Пошатываясь, Кларис направилась назад к причалам.
— Делайла, ты здесь? — позвал Лаки, подойдя к палатке Делайлы.
Он был рассержен ее настойчивой просьбой срочно прийти и никак не мог понять, в чем причина такой срочности. И почему она заявила, что это вопрос жизни и смерти.
— Лаки, это ты? — послышался тихий голос Делайлы, когда он позвал ее еще раз.
Лаки нахмурился, отодвинул занавеску на входе и увидел Делайлу, лежавшую на кровати.
— Я так рада, что ты пришел, — пробормотала она. — Я заболела, Лаки. Надо, чтобы кто-то побыл рядом, и единственный, о ком я подумала, — это ты.
— А что случилось? — без особого сочувствия, на которое она, очевидно, рассчитывала, поинтересовался Лаки.
— Не знаю, просто плохо себя чувствую. Думаю, у меня жар, потому что всю ночь я бредила, а сейчас от слабости даже встать не могу.
— Ты послала кого-нибудь за доктором Райкером?
— Нет.
— Ты нашла кого послать за мной, а за доктором Райкером не послала?
Заметив, что она покраснела, Лаки повернулся к выходу.
— Я позову доктора Райкера, пусть даст тебе какое-нибудь лекарство.
— Нет! Не надо!
Делайла попыталась встать, видя, что Лаки уходит, но запнулась и шлепнулась на землю. Тихо выругавшись, Лаки поднял ее и положил на кровать. Но его раздражение нисколько не уменьшилось. Сейчас у него совсем нет времени для этого! Он ничем не может помочь Делайле. Ей нужен врач.
— Кто принес твою записку мне в отель, Делайла?
— Я позвала мальчишку, который живет с матерью в палатке недалеко от моей.
— Я пошлю его к доктору Райкеру.
— Но ты останешься со мной, пока доктор не придет, Лаки? — взмолилась Делайла. — Мне не хочется оставаться одной.
Терпение Лаки было на исходе. Ему надо найти Кларис. Тесса и Мэгги приложили столько усилий, чтобы восстановить ее здоровье, а теперь с каждой минутой растет вероятность того, что она попытается свести к нулю все их старания.
— Лаки, ну пожалуйста!
Лаки смотрел на женщину, которая некогда исполняла все его желания. Даже несмотря на болезнь, она была в провокационном наряде, состоявшем из прозрачного пеньюара, открывавшего ее пышное тело. Огненно-рыжие волосы рассыпались по подушке и теперь казались ему вызывающе яркими. На заплаканном, но тем не менее тщательно подкрашенном лице читалась мольба о помощи, но все это выглядело как-то неестественно. Невероятно, как Делайла вообще могла привлекать его.
— Накройся, чтобы не дрожать, а я пока поищу мальчишку, — сухо скомандовал Лаки.
Отметив, что Делайла выполнила его указание и прикрылась одеялом, Лаки вышел и быстро пошел в сторону соседних палаток. Он нашел мальчишку, о котором упоминала Делайла, послал его за доктором и вернулся кДелайле.
— Доктор скоро будет здесь, — сухо обронил он, — но я остаться не могу. У меня есть кое-какие дела, которыми я должен заняться.
— Значит, я тебя, больше не интересую, — прошептала Делайла, когда Лаки собрался уходить.
— Кое-кто сейчас находится в отчаянном положении, Делайла, и я обещал помочь.
— Неужели ее ситуация хуже моей?
— Если честно, не знаю.
— Этот человек для тебя важнее, чем я?
Лаки молчал.
— Пожалуйста, Лаки, останься со мной, хотя бы до прихода доктора. Пожалуйста, Лаки.
Лаки нахмурился. Что-то здесь не так, хотя кожа у Делайлы была горячей и у нее, несомненно, жар.
— Лаки?
— Хорошо, я дождусь доктора.
— Спасибо тебе.
Ему показалось, или в глазах Делайлы действительно вспыхнул огонек триумфа?
— Может, посидишь со мной рядом? — заторопилась она.
— Да нет.
Лаки и сам не понял, почему отказался, оставшись стоять у входа. Его не покидало беспокойное ощущение того, что, даже если доктор поторопится на его вызов, для него это ожидание все равно будет слишком долгим.
* * *
Тесса запыхалась, пока добралась до товарного склада. Она думала только о том, что Лаки нужна ее помощь, чтобы справиться с Кларис, поэтому не обратила никакого внимания на район, куда ей надо было прийти. Она отыскала судно с названием «Репейница», стоявшее у причала вместе с другими судами, потом бросила взгляд на заброшенный склад напротив. Это пустынное здание вполне подходило для Кларис. Здесь она могла без свидетелей принять свое лекарство.
