Она покрутила бокал с вином.
— Двадцать пять лет. Мне было двадцать один, я училась в колледже, когда Корбин впервые проявил ко мне интерес. Он появился в колледже, присматривая место для съёмок своего нового фильма. — Она задумчиво покачала головой. — Тогда я была слишком молода, чтобы понимать.
— Андреа Доанес… Корбин Доанес… — раздумчиво произнёс Джек. — Это он производит сногсшибательно пышные фильмы?
— Да. Я думала, что вы сразу уловили связь.
— Я не слишком большой знаток искусства…
Она убрала прядь чёрных волос со лба. Похоже, она обрадовалась.
— Так приятно разговаривать с человеком, который не боготворит его и не рассматривает меня просто как «жену».
— Тем более что роль жены сделала вас такой несчастливой.
Андреа закусила губу.
— Все могло быть иначе, если бы меня должным образом оценили. Я всегда была полезным человеком для Корбина — координатором его программ, его правой рукой… или левой в моем случае, — шутливо добавила она. — Но он никогда этого не признавал. Он принимал мою помощь, но упорно продолжал считать меня своим трофеем, никчёмной безделушкой. Все кончилось кокаином и любовницами.
Джеку не удалось скрыть отвращения в голосе:
— Почему вы терпели его так долго, Андреа?
— Потому что надеялась, что он осознает истину. Если бы я проявила достаточно твёрдости… Если бы он переборол свою тягу к кокаину… — Она беспомощно замолчала.
— Все в Голливуде разводятся. Странно, что он противодействует этому.
— Корбин не любит терять. Никогда не любил. Люди просто так не уходят от него. Он покупает их и ожидает, что они будут верны ему пожизненно. — У Андреа задрожал голос. — Конечно, я понимаю, что совершила глупость, поверила сказочным обещаниям, но он так красиво говорил. И поначалу все было очень здорово.
Джек помрачнел.
— Хищники такого рода могут быть весьма убедительны и красноречивы, они умеют заманивать людей.
Джек обычно умел их распознавать, хотя и не всегда. Человеку свойственно иногда попадаться на удочку.
Было уже очень поздно, и бар закрывался. Андреа проявила инициативу и жестом показала, что собирается уходить. Он не стал её удерживать.
— Спасибо за то, что выслушали, Джек. Спасибо за все. — Она сползла со стула и, поколебавшись, спросила: — Я могу вам позвонить когда-нибудь?
Джек дотянулся до картонки со спичками и написал номер телефона своего офиса. Андреа сунула его в сумочку.
— Я крикну в следующий раз, когда мне понадобится герой.
Он повернулся на стуле и слегка коснулся рукой её бархатистой щеки.
— Одна длительная велосипедная прогулка — и вы будете здоровы. С гарантией.
— Что вы имеете в виду?
Он подмигнул.
— Вы поймёте, когда будете к этому готовы.
Чуть насторожившись, она поправила ремешок сумки на плече и застегнула голубой жакет.
— В таком случае спокойной ночи.
Джек проследил взглядом, как Андреа вышла через дверь, ведущую в вестибюль, сожалея одновременно об упущенной победе и о том, что дал номер своего офиса. Ему следовало отпустить её час назад, пока его ещё не разволновал её рассказ.
Джек покинул бар, вернулся в номер и отправился в душ. Он стоял под горячей струёй, когда зазвонил телефон. Не смыв пену, он бросился в спальню. Аппарат находился на ночном столике, рядом с часами, которые показывали час тридцать пять. Джек схватил трубку, при этом споткнувшись о коврик.
— Да!
Женский голос на другом конце провода прозвучал полным контрастом его грубому «да»:
— Джек, у меня появилась мысль.
— Какая же?
После короткой паузы и колебания голос сказал:
— Говорят, если ты упал с велосипеда, то самое лучшее — отряхнуть с седла пыль и снова сесть на него.
Джек хмыкнул, узнав обладательницу мягкого голоса.
— Да, очаровательная Лефти, это так. Но не слишком поспешно.
— Мудрец. Кстати, я давно отгадала загадку.
— Что наверняка восстановило вам душевное равновесие, и вы должны сейчас спать сном младенца.
— Скажите это моему телу. Я не могу успокоиться и остыть, Джек, как ни старалась.
Вытирая полотенцем мокрые волосы, он переминался с ноги на ногу.
— Похоже, вы обвиняете меня.
Она издала какой-то хриплый стон.
— Разумеется, вас! Я хочу отправиться на прогулку, о которой вы говорили, Джек. И это должна быть прогулка, совершенно отличная от прежних, и совершенно новый велосипед.
