Рул не мог себе представить, откуда в газете прознали о его причастности к убийству Уитни, но после того, как его доставили в полицейский участок, а позже к нему домой заявились констебли, он уже ничему не удивлялся.
Постепенно погружаясь в элегантную, расслабляющую атмосферу клуба с его удобными, обтянутыми тканью креслами, полированными столиками из красного дерева и толстыми персидскими коврами, Рул прошел в комнату для карточных игр. Там он заметил Лукаса Баркли, который сидел в кресле, откинувшись на спинку. Лукас держал в одной руке бокал и смотрел прямо перед собой.
Лукас поднял глаза, когда заметил приближение Рула.
— Не ожидал увидеть тебя здесь… После той статьи в газете.
— Думаю, это единственное место, куда я могу прийти и не чувствовать себя при этом преступником.
— Я бы так не сказал.
Рул огляделся и заметил, что несколько мужчин поглядывают на него и перешептываются. Очевидно, Лукас был прав.
Он вздохнул и откинулся на спинку стула рядом со своим другом.
— Наверное, мне следует сброситься с крыши какого-нибудь здания и освободить полицию от обязанности вешать меня.
Лукас усмехнулся и сделал глоток.
— Возможно, я присоединюсь к тебе.
Только сейчас Рул заметил, что его друг чего-то недоговаривает.
— Да что с тобой? — Он взял его за руку. — Нет, не говори мне. Это явно касается твоей жены.
— Моей жены?! — прорычал Лукас. — Да я больше внимания получал от своей любовницы!
— Разве не поэтому мужчины и заводят связи на стороне?
Лукас вздохнул:
— Почему-то я думал, что с Кэрри все будет по-другому.
— Правда? А с чего бы это?
— Думаю, потому что я люблю ее.
Рул изогнул брови.
— Я думал, мы уже все обсудили.
— Так и есть.
— И?
— Может, ты и прав. Мне нужно лучше контролировать свои чувства. С того дня как мы поженились, моя жена проводит все меньше времени в моей компании. Постель не в счет, конечно. Там она сорвиголова. Эта женщина такая же ненасытная, как и я.
Рул ухмыльнулся:
— Тогда перестань ворчать. Мужчина не имеет права жаловаться, если его удовлетворяют дома.
— А что насчет тебя?
Рул вдруг обнаружил, что улыбается. В первый раз за много дней он улыбался.
— Вайолет — маленькая богиня страсти. И у меня нет никаких нареканий.
— Страсть — это еще не все.
— Но именно это меня и удовлетворяет.
— Страсть — это все, чего ты хочешь от Вайолет, так? Просто использовать ее тело и ее чувства в твоей постели?
— Я уже говорил тебе, Лукас. Последнее, чего бы мне хотелось, так это влюбиться.
Лукас фыркнул и сделал большой глоток.
Когда подошел официант, Рул заказал бренди. Он пришел в клуб, чтобы освободиться от проблем хотя бы на время. Но теперь, когда он смотрел на людей, которых раньше считал своими друзьями, и читал осторожность на их лицах, он понял, что долгожданного облегчения он не получит.
Вдруг он осознал, что хотел бы очутиться дома, рядом с Вайолет.
— Есть какие-то новые сведения об убийстве? — спросил Лукас. — Кроме того, что я уже прочитал в газете?
— Пока нет.
— Могу я чем-то помочь?
— Похоже, что у тебя самого проблем выше крыши, но если мне понадобится твоя помощь, я дам тебе знать.
Лукас отпил из бокала, его взгляд снова стал мрачным. Резко поставив бокал на стол, он поднялся.
— Я поеду домой. Может, Кэролайн и не любит меня, зато она меня хочет. А я с удовольствием удовлетворю все ее желания.
Рул ничего не ответил. Когда официант пришел с заказом, он отставил бокал в сторону и направился к двери, подумав вдруг, что Лукас подкинул ему хорошую идею.
Лукас не понимал, насколько он был пьян, пока не попытался подняться по лестнице в спальню. Он не раз врезался ногой в стойки перил, пока добрался на второй этаж, и еще до того, как зашел в комнату, начал сбрасывать с себя одежду.
Наполовину раздетый, он не стал утруждать себя стуком, просто повернул ручку и ввалился в комнату.
В тусклом свете прикроватной лампы он заметил Кэролайн. Она всегда приковывала его взгляд словно невидимыми цепями. На ней была откровенная ночная сорочка из французского шелка, которую он купил ей. Очевидно, она предвидела его появление и, сев на кровати, произнесла:
— Лукас…
— А ты ждала кого-то другого?
