На небольшой веранде появляется неразлучная троица. Бриттани, как обычно в черном коротком платье, всегда улыбающаяся Рэйчел, сегодня в красном и моя Мадлен. Так вот почему, она вчера сбежала от меня и сказала, что нужно раньше на работу. Сейчас на ней было короткое свободное платье. Оно было черным, но рукава, которые опускались чуть ниже локтей – белые в черный горошек. Точно так же отделан подол. Свои непослушные волосы она выпрямила и стала выглядеть по-другому. Возможно, это и из-за макияжа, который был сегодня более ярким, чем обычно. Мадлен казалась выше в ботинках на высокой платформе. У меня отвисла челюсть, пока она кружилась под одобрительные возгласы.
- Ну, все налюбовались, - заявляет Мадлен и натягивает теплую рубашку поверх платья.
- Сегодня плюс восемь. Можно было и потерпеть, - протестует Рэйчел.
- Нет, уж. – Мадлен замечает меня и быстрыми шагами пересекает расстояние между нами. Я настолько наглею, что целую ее в губы, не обращая ни на кого внимания. Но всем, кажется, что это нормально, и никто ничего не говорит. Нас отвлекает Ханна. Она дергает Мадлен за рубашку, обращая на себя внимание. Мадлен отрывается от моих губ и садится на корточки, чтобы быть с Ханной на одном уровне. Моя сестра достает из кармана красную небольшую коробку и с улыбкой протягивает ее Мадлен.
- Это мне?
Ханна шире улыбается и энергичнее кивает.
- Спасибо, милая, - Мадлен целует Ханну в щеку и открывает коробку.
Внутри находятся сережки в виде перьев. Черные с белыми пятнами.
- Они идеально подходят к моему платью, - Мадлен приходит в восторг, - помоги мне.
Она поднимается, и я помогаю ей надеть сережки.
- Идеально, - шепчу я, и снова целую. - Ты такая красивая, Мадлен.
- Спасибо, - робко, улыбается она.
- Это подарок Ханны. Свой я подарю позже.
- Очень жду.
Нас зовут, и мы рассаживаемся за большим круглым столом. Росс включает на магнитоле AlBano«Felicita», и, пританцовывая, идет к столу. Все одобрительно галдят, и толком не зная слов, начинают подпевать. Невнятное подражание итальянскому языку вызывает у всех смех.
- Ну, все хватит. Обед стынет, - объявляет Эрин. - Налетайте!
Я впервые в жизни присутствовал на таком обеде. Можно было обсуждать все. Шутки, смех, непринужденная болтовня. Росс, Бен и Джош пили пиво, но я решил сегодня воздержаться. Девушки тоже не пили, очевидно, рассчитывая на вечер. Ханна много ела и смеялась вместе со всеми. Миссис Дан постоянно накладывала ей большие порции и половину Ханна отдавала Айку. Никого это не волновало, Айк являлся таким же членом семьи. И никто не обращал внимания на молчание Ханны, все были с ней дружелюбны и не приставали с расспросами. Я даже перестал думать об этом, и полностью наслаждался компанией этих людей.
У Бена прозвенел мобильный, и он побежал в дом, бросив на ходу:
- Наконец-то Зак приехал.
- Вечно он опаздывает, - произносит Бриттани.
Мадлен наклоняется ко мне и шепчет:
- Я не могла не пригласить его. Тем более, за меня это сделала мама.
- Это твой день рождения, Мадлен. И ты можешь приглашать кого угодно, - меня немного напрягло, что Зак тоже будет здесь, но лишь немного. Я не собираюсь из-за этого устраивать сцену.
Мадлен благодарно целует меня в щеку и встает из-за стола, чтобы поприветствовать новых гостей.
Зак приехал не один. С ним была Ким, блондинка из его класса. Они обнимают и поздравляют Мадлен и присоединяются к нам за столом. Мы с Заком лишь киваем друг другу головой. Его присутствие ничего не меняет. Я так же чувствую себя уютно и в «своей тарелке». Мадлен все время прижимается ко мне и во мне просыпается дикое желание оказаться с ней наедине.
- Я еще не видел твою комнату, - шепчу я ей.
Мадлен хитро улыбается.
- Мам, присмотри за Ханной. Я покажу Стайлзу свои комиксы.
- Конечно, милая.
Мы поднимаемся из-за стола и идем в дом. Уже на лестнице, меня осеняет:
- Стоп! Комиксы?
- О, нет. Ты не уткнешься в них. Ты будешь целовать меня.
- Мадлен, ты серьезно? Ты коллекционируешь комиксы? Почему ничего не говорила?
