— Эль, ты справишься? — Айренир зарылся носом в мои волосы, щекоча макушку теплым дыханием. — Я не хочу здесь долго задерживаться.
— Не знаю. Нужно посмотреть. И я как-то странно себя чувствую, — я прислушалась к своим ощущениям. Определенно, происходило что-то не то.
— Что с тобой? — забеспокоились одновременно и муж и несостоявшийся свекр.
— Да что-то мне нехорошо, — я слабо улыбнулась. — Наверное, переутомление.
Леоверен нахмурился, изучая мое лицо пристальным взглядом. Уж не знаю, что он там увидел, только вдруг морщины на его лбу разгладились, а сам он почти добродушно сказал:
— Сейчас организуем отдых. Видимо, восстановление Эрионара отняло у тебя много сил.
Он жестом подозвал одного из слуг и что-то тихо шепнул. Айренир прижал меня еще крепче, обеспокоенно заглядывая в глаза. Я вдохнула его запах, прижалась сильнее и вдруг поняла, что теряю сознание…
* * *
Первое, что я увидела, придя в себя, были настороженные глаза Джанны. Она смотрела на меня так, будто боялась, что я ее укушу. Несколько мгновений мы играли в гляделки, а потом она, будто смутившись, первая отвела взгляд. Я огляделась.
Что ж, похоже, у Эрионара страсть к балдахинам, коврам и подушкам. Или этим все асуры грешат? Комната была просторна, стены оббиты желтым шелком с зеленоватыми плетями вьюнка, пол выстлан пушистыми коврами, высокие стрельчатые окна, низкая резная мебель… и обилие толстых подушек на полу вместо привычных стульев. Такой себе стилизованный восток: что-то из арабских сказок, что-то из индийских.
— Где мой муж? — сухо спросила я.
Вот не желала я идти на контакт, хотя точно знала, зачем здесь мать Эрионара. Ее смущение и нетерпение буквально били фонтаном, причиняя мне ментальное неудобство. Как жаль, что никто не научил меня ставить щит от чужих эмоций.
— Он с Эрионаром, — она говорила, не глядя на меня, — им нужно решить один важный вопрос.
— И долго?
Джанна поднялась, и я увидела за ее спиной маленький столик, накрытый на одного. В животе громко заурчало.
— Я думаю, тебе нужно подкрепиться, — она проставила поднос с тарелками мне на колени, — пока ты ешь, я хотела бы побеседовать с тобой.
Я согласно кивнула. Не думаю, что наша беседа не превратится в монолог, но, по крайней мере, я даю ей шанс оправдаться.
Несколько минут она молча наблюдала, как я с аппетитом наминаю овощное пюре с нежнейшей куриной грудкой под белым соусом, затем медленно произнесла:
— Для начала я хотела бы извиниться перед тобой.
Я кивнула, не отрываясь от процесса. Мол, услышала, поняла, оценила. Продолжайте дальше вешать мне лапшу на уши. Я ж такая глупенькая и наивная, по сравнению с вами, прожившими века. Мною можно манипулировать, можно сдать в аренду, подложить под кого хочешь, прикрываясь божественным промыслом и заботой о подданных. А я буду со всем соглашаться и верить, что все вокруг правы, а это я одна чего-то недопонимаю.
— Я знаю, ты злишься, — Джанна как-то криво усмехнулась. В этот момент в ней явственно проявились черты ее двоюродного брата и по совместительству моего мужа.
— Да что вы, я сама доброжелательность.
Я в открытую паясничала, сама не зная зачем. Просто вот именно в этот момент мне вдруг захотелось вывести ее из себя. Заставить эту высокомерную и хладнокровную женщину топать ногами и визжать так же, как я визжала, когда поняла, что меня предали.
— Я чувствую твои эмоции, Эльсамин. Как бы ты не хотела это отрицать, но ты уже давно стала частью нашей семьи. Еще тогда, когда кристалл обретения позволил вам с Эрионаром увидеть друг друга.
— И какой сейчас в этом смысл? — я вытерла рот салфеткой, кинула ее на пустую тарелку и пригубила чуть подслащенный травяной отвар. — Что здесь за травы?
— Ничего особенного. Укрепляющий сбор. Если бы Эрионар не был моим сыном, я бы сказала, что ты совершила большую ошибку, связав ваши жизни. Но вместо этого я должна тебя поблагодарить.
— С чего вы взяли, что я связала наши жизни? Я всего лишь объединила ауры, чтобы помочь вашему сыну выжить. Но это все, что я могу ему дать.
Она подалась вперед, впиваясь в мое лицо пристальным взглядом.
— Так ты не собираешься закреплять связь? — уточнила она. — Не собираешься закончить слияние?
