам.
– Она рассказала мне, что родила мертвого ребенка. Едва ли это правда, хотя чего не бывает. Но вообще-то, история Сюзанн наверняка проще. Некоторым женщинам нравится быть беременными. Не из-за гормонального сдвига или потому, что они ощущают, как внутри растет плод. Причины гораздо основательнее. Это единственный период в их жизни, когда они ощущают себя особенными. Люди придерживают для них двери, спрашивают, как прошел день, интересуются, когда им рожать и как они себя чувствуют. Короче, они пользуются всеобщим вниманием. Это как быть известным человеком. Сюзанн – обычная девушка, ничего особенного в ней нет. Она не произвела на меня впечатления ни умом, ни какими-то другими качествами. Беременность дала ей почувствовать себя знаменитостью. Это было как наркотик.
Адам покачал головой. Он вспомнил рекламный слоган на сайте «Подделай беременность»: «Ничто не сделает вас центром внимания так, как беременность!»
– Значит, она подделала беременность, чтобы забраться на эти высоты?
– Да. Она похлопывала себя по фальшивому животу, ходила по кофейням. Постоянное внимание.
– Но ведь она совсем недолго могла безнаказанно морочить людям голову, – заметил Адам. – Нельзя же быть на девятом месяце беременности больше месяца или двух.
– Правильно. Поэтому она меняла обеденные места. Кто знает, сколько времени она занималась этим или, может, до сих пор занимается. Она сказала, что мужу нет до нее дела. Он возвращается домой и садится к телевизору или торчит с приятелями в баре. И я снова не знаю, правда ли это. Не имеет значения. О, Сюзанн проделывала свой трюк и в других местах. Например, ездила в супермаркет не в своем городе, а отправлялась куда-нибудь подальше, улыбалась людям, и люди улыбались ей в ответ. Если она шла в кино и хотела сидеть на хорошем месте, ей это легко удавалось. То же самое с местами в самолете.
– Вау, – произнес Адам. – Это смахивает на безумие.
– Но до тебя не дошло?
– До меня дошло. Ей надо к психиатру.
– Не знаю. Это выглядит довольно безобидно.
– Прицеплять фальшивый живот, чтобы привлечь к себе внимание?
Коринн пожала плечами:
– Я признаю, это крайность, но некоторые люди привлекают к себе внимание тем, что красивы; другие – богатым наследством или работой, о которой мечтают многие.
– А некоторые получают свою долю внимания, когда лгут, что беременны, – продолжил мысль Адам.
Тишина.
– Итак, я полагаю, что твоя подружка Сюзанн рассказала тебе о сайте «Подделай беременность»?
Коринн отвернулась.
– Коринн?
– Это все, что я хотела сказать тебе сию секунду.
– Ты шутишь?
– Нет.
– Погоди, ты намекаешь, что жаждешь внимания, как Сюзанн? По-моему, это не вполне нормально. Ты сама это знаешь, правда? Это, наверное, какое-то психическое расстройство.
– Мне нужно все обдумать.
– Что обдумать?
– Уже поздно. Я устала.
– Ты сошла с ума?
– Стоп.
– Что?
Коринн повернулась к нему:
– Ты тоже это чувствуешь, верно, Адам?
– О чем ты говоришь?
– Мы на минном поле, – сказала она. – Как будто кто-то закинул нас в самую середину, и если мы пойдем слишком быстро в любом направлении, то наступим на взрывчатку и все взлетит на воздух.
Коринн посмотрела на него. Он – на нее.
– Я никого не забрасывал на минное поле, – процедил Адам. – Это сделала ты.
– Я иду спать. Поговорим об этом завтра.
