С тех пор началась дьявольская эпопея. Программное обеспечение вокруг меня становилось все круче, появился двуствольный кольт, отражая все повышающуюся серьезность заданий. Через время пришлось открывать несколько дополнительных счетов, когда деньги потекли рекой. Бизнес даже в Сети имеет кровавую оборотную сторону — всегда найдется конкурент или завистник, что заплатит необходимую сумму «мясникам».
Позже появилась Кира. Брутальная феминистка-лесбиянка, которая ругается через слово и пьет, как мерин. Она оказалась на редкость удачливой в поиске клиентов.
Так и родился миф виртуальности — Сетевой Дьявол. Последняя надежда для обреченных…
* * *
Стрип-клуб «Вуайерист». Двухэтажное здание: на втором ресторан, на первом танцпол, в подвале стриптиз. Пышная, в меру пошлая вывеска с девчонками на шесте, охрана у входа. Ничего особенного.
Честно говоря, не знаю, почему выбрал это место. Просто есть у меня список людных мест, где можно уединиться в закрытых от остальных вип-кабинках. Девяносто пять процентов заведений в нем — из секс-индустрии. Вот и ткнул наугад.
Охрана у входа даже проверять меня не стала, я выгляжу типичным посетителем данных мест. Такой себе старый извращенец.
В просторном холле, выполненном в классическом стиле, я свернул влево. Под ноги бросились ступени, винтовая лестница повела мимо скабрезных картинок на стенах, закончилась ярко-алой дверью с надписью: «Пни меня, гадкий мальчишка!»
В стрип-клубе посетителей немного, звучит какой-то игривый панк-рок, девочки елозят попами по сцене, изображая то ли собачек, то ли сногсшибательную страсть. У барной стойки, в смущении прикрываясь салфеткой, мастурбирует одинокий извращенец.
— Доброй ночи, ковбой!
Я обернулся, под моим взглядом официантка подбоченилась. Чем-то она мне напомнила Геллу из булгаковского романа: обнаженная грудь с кисточками на сосках, белоснежный передник и сетчатые чулки.
— У меня заказан вип-кабинет, — подмигнул ей я. — На имя…
«Андрей Шувалов».
— На имя Андрея Шувалова.
Взгляд девушки на миг затуманился, значит, сейчас проверяет списки клиентов.
— Да, все правильно, — кивнула она. — Следуйте за мной.
Отказываться я не стал. Следовать за обнаженной девушкой — это всегда одно удовольствие!
Мы вошли в нарочито яркую анфиладу, везде моргают красные лампочки. У одной из дверей официантка замедлила шаг, уже открывая ее, шепнула:
— Если что-то понадобится, все что годно, только дай знать!
— Непременно, королева, — поспешил заверить я и шагнул вовнутрь.
Музыка сразу исчезла, я словно прошел тонкую масляную пленку. Пахнуло табаком и липким, пластиковым страхом.
На красном кожаном диване сидят трое добровольцев, на вид самые обычные пользователи. Мужчины среднего возраста, двое похожи на клерков, а третий, из-за большого пуза, на пивного алкаша. Все одеты нарочито просто: в футболки и шорты, на ногах кроссовки.
При моем появлении резко повернули головы, толстяк даже вскочил.
— Вы? — вскрикнул он взволнованно.
— Я.
— Вы опоздали, — буркнул с дивана клерк.
— Это же прекрасно, — улыбнулся я. — Ну-с, грешники, с кого начнем?
Толстяк побледнел и отшатнулся, а клерки нахмурились. Тот, что уличил меня в опоздании, нервно затянулся сигаретным дымом.
— Что, нет добровольцев? Тогда выбирать буду я. Давайте номера счетов.
Не знаю, кто эти ребята для Вуду-Z, но цена на их Души оказалась и впрямь символической, как он и говорил. Всего один рубль.
«Система запрашивает разрешение на перевод суммы», — проинформировал компьютер.
— Подтверждаю.
И через секунду первая часть процедуры оказалась завершена, Души куплены.
— Ну что? Решились?
Ответа не последовало. Какие вялые ребята.
— Ты мне не нравишься. — Я ткнул пальцем в мрачного клерка. — Значит, будешь первым.
Он заморгал часто, нахмурился еще больше. Все так же молча встал, тщательно раздавив окурок в пепельнице. Остальные смотрели, затаив дыхание.
Я шагнул к клерку, успел заметить в его глазах растерянность, когда выбросил кулак ему в лицо. Он даже отшатнуться не успел, и моя рука погрузилась в его голову по запястье. Кто-то вскрикнул, по-моему, толстяк.
На минуту мне показалось, что сейчас упаду в обморок. Виртуальность поблекла, мир стал восприниматься сразу с двух точек, будто смотрю глазами двух разных людей: своими и клерка. Возникло чувство падения, какой-то звон.
