— Что, простите?
— Ничего. — Лиля улыбнулась. — Ну давайте, Артемис, показывайте жилище. Насколько понимаю, теперь я тут хозяйка?
— Именно. Отныне вы — единственная наследница Златодола и можете всем распоряжаться по своему усмотрению, особенно если выполните условие нашего маленького договора.
— Опять на жениха намекаете? Помню-помню. Не переживайте, это не самое трудное, с чем я сталкивалась в жизни.
Они шли по узкому, петляющему коридорчику, чуть притормаживая на поворотах. Лиля морщилась при виде пыли и паутины, но мужественно молчала. Хотя в мыслях уже давно заставила слуг выскоблить все до последнего кирпичика.
Внезапно мужчина остановился.
— Тут запасная лестница, ведет прямо в сад.
— Будем осматривать розы и фонтаны?
— Осмотритесь потом, вам надо переодеться и триумфально вернуться в родной дом. Для всех, и для слуг в том числе, последние пять лет леди Златодола провела в путешествиях.
— А вас не смущает, что мы с ней вряд ли похожи? — поинтересовалась Лиля, поднимаясь по ступенькам.
Нет, конечно, остается вариант, что настоящая принцесска тоже красится в красный, но честно… это выглядело бы слишком дико для Средневековья.
— Вся челядь новая. Не осталось никого, кто бы знал прежнюю хозяйку, мы постарались, — успокоил Артемис.
— «Мы» — это кто?
— Я и мой отец. Скоро познакомитесь, обещаю.
— Почему-то даже не сомневаюсь.
Берегись, новый мир, Лиля идет тебя завоевывать!
Ну а заодно отдохнет в замке со слугами и посетит парочку балов. Это маленькая плата за ее старания по укрощению неизвестного жениха, ведь верно?
Ни черта не видно! Лиля сжала зубы. Ну и как прикажете восхищаться красотами сада, если в этой вселенной наступила ночь, а света от луны слишком мало, чтобы оценить новые владения?
Артемис подхватил ее под руку и торопливо повел по мощеной дорожке прямо к резному забору.
— Калитку видите? Выходите и ждите меня с той стороны.
— А вы? — Лиля обернулась, подозрительно глядя на провожатого.
— Подойду через минуту, только прихвачу кое-что.
Жизнь в новом мире начиналась странно. Хотелось приключений, несметных богатств и толпы поклонников, то есть всего того, о чем пишут в романах. А на деле есть лишь пыльный подвал, ночной сад и скрипучая калитка. Какая-то неправильная попаданка из нее получилась, обидно даже.
За заборчиком не нашлось ничего нового. Все та же темень и столь родные российскому человеку комары. Даже в другой вселенной от них спасу нет. Изверги!
— Лилия? — Из полумрака вновь показался Артемис.
Наконец-то! Девушка уже устала ждать.
— Идемте. Надо спешить, вот-вот проснутся дворовые слуги. Вот сюда, по тропинке, и дальше прямо.
По тропинке долго петлять не пришлось. Через двадцать метров Лиля вполне отчетливо разглядела очертания лошадей, кареты… и замерла. Вот же она — сказка!
И дверка резная, и колеса чем-то украшены, и кони как на подбор. Чувствуя себя Золушкой, Лиля с легкостью впорхнула в салон, впервые за последние полчаса по-настоящему улыбнулась и довольно откинулась на мягкое сиденье. А жизнь-то налаживается, господа!
Артемис примостился где-то спереди, видимо, решил исполнить роль кучера. Но это мало кого волновало. Почему-то хотелось спать и не думать ни о чем.
Проснулась Лиля уже на рассвете.
Не сразу поняв, где находится, чертыхнулась, нахмурилась и огляделась.
— Доброго утра! — В окне показалась курчавая голова Артемиса.
Проникновенно отматерив на родном русском языке напугавшего ее мужчину, Лиля вопросительно вздернула брови:
— Утро?
— Мы давно приехали, просто не хотелось вас будить.
Карета действительно спокойно стояла подле одинокого невзрачного домика, а не неслась по просторам неведомого Златодола. Неужели столько проспала?
— Выходите.
Лиля осторожно ступила на землю. И куда, интересно, судьба-злодейка ее забросила? То подвал, то лесная сторожка. Ладно, придется разбираться в процессе.
— Заходите в дом, — бодро улыбнулся Артемис. — Уже все готово.
Очень хотелось узнать, чего же там «готово». Поэтому Лиля, не особо раздумывая, толкнула дверную створку.
Может, конечно, и стоило постоять на месте, взвесить все «за» и «против». Так сказать, осмыслить некоторые нюансы, но, будучи современной и вполне уверенной в себе девушкой, Лиля решила оставить раздумья на потом, позволив себе хоть раз в жизни поддаться эмоциям и сделать сказку явью.
