Этот район округа Колумбия в столь поздний час пребывает в запустении, а жилых домов поблизости нет. Единственные, кто выбрался поглядеть, что стряслось, были явно бездомными.
Роби увидел, как старик в изодранных джинсах и рубахе, почерневшей от жизни на улице, выполз на тротуар из своего дома, слаженного из картона и пластиковых мусорных пакетов, служащих занавесом в дверном проеме. Поглядев на костер, который раньше был автобусом с пассажирами внутри, бомж процедил сквозь гнилые зубы:
– Дьявол, у кого-нить есть чё-нить хорошее, шоб поджарить?
Роби медленно поднялся. Ушибы ныли, но завтра будет уйма синяков, и заноет еще сильнее. Он огляделся в поисках девочки и увидел ее в десятке футов от того места, куда отбросило его.
Она лежала рядом с припаркованным «Сатурном» с окнами, выбитыми взрывной волной. Подбежав, Роби осторожно перевернул ее на спину. Принялся нащупывать пульс, нащупал и вздохнул с облегчением. Осмотрел ее. Никаких кровотечений, несколько ссадин на лице от столкновения с шершавым асфальтом. Жить будет.
Через несколько секунд глаза ее открылись.
Роби поглядел на гранату, которую она всё еще сжимала в ладони.
– Ты что, оставила в автобусе настоящую?
Девочка медленно села, устремив взгляд на уничтоженный автобус.
Роби ожидал, что это зрелище спровоцирует какую-нибудь реакцию, но она промолчала.
– Кто-то очень хочет твоей смерти, – заметил он. – Не догадываешься почему?
Девочка поднялась на ноги, углядела свой рюкзачок в нескольких футах, взяла его, отряхнула пыль и закинула лямку на плечо. Потом поглядела снизу вверх на Роби, возвышавшегося над ней, и спросила:
– Где ваша пушка?
Это застало Уилла врасплох. Он не знал, куда девалось его оружие. Огляделся по сторонам, потом присел на корточки и заглянул под несколько машин, припаркованных на улице. Ливневые стоки. Пистолет мог упасть туда, когда его сшибло с ног.
– На вашем месте я бы ее нашла.
Роби поглядел на нее. Девчонка наблюдала за ним с расстояния нескольких футов.
– Почему?
– Потому что она, наверное, вам понадобится.
– Почему? – спросил он снова.
– Потому что вас видели со мной.
Он встал. Сирен стало больше. Кто-то наконец-то позвонил, потому что звук нарастал. Экстренные службы уже едут. Бездомный теперь плясал вокруг костра, вопя, что еще хочет «чертовых зефирок».
– И почему это так важно? – полюбопытствовал Роби.
Она поглядела на уничтоженный автобус.
– Что? Вы чё, дурак?
Прекратив поиски оружия, он подошел к ней.
– Тебе надо пойти в полицию. Она может тебя защитить.
– Ага, как же.
– Сомневаешься?
– На вашем месте я бы сматывалась отсюдова.
– В этом автобусе не осталось ни одного выжившего, чтобы рассказать копам, что случилось, – возразил Роби.
– А что случилось, по-вашему?
– Свыше тридцати человек только что лишились жизни в этом автобусе, включая и типа, пытавшегося тебя прикончить.
– Это ваши предположения. А доказательства где?
– Доказательства в этом автобусе. Частично. Остальные, по-видимому, у тебя в голове.
– Опять же, ваши предположения.
Повернувшись, девочка зашагала прочь.
Роби несколько секунд смотрел ей вслед.
– Тебе не справиться в одиночку, знаешь ли, – заметил он. – Ты уже спеклась или тебя сдали.
Она обернулась.
– В каком это смысле? – Впервые в ее голосе прозвучала заинтересованность.
– Тебя уже выследили до автобуса или поджидали тебя. Если верно последнее, то тебя подставили. У них продвинутые разведданные. Знали автобус, время… всё. Так что ты или сама спалилась и позволила им последовать за собой, или кто-то, кому ты доверяешь, тебя сдал. Или одно, или другое.
Девочка через плечо оглянулась на горящую массу металла и тел.
– Как ты заметила мужика в автобусе? – спросил Роби. – Мне казалось, у него был чистый заход на убийство.
– Отражение в окне. Тонированное стекло, внутри верхний свет, снаружи темно – получается зеркало. Простая наука.
– Ты же читала книгу.
– Я притворялась, что читаю. Я видела, как мужик сел позади меня. А перед тем прошел три свободных ряда. Это заставляет насторожиться, правда? Плюс я видела, как он садился. Изо всех сил старался не дать мне увидеть его.
– Значит, ты могла узнать его?
