Что касается жизни в полном довольстве и покое плоти, то ее надобно ожесточить пощениями, бдениями, особенно многочисленными поклонами до утомления и другими произвольными телоозлоблениями, как советуют и заповедуют опытные и рассудительные святые отцы наши. А против помыслов, отчего бы они ни происходили, врачевством служат разные духовные упражнения, в соответствии с настоящим твоим состоянием и требуемые им, каковы: чтение святых и душеспасительных книг, особенно св. Ефрема Сирина, св. Иоанна Лествичника, «Добротолюбия» и других подобных, благочестивые размышления и молитва.
Свою молитву, когда начнут нападать на тебя срамные помыслы, совершай так: тотчас обрати ум свой к распятому ради нас Господу и из глубины души взывай к нему: «Иисусе мой Господи! Сладчайший мой Иисусе! Поспеши на помощь мне и не дай врагу моему полонить меня!». В то же время обнимай мысленно и чувственно, если есть рядом, животворящий крест, на котором распят ради тебя Господь твой, целуй язвы Его и говори с любовью: «Святейшие язвы, язвы пречистые! Уязвите это мое окаянное и нечистое сердце и не допустите меня до того, чтобы я посрамил и оскорбил вас нечистотой своей».
Размышление же твое, в то время как множатся в тебе срамные помыслы плотской страсти, да не будет направлено прямо против них, хоть иные и советуют это; не берись изображать мысленно перед собой нечистоту и срамоту грехов плотской похоти, ни угрызения совести, которые последуют затем, ни растления естества твоего и потерю чистоты твоего девства, ни помрачения чести твоей и другое подобное. Не берись, говорю, размышлять об этом, потому что такое размышление не всегда бывает верным средством к преодолению искушения плоти, а напротив, может послужить к усилению брани, иной же раз и к падению. Потому что хотя ум при этом будет вести мысленную речь свою в укор и противление этой страсти, но так как мысль, несмотря на то, все же будет держаться на предметах ее, к которым так неравнодушно сердце, то не удивительно, что тогда как ум расточает такие строгие суждения о таких делах, сердце будет соуслаждаться ими и соглашаться на них, что и есть внутреннее падение. Нет, нужно рассуждать о таких предметах, которые бы заслонили собой эти срамные вещи и совсем отвлекли от них внимание, содержанием же своим отрезвительно действовали на сердце. Такого рода предметы – это жизнь и страдание воплотившегося ради нас Господа Иисуса, неминуемый час смерти нашей, трепетный день Страшного Суда и разные виды адских мучений.
Если, как нередко случается, срамные помыслы эти будут и при этом продолжать нападать на тебя с особенной силой и неудержимостью, не бойся, не переставай размышлять о показанных перед этим предметах и не обращайся к такому приему борьбы, чтобы прямо против них восставать, раскрывая неодобрительные стороны их самих, как сказано было выше. Не делай так, но продолжай сколько можно внимательнее размышлять о показанных перед этим устрашительных и отрезвительных предметах, нимало не беспокоясь о самих срамных помыслах, как бы они не были твои собственные. Знай, что нет лучшего способа к их прогнанию, как презрение к ним и ни во что их вменение. Размышление же это почаще прерывай такой или подобной ей молитвой: «Освободи меня, Творче мой и Избавитель, от этих врагов моих, во славу страстей Твоих и Твоей неизреченной благости». Подобной же молитвой и заключи свое размышление.
Смотри же, отнюдь не обращай ока ума своего на эту плотскую нечистоту, так как и одно представление о ней небезопасно; и не останавливайся на беседу с этими искушениями или об этих искушениях, чтобы определить, произошло ли у тебя согласие на него или нет. Такое исследование, хотя на вид кажется хорошим, на деле же поистине кознь диавола, покушающегося этим способом или отяготить тебя, или ввергнуть в малодушие и отчаяние, или удержать тебя как можно дольше в таких помыслах и через них ввести в грех делом или по роду их, или в другой какой.
Вместо всяких таких исследований об этих помыслах, смущающих тебя, пойди, исповедуй все подробно своему духовному отцу и пребудь потом спокоен в помышлении своем и в сердце своем, не смущая себя никакими вопросами, упокоеваясь на решении отца своего. Только открой ему все, что смущало и смущает ум твой и твое чувство в этом искушении, ничего не утаивая и не позволяя стыду связать язык твой, а смиряясь самоуниженно. Так как если во всякой борьбе с врагами мы имеем нужду в глубоком смирении, чтобы победить их, то насколько более необходимо оно нам во время плотской брани! Так как и самое искушение это большей частью бывает или порождением гордыни, или вразумлением и наказанием за нее. Почему и говорит св. Иоанн Лествичник, что кто впал в блуд или другой какой плотский грех, тот прежде того впал в гордость; и что впасть ему в грех попущено для того, чтоб он смирился: «Где совершилось падение, там прежде всего водворялась гордость, ибо гордость – предвозвестница падения». И еще: «Наказание гордому – падение». (Сл. 23,4.10).
