Мадлен спала беспокойно: то смеялась, то плакала. Под утро, она успокоилась. Я поцеловал любимую и отправился туда, где ждал меня Стив.
Подъехав к обветшалому жилому комплексу, я сразу заметил «мустанг» Стива, припаркованного в переулке возле мусорных баков. Улица была совершенно пуста, так как не было и шести утра. Стив храпел с открытым ртом, откинув голову на сиденье. Услышав мои шаги, он мигом подскочил.
- Я не сплю, не сплю.
- Ты просидел здесь всю ночь? – спросил я.
- Нет, я сменил Мэтта в три часа.
Меня накрыла волна огромной благодарности. Это настоящие друзья.
- Третий этаж. Квартира В13. Мы поспрашивали пьяных соседей. Ты уверен, Стайлз? Вдруг у него пушка?
Я покачал головой.
- Спасибо, Стив. Я никогда этого не говорил и даже не показывал, и к своему стыду, только сейчас понял, что ты все это время, был мне настоящим другом.
Стив смущенно улыбнулся.
- Я был не лучше. Приплетал тебе какие-то нелепые «победы», хотя знал, что ты кроме Мадлен никого не видишь. Наверное, я это делал, чтобы не казаться козлом на твоем фоне.
- Ты не козел, Стив. Каковы твои шансы с Рэйчел? Не думай, что я не знаю.
- Она мне благодарна. И пока мне этого достаточно.
- Она увидит настоящего тебя, не сомневайся.
Стив снова улыбнулся.
- Ну, все хватит. Иди уже. Такое ощущение, что мы прощаемся.
- Скорее всего, так и есть, - сказал я, глядя на дом, в котором находился мой враг. - Потому что, после этого, я точно окажусь за решеткой.
***
Так и вышло.
Я бил его и бил. Он даже не пытался сопротивляться, потому что был пьян. Мои руки были полностью в крови, но жажда мести не проходила.
Кажется, Кит жил не один, так как после нескольких ударов на шум прибежал какой-то хилый парень, и запищала девчонка. Парня я откинул и продолжил молотить Кита. Я нал, что неправильно поступаю. Знал, что есть закон, который непременно его накажет. Но остановиться просто не мог. Перед глазами стояли синяки Мадлен, ее слезы, мертвое окровавленное тело Айка…
Послышались звуки сирен. Парень или девушка вызвали копов.
И вот я за решеткой.
- Мерлоу.
Перед камерой появился дежурный.
- Отпущен под залог.
Щелкнул замок, и дверь со скрипом открылась. Мне вернули телефон и бумажник. Больше ничего у меня с собой не было. Стив отогнал мою машину подальше, когда я вошел в дом. Мы договорились, что если мне не удастся сбежать от полиции, он угонит мою машину домой и сообщит о случившемся родителям.
Выйдя из полицейского участка, я сразу увидел Макса. Он стоял, облокотившись на мою машину, и курил. Увидев меня, он расплылся в своей привычной ухмылке.
- Вот и наш хороший мальчик. Со мной, конечно, всякое бывало, но больше двух часов, я за решеткой не сидел.
Я просидел сутки.
- Отец решил меня немного проучить? – спросил я Макса.
Он кивнул.
- Залог был внесен сразу же. Еще вчера.
- Ясно. Как там дело с Китом?
- Пара сломанных ребер и швы. Он арестован. И если за убийство собаки, ему ничего не светит, то за попытку изнасилования, его упекут надолго. Плюс в его доме нашли кучу травки и таблеток.
Я вздохнул и подставил лицо под лучи солнца. Такое ощущение, что я просидел там месяц.
- Тебе ничего не будет, не волнуйся, - сказал Макс.
Это я знал. Отец наймет хорошего адвоката и мне найдут тысячу оправданий.
- Меня это не волнует. Ты был у Мадлен? Как она?
- Она дала показания и с нее сняли следы побоев. Все хорошо. Но она сходит с ума от того, что ты сделал.
Я опустил голову.
- Ты рассказал Эрин?
Для меня было важным, чтобы Эрин не сомневалась в том, что я не обманывал ее дочь.
Макс выкинул окурок в мусорный контейнер и закурил снова.
- Да, - ответил Макс, выпуская облако дыма. - И знаешь, что она сказала?
- Что?
- «Слава Богу»!
Я невольно улыбнулся.
- Что ты собираешься делать, брат?
- Не спрашивай меня об этом Стайлз. Потому что я не знаю ответа.
- Хорошо. Но знай, что я всегда помогу тебе, чтобы ты не решил.
- Я это знаю.
Мы посмотрели другу в глаза, и Макс нервно дернулся, выкидывая очередной окурок.
- Ладно, - сказал он, - рыцаря в сияющих доспехах ждет его прекрасная дама.
