– Боб, это ты украл деньги?
– Нет. Но кто мне поверит? К тому же Трипп рассказал, что делала Коринн, как она пыталась свалить вину на меня.
И тут тревожный зуд прекратился.
Дети…
У Адама пересохло в горле:
– Трипп?
– Угу.
– Трипп сказал, что Коринн хочет свалить вину на тебя?
– Да. Он сказал, что нам нужно что-нибудь на нее, вот и все.
Трипп Эванс. У него пятеро детей: три мальчика, две девочки.
Дети…
Мальчики…
Адам снова вспомнил эсэмэски:
МОЖЕТ БЫТЬ, НАМ НУЖНО НЕМНОГО ПОЖИТЬ ОТДЕЛЬНО. ПОЗАБОТЬСЯ О ДЕТЯХ.
Коринн никогда не называла Томаса и Райана детьми. Она говорила «мальчики».
Мучительная боль в голове становилась чудовищной, гротескной.
При каждом шаге мозг прорезала молния. Врач «скорой» дал Адаму несколько таблеток, чтобы он мог какое-то время продержаться. Возникало искушение принять их, и черт с ним, с туманом в голове.
Но нужно было действовать.
Как и два дня назад, Адам проехал мимо стадиона «Метлайф» и подкатил к кварталу, где по бросовой цене сдавались внаем офисные помещения. Жуткая вонь джерсийских болот снова ударила ему в нос. Скрепленные резиновые коврики поскрипывали под ногами. Он постучался в тот же офис на первом этаже.
И опять, открыв дверь, Трипп с легким удивлением произнес:
– Адам?
И Адам повторил уже заданный однажды вопрос:
– Зачем моя жена звонила тебе в то утро?
– Что? Господи, ты выглядишь ужасно. Что случилось?
– Зачем Коринн звонила тебе?
– Я уже говорил. – Трипп отступил назад. – Входи, садись. У тебя что, кровь на рубашке?
Адам вошел в кабинет. Раньше он здесь не бывал. Трипп всегда старался не пускать его внутрь. Немного странно. Офис был поганый. Одна комната, истертый ковер, отслоившиеся от стен и местами свисающие обрывками обои, древний компьютер.
Жизнь в городке вроде Седарфилда стоит денег. И как это Адам не замечал очевидного?
– Я знаю, Трипп.
– Что ты знаешь? – Он изучал лицо Адама. – Тебе нужно к врачу.
– Это ты украл деньги лиги лакросса, а не Коринн.
– Боже, да ты весь в крови.
– Все было наоборот, а не так, как ты говорил. Это ты просил отсрочку у Коринн, а не она у тебя. И ты использовал это время, чтобы подставить ее. Не знаю точно, как именно. Думаю, ты внес исправления в бухгалтерские книги, спрятал украденные деньги и прочее. Ты настроил членов оргкомитета против Коринн. Ты даже Бобу наговорил, что она хочет во всем обвинить его.
– Послушай меня, Адам. Присядь, ладно? Давай это обсудим.
– Я все думаю о том, как Коринн отреагировала, когда я спросил ее о поддельной беременности. Она даже не пыталась ничего отрицать, только хотела узнать, откуда мне это стало известно. Каким-то образом она догадалась, что за всем этим стоял ты. Послала предупреждение. Вот почему она звонила тебе – сказать, что с нее хватит. А ты что ей сказал, Трипп?
Тот не удостоил Адама ответом.
– Умолял дать тебе еще один шанс? Просил о встрече, чтобы все объяснить?
– У тебя богатое воображение, Адам.
Адам покачал головой и постарался собрать все воедино.
– Эти твои философствования насчет милых старых леди и членов оргкомитетов всего лишь оправдывали растрату денежного фонда. Как все начинается с малого. С денег на бензин, ты сказал, или на кофе. – Адам придвинулся на шаг. – Именно так с тобой и случилось?
– Я правда понятия не имею, о чем ты говоришь.
Адам сглотнул и ощутил, как у него потекли слезы.
– Она мертва?
Молчание.
– Ты убил мою жену.
– Ты не всерьез.
От осознания правды Адам затрясся всем телом.
– Мы проживаем мечту? Разве не об этом ты твердил, Трипп? Как нам повезло и какими благодарными мы должны быть. Ты женился на Бекки, своей подруге школьных времен. У вас пятеро прелестных детей. Вы готовы на все ради них. Разве нет? Что стало бы с твоей бесценной мечтой, если бы вдруг стало известно, что ты просто вор и больше никто?
Трипп Эванс выпрямился и указал на дверь:
– Проваливай из моего офиса.
– Либо ты, либо Коринн – вот как ты рассудил. Пострадает либо твоя семья, либо моя. Для такого, как ты, выбор не составил труда.
Теперь Трипп заговорил холоднее:
– Убирайся.
– Это сообщение отправил ты. Я должен был сразу догадаться.
– О чем ты говоришь?
