— А по-моему их никогда и не было! По крайней мере до сих пор не нашли никаких научных доказательств. А все наши эльфы, орки и тролли живут только на страницах книг.
— Орки и тролли? — заинтересовался Деус. — У нас они тоже есть, но мы давно загнали их далеко на север. Думаю, мало кто из них выжил в снегах.
— С ними тоже воевали? — язвительно спросила я.
— Раньше орки жили на этих землях, — сообщил маг назидательным тоном. — А мы обитали в лесах. Но потом нашему королю захотелось расширить свои владения и построить себе замок, как у драконов. Другие эльфы подхватили идею, но орки не желали поступаться ни пядью своей земли. Пришлось показать им, кто сильнее. А у нас кто сильнее, тот и прав.
— М-да… похоже, эльфы очень воинственный народ, — пробормотала я, — и очень высокомерный. Вы считаете себя выше других?
— Вовсе нет, у нас все распределяется по уровню магии, я же тебе уже объяснял. Не будь ребенком.
— Ага, значит у асуров магии еще больше, чем у вас?
— Да и даже очень. Именно поэтому они победили, хотя численность наших воинов была во много раз больше.
Маг еще некоторое время рассказывал мне историю эльфийского народа и его победоносных войн. Похоже, что в этом мире некогда обитали многие фентезийные расы, но высокомерные ушастые постарались уничтожить многие из них. Физическая сила и даже численный перевес были ничто перед мощью магии. Вот только об драконов они споткнулись. Потому что асуры, как оказалось, не используют магию в обычном смысле, они ее производят да к тому же сами являются этой магией. Их не можно отрезать от источника или «высушить», как это делали с другими. Им не нужны артефакты и заклинания. И именно поэтому их невозможно победить.
Деус достал карту континента, разбитую на страны, и обозначил путь, который мне предстояло скоро пройти. От Анторийского замка до Драконьих гор тянулись земли веров и дроу, некогда проигравших в войне с эльфами. И что-то мне подсказывало, что вряд ли они будут рады видеть на своей территории представителей ненавистного племени.
— Его Светлость отправит с тобой отборную стражу. Все эльфы из доверенных семейств. Тебе не придется ни о чем беспокоиться, просто встретиться с женихом, — успокаивал маг, но я почему-то ему не верила.
— А что будет, когда этот жених узнает, что у меня нет магии и я не эльф?
— Это не имеет значения. После завтрашнего обряда ваши жизни будут связаны. И как бы он не хотел, он не сможет избавиться от тебя.
«Зато герцог сможет, и очень быстро»- мелькнуло в моей голове.
Когда за окном начало темнеть, я с ужасом и восторгом увидела, как на небо всходят сразу три луны! Красная, белая и желтая. Это было невероятно. Затем был ужин, поданный в моей комнате, но перед ним меня вновь переодели — видимо, здесь было нормой переодеваться к каждому приему пищи — и снова Деус учил манерам и этикету. Но я слишком устала за целый день, чтобы воспринимать информацию. Я буквально засыпала над столом, когда маг кинул что-то мне в бокал и приказал выпить. Я недоуменно глянула на полезшую через край пену. Не думаю, что он решил меня отравить, но пить не спешила. Мало ли что.
— Что это? — спросила, осторожно принюхиваясь.
— Любовный напиток, — усмехнулся он. — Не переживай, только натуральные ингредиенты и немного магии.
— И что это мне даст? — я подняла бокал против света и полюбовалась на его рубиново-красное содержимое.
— Ну, я же обещал «немного помагичить» для тебя. Не переживай, этот напиток просто усилит твою ауру, сделает ее более привлекательной для противоположного пола, но не для всех его представителей, а только тех, кто будет идеально тебе подходить. Обычно таких идеальных партнеров очень мало, поэтому ты вряд ли встретишь их по дороге к жениху. А после свадьбы это будет уже не важно.
— Так просто? — засомневалась я. — А где же заклинания, пассы руками или волшебная палочка на худой конец?
— Где ты набралась такой чепухи? — поморщился Деус. — Ну, хочешь, я станцую вокруг тебя танец оркских шаманов с бубном и колокольчиками. Тебе тогда станет легче?
Неужели у этого эльфа прорезалось чувство юмора? Правда, специфическое какое-то.
