Знай, возлюбленный, что диавол ни о чем другом не печется, как о погибели каждого из нас, и что не одним и тем же способом ведет со всеми брань. Чтобы тебе было это яснее увидеть и понять, представлю тебе пять нравственных состояний людей и опишу соответственные им козни, обходы и прельщения вражеские. Состояния эти следующие: одни пребывают в рабстве греху, не имея и помышления об освобождении от него; другие, хотя помышляют об этом освобождении и желают его, но ничего не предпринимают, чтобы достигнуть его; есть и такие,
которые по освобождении от уз греха и стяжания добродетелей попадают опять в грех с большим нравственным растлением. Из этих последних одни в самопрельщении думают, что, несмотря на то, все еще идут к совершенству, другие в беспечности оставляют путь добродетели; третьи самую добродетель, какую имеют, превращают в повод и причину зла для себя.
На каждого из них враг действует, соображаясь с его настроением.
Глава тридцатая
Как диавол утверждает грешников в рабстве греху?
Когда диавол держит кого в рабстве греху, то преимущественно заботится о том, чтобы все более и более омрачать его духовным ослеплением, отгоняя от него всякий добрый помысл, могущий привести его в сознание пагубности своей жизни. И не только отгоняет от него добрые помыслы, которые могли бы подвигнуть его на покаяние и обратить на путь добродетели, но вместо них влагает помыслы злые и развращенные и тут же подстраивает подручные поводы к обычному ему греху и увлекает его часто впадать в него или в другие более тяжкие грехи. От этого бедный грешник становится все более и более омраченным и ослепленным. Ослепление это укореняет в нем навык и непрестающий позыв все грешить и грешить, так что он, несчастный, влекомый от дела греховного к большему ослеплению и от ослепления в большие грехи, кружится, как в водовороте, и прокружится так всю свою жизнь до самой смерти, если не привнидет особенная Божия благодать во спасение ему.
Кто находится в таком бедственном состоянии, тому, если он пожелает от этого избавиться, надлежит не медля, как только придет ему благое помышление, или лучше сказать, внушение, зовущее его из тьмы во свет и от греха к добродетели, тотчас принять его со всем вниманием и желанием, тотчас усердно приступить и к делу, взывая из глубины сердца к щедрому Подателю всякого блага: «Помоги мне, Господи Боже мой, скоро помоги и не оставляй меня более в этой греховной тьме». Пусть не знает утомления, взывая таким или иным каким словом; но вместе с тем пусть взыщет и земной помощи, обратясь к знающим дело за советом и руководством, как бы успешнее освободиться от томящих его вражеских уз греховного рабства. Если это невозможно сделать тотчас, пусть исполнит то, как только откроется возможность, не переставая прибегать к распявшемуся за нас Господу Иисусу и к Его Пречистой Матери Богородице Приснодеве, моля Их благоутробно смилостивиться над ним и не лишить его скорой подобающей помощи. Да знает он, что в этом неотлагании дела и скорой готовности последовать доброму внушению – его победа и преодоление врага.
Глава тридцать первая
Как враг удерживает в своих сетях тех, которые осознали свое бедственное положение и хотят избавиться от него, а к делу не приступают. И отчего наши добрые намерения нередко не приводятся в исполнение
Тех, которые познали худость и бедственность жизни, которой они живут, враг успевает удерживать в своей власти наибольшей частью следующим простым, но всесильным внушением: «После, после; завтра, завтра». И бедный грешник, прельщаясь тенью доброхотства, представляемого таким внушением, решает: «В самом деле, завтра; теперь же я закончу свое дело и потом с полнейшей беспопечительностью предам себя в руки благодати Божией и неуклонно пойду путем духовной жизни; теперь сделаю то и то, а завтра покаюсь». Сеть это вражеская, брат мой, которой он уловляет многих и премногих, и держит в своих руках весь мир. Причина же, по которой эта сеть так удобно опутывает нас, – это наше нерадение и ослепление. Ничем другим, как нерадением и ослеплением, нельзя объяснить того, что в таком важном деле, от которого зависит все наше спасение и вся слава Божия, мы не беремся тотчас за самое простое и легкое, чтобы с полной решимостью и энергией сказать себе:
