- Милли? - прервал ее размышления Саймон.
Она виновато вскочила.
- Привет. Отправил факс?
- Да.- Саймон пригубил шампанское и взглянул на Милли более пристально.- С тобой все в порядке? Ты нервничаешь.
- Неужели? - Милли изобразила улыбку.
- Нервничаешь-нервничаешь,- настаивал Саймон.- Переживаешь насчет свадьбы, да?
- Да.
- Я так и думал.
В голосе Саймона прозвучало удовлетворение, и Милли не стала спорить. Ему нравилось считать, что он тонко чувствует все ее чувства, знает ее вкусы и пристрастия, умеет угадывать ее настроение. Она, в свою очередь, взяла в привычку соглашаться с ним, даже когда его суждения абсолютно не соответствовали истине. В конце концов, очень мило, что Саймон хотя бы пытается ее понять.
Большинство мужчин не стало бы ломать голову по таким пустякам.
К тому же рассчитывать, что он действительно будет понимать ее всякий раз, просто неразумно. Чаще всего Милли и сама не могла в себе разобраться. Эмоции смешивались в ее душе, как краски на палитре художника,- одни задерживались надолго, другие, промелькнув, исчезали без следа, но все они неизменно сливались в единый водоворот. Чувства же Саймона, напротив, были четко разложены по полочкам, отдельно друг от друга, словно кирпичики из детского конструктора. В минуты счастья Саймон улыбался, в минуты гнева - хмурился.
- Дай-ка я угадаю, о чем ты сейчас думаешь,- промурлыкал он ей в волосы.- Тебе хотелось бы, чтобы этот вечер мы провели вдвоем.
- Нет,- честно ответила Милли. Она обернулась и посмотрела Саймону в глаза, вдохнула его терпкий, знакомый запах.- Я думала о том, как сильно тебя люблю.
Часы показывали половину десятого, когда Гарри Пиннакл твердым шагом вошел в гостиную.
- Приношу извинения,- сказал он.- С моей стороны опоздание непростительно.
- Простительно, Гарри, простительно! - воскликнула Оливия, которая к этому времени допивала уже пятый бокал шампанского.- Мы знаем, как нелегко вам приходится!
- А я не знаю,- пробормотал Саймон.
- Также прошу прощения у вас,- обратился Гарри к Джеймсу.- Звонок был действительно важный.
- Пустяки,- холодно ответил тот.
Возникла пауза.
- Что ж, не будем дольше медлить,- возвестил Гарри и, повернувшись к Оливии, галантно вытянул руку.- Прошу вас.
Миновав холл, хозяин и гости прошли в столовую.
- У тебя все в порядке, милая? - обеспокоенно спросил Джеймс у дочери, пока все рассаживались за великолепным обеденным столом красного дерева.
Милли криво улыбнулась.
- Да, пап.
«Неправда»,- подумал Джеймс Хэвилл. Он видел, как дочь, словно от отчаяния, бокал за бокалом глушила шампанское; видел, как подскакивала на месте, едва раздавался телефонный звонок. Может, она жалеет о своем решении?..
- Помни, родная,- вполголоса произнес он.- Нельзя идти наперекор себе.
Милли вскинула голову, точно ужаленная.
- Что?
Джеймс ободряюще кивнул.
- Если ты передумала насчет Саймона или передумаешь - сейчас или даже в день свадьбы,- главное, не переживай. Мы можем все отменить. Тебя ведь никто не заставляет.
- Я не хочу ничего отменять! - зашипела Милли. Джеймсу показалось, она вот-вот расплачется.- Я хочу выйти замуж! Я люблю Саймона!
- Превосходно,- успокоил ее отец.- Значит, все решено.
Откинувшись на спинку стула, он бросил взгляд на Саймона, сидящего напротив, и вдруг ощутил непонятное раздражение. У мальчишки есть все: привлекательная внешность, богатое наследство, уравновешенный характер. Саймон совершенно очевидно обожает Милли, учтив с Оливией, внимателен к остальным членам их семьи.
Сетовать не на что. Однако сегодня вечером, признался себе Джеймс, он очень хотел бы кому-нибудь пожаловаться.
День на работе выдался препаршивый. В последние месяцы проектная фирма, в финансовом отделе которой работал Джеймс Хэвилл, претерпевала серьезные организационные изменения. Слухи, ходившие уже давно, сегодня вылились в новость: в его отделе ожидается увольнение четырех младших сотрудников. Несмотря на конфиденциальность, информация, вероятно, перестала быть тайной: когда Джеймс покидал офис, все молодые работники отдела прилежно горбились за столами. Одни сидели, не поднимая головы, другие провожали Джеймса взглядом, в котором сквозил страх. У каждого из них была семья и невыплаченные закладные. Никто из них не мог позволить себе лишиться работы. Никто из них этого не заслуживал.
