Молодой, честолюбивый. Разве такой не заслуживает права на долгую жизнь и исполнение желаний?
Между тем Ред Роберт все еще приглядывался к противнику и, похоже, никуда не спешил.
Прошла, наверное, добрая минута, прежде чем они сошлись.
Не столкнулись, а именно сошлись. Неторопливо, осторожно, почти вежливо. Звякнули клинки. Встретились глаза.
И все началось по — настоящему.
Вибрация от удара прошла по всей руке, и Логан тут же ответил проникающим выпадом… вторым…
В какой — то момент он даже подумал, что захватил инициативу, но уже в следующую секунду понял, что поспешил с выводом. Противник легко отскочил к правому борту, парировал удар и, перейдя в контратаку, едва не достал его выпадом в грудь. Логана спасло чутье: в последний миг он прыгнул в сторону, успев лишь подумать, что малейшее промедление стоило бы ему жизни. Да, они дрались до первой крови, но кто знает, что на уме у этого пирата. В любом случае противник очень, очень опасен и расслабления не простит.
Только теперь Логан в полной мере осознал, что вступил в настоящий мужской поединок, а не дуэль двух состязающихся в ловкости джентльменов.
— Внимательнее, милорд, — снова предупредил его Джейми.
Перейдя в наступление, Логан провел серию быстрых выпадов, чередуя колющие удары с рубящими, чем вынудил пирата отступить. Он уже почти загнал неприятеля в угол, заставив прижаться к дверце каюты, но тут Ред Роберт снова ушел в сторону, а пострадал только мусорный ящик. Пират ответил рубленым ударом.
Логан пригнулся, чем сохранил не только голову, но и жизнь. Юный разбойник и впрямь отменно владел оружием и вовсе не боялся не только пролить кровь, но и отрубить руку или рассечь лицо.
В какой — то момент их взгляды встретились, и Логан увидел в прищуренных глазах врага холодный отблеск стали.
Зрители не умолкали. Каждая команда поддерживала своего всеми доступными средствами. Крики, свист, уханье становились все громче и громче, сливаясь в шум, напоминающий раскаты приближающейся бури.
Пират раскраснелся и все больше оправдывал свое прозвище. Вглядываясь в разгоряченное лицо, Логан искал в нем указания на усталость. Возможно, разбойник недооценил силы противника и переоценил собственные, излишне понадеявшись на свое мастерство. Дрался он более чем прилично, но самоуверенность — это еще не гарантия победы.
Пора воспользоваться преимуществом, решил Логан. Искусство фехтования во многом определяется способностью человека творчески подойти к бою и определить стратегию, которая позволила бы с максимальной выгодой использовать имеющиеся таланты. Человек крупный, массивный делает упор на силу и мощь, которыми сковывает быстроту и ловкость противника. Пират легок и прыгуч, следовательно, для победы над ним нужно рассчитывать его прыжки так, чтобы в момент удара оказаться в другом месте.
Словно в подтверждение такого вывода Ред Роберт ловко вскочил на пустую бочку из — под рома. Но за долю секунды до этого Логан, просчитав его маневр, сместился и сторону, чтобы оказаться за спиной пирата. Он и обернулся первым.
Вторым обернулся Ред Роберт.
Обернулся и увидел, что его маневр был просчитан.
Логан уже смотрел противнику в лицо.
А острие его клинка касалось горла пирата.
В голубых глазах вскипела ярость, но злился разбойник, похоже, не столько на врага, ловко предугадавшего его маневр, сколько на самого себя за допущенный просчет.
— Неплохо просчитано, — процедил он сквозь стиснутые зубы.
Логан опустил оружие и поклонился.
А выпрямившись, обнаружил острие пиратской сабли у собственного горла.
Теперь уже разозлился он.
— Вы, капитан, не умеете держать слово. Я взял над вами верх.
Ред Роберт злобно ухмыльнулся:
— Уговор был до первой крови. Я ее не вижу.
— Только потому, что я предпочел не пускать ее вам. Я свое обязательство по договоренности сдержал и повел себя как человек чести.
— Но я же ведь пират.
— Говорят, у пиратов понятие чести ценится особо.
— Что вы знаете о пиратской чести? — фыркнул Ред Роберт.
— Я не первый год хожу по этим морям.
Юнец опустил саблю.
Злость еще не ушла, и Логан, поддавшись порыву, вскинул руку, чтобы ударить наотмашь, но в последний момент укротил ярость и легким движением уколол противника в щеку. На нежной коже тут же проступила алая капля.
