- Ой, можно подумать, тайна великая. - Пир пренебрежительно фыркнул, с досадой отметив судорожное движение подростка, схватившегося за свою сумку так, словно рыжий собирался её отнять. "Больно надо" - презрительно выразил карий взгляд, и Пир небрежно двинул плечом, отметая позорное предположение в свете вещей более существенных.
- Для твоего сведения: пока ты сочиняешь слезливые истории своему дорогому дневничку, - Пир скорчил дурашливую рожу и пропищал тонким фальцетом, имитируя девчоночий говор. - умные люди зарабатывают деньги.
Он наконец перестал тянуть с целью визита и положил перед Тенитом тяжёлый фолиант, украшенный дорогим кожаным переплётом.
- Держи вот, прочитай на досуге. Может, что дельное изобретёшь.
Тенит молча отодвинул фолиант, на котором золотыми буквами значилась монограмма "Тайра Тенит" и уставился на собрата по магии взглядом, обозначающим: "Отвали от меня".
Привычка Саламандры донимать окружающих плавно сдала обороты в пользу Тенита.
Ученики госпожи Альтин находились на особом положении, и это положение превращало их в элитную касту, окруженную невидимым барьером избранности, а Саламандра скучал...Но возможно всё оказалась прозаичнее: Тенит единственный, кто не мог дать сдачи. Впрочем, Тенит ничего не мог. Кто такой Тенит? Уродец, лишённый магии. Об этом даже на стенах писали, поливая книжника бесконечным градом насмешек, и положение избранного ученика не спасало от всеобщего пренебрежения, усиливающегося по мере понимания, что маленький маг ничем не заслужил подобного звания. А с учётом странной внешности... Травля оказалась неизбежной.
За причудливые светлые глаза, его дразнили "Мертвяком". Молочные волосы добавили кличку "Проклятый". Бледная кожа, моментально покрывающаяся ожогами на солнце, прибавила очередное обидное прозвище "Упырь". Был ли Тенит действительно уродлив? Зеркало гуманно молчало по этому поводу, отражая наружность настолько отличающуюся от привычных стандартов, что книжник старался смотреть на себя как можно реже. Его избегали, он избегал. Всё было терпимо. Но Кора Альтин сообщила, что выбирает Тенита.Ему исполнилось пять лет, а жизнь превратилась в ад.
Если бы Тенит мог постоять за себя... Но увы, дети жестоки, а вырастая и превращаясь в подростков, порой становятся безжалостны. Особенно к тем, кто не может дать сдачи. Слабым и тщедушным, таким, как Тенит. Очень хотелось придумать оправдание, неведомую болезнь но Тени оказался совершенно здоров. Просто урод обыкновенный. Одна штука. Вот и Пир. Не может пройти мимо, не поддев. Словно мало Тениту огорчения и без его насмешек. Но нет. Саламандра считал своим пренепременным долгом пополнить этот список.
- Мне это не интересно, - скрипнув зубами, как можно безразличнее произнёс Тени и отвернулся.
При Саламандре скрипеть сильно не стоило, за меньшее в зубы огребали. До сегодняшнего дня Тенит умудрялся избегать этой участи, но на других насмотрелся, хватило. Кулаки у Пира постоянно чесались и он всегда находил об кого их почесать.
- Неблагодарный! Ты разбил мне сердце! - Пир нисколько не обидевшись, дурашливо захохотал. Приложил ладонь к груди и принялся паясничать. Золотые серьги в ушах заходили ходуном. Этого парня называли Саламандрой, а вёл он себя словно шут гороховый.
- "Тенит, Тенит, если бы ты находил время усердно заниматься...":- Теперь Пир копировал манеру наставницы старейшей Коры Альтин.
К подражанию у южанина открылся настоящий талант, но разумеется, его истинным даром являлась огненная стихия. И то, что этот сумасшедший пятнадцатилетний пацан проделывал с духом Саламандры, выглядело невероятным. Пламя танцевало в его смуглых пальцах, подчиняясь малейшему движению. Пир хвастался, что родился в огне. Было это правдой или очередным враньём, не имело значения. Рыжий задира действительно оказался гением, а гениям многое позволено, просто в силу таланта. Пиру бешено завидовали, льстили, заискивали. Тенит не завидовал. Удел невзрачного лютика вечно оставаться в тени. Что ему красота роскошной розы?
Одного книжник искренне не понимал, зачем Саламандра постоянно цепляется к нему? С такими великолепными способностями, ему ли обращать внимание на пришибленную мелочь вроде зачуханного книжника, что безвылазно сидит в библиотеке и никогда не принимает участие во всеобщих забавах? Собственно в библиотеке Тенит отсиживался именно по этой причине - поменьше попадаться на глаза.
