— Айренир, — повернулась я к принцу, — а ты рассказал отцу то, что я говорила тебе про герцога?
— Еще не успел, — недовольно ответил тот.
— Чего я еще не знаю? — нахмурился Даггерт, прожигая нас тяжелым взглядом.
— В общем, ничего страшного не произошло, но все было очень странно, — начала я и рассказала всю историю почти с самого начала: как герцог заставил занять место его дочери, как маг уговорил выпить любовный напиток, как прошла обряд обретения в Анторийском замке, как подслушала разговор и узнала о планах герцога, как сбежала с верами… Внезапно я замолчала на полуслове, ошеломленно глядя на короля, а потом хрипло выдохнула:
— Так вот почему он хотел, чтобы именно я подсыпала Эрионару кэрш! Повелитель должен был обезуметь от похоти, обратиться прямо на брачном ложе и разорвать свою виалле, то есть меня…
— Дааа, — протянул король, впечатленный не меньше моего, — отличная месть за поруганное достоинство. Убив свою виалле, дракон сошел бы с ума и не смог обратиться в асура. Его земли остались бы без защиты и стали лакомым куском для эльфов. Похоже, что я недооценил нашего герцога. Он разыграл у меня под носом такую многоходовку, и я точно уверен, что нападение на Рох тоже связано с этим.
— Там не только герцог замешан, — задумчиво произнес Айренир, — орков поддерживали несколько эльфийских магов, причем высшего уровня.
— Магистры? — король вскинул бровь.
— Причем сильнейшие. Думаю, что здесь сам эльфийский король приложил свою руку. Боюсь, как бы нам не навязали новую войну, отец.
— Война? — невесело усмехнулся Даггерт, — нет, сын мой, похоже, что на этот раз Лирровельенор решил поймать рыбку чужими руками. Мы не можем даже выразить ноту протеста: присутствие магов официально не доказано, а в нападении участвовали только орки. Эльфы вне подозрений, нам нечего предъявить их королю. Единственное, что нам остается — это укреплять границы и усиливать форпосты. Но это мы уже обсудили на совете. Эльсамин, спасибо за информацию. Она может оказаться очень важной для нас, ведь от самочувствия Повелителя зависит и наша жизнь. А теперь идите, мне надо подумать.
Мы молча вышли, осторожно прикрыв за собой дверь. Айренир слегка сжал меня в объятиях и вдруг шепнул на ушко:
— Извини, что так вышло с этими браслетами. Обещаю, что добьюсь от отца, чтобы он их снял.
Я стояла в его руках натянутая, как струна, но постепенно напряжение начало отступать, а ситуация казаться не такой уж неприятной. Расслабившись, я сама прильнула к принцу всем телом и мягко мурлыкнула:
— Ну что ты, я тебя совсем не обвиняю! — и тут же захлопнула себе рот, испуганно глядя на смеющегося мужчину: — О, боги, неужели это я сказала? Меня чем-то опоили?!
Отсмеявшись, Айренир вновь привлек меня к себе, зарылся носом в мои волосы, шумно вдыхая их запах и с легким смешком произнес:
— Я же тебе говорил, что ты моя эллевиан, а я твой эллевин. Ты чувствуешь, как связь между нами крепнет, тебя тянет ко мне точно так же, как и меня к тебе. Ты мечешься, как испуганный зверек, боишься собственных чувств. Тебе нужно понять, что это не приворот, не наваждение или гипноз — это воля богов, судьба. Наши пути могли никогда не сойтись, но они соединились. С первой же встречи ты вошла в мою душу и сердце — это было как удар молнией… Я пытался сопротивляться, когда понял, что ты невеста Повелителя но, как видно, от судьбы не уйдешь. Скоро и ты уже не сможешь противиться этому притяжению и придешь ко мне нежная и ласковая. Я буду ждать этого момента, а пока…
Он неожиданно развернул меня лицом к себе, запустил одну руку мне в волосы, а другой сжал талию и резко прижал к своему телу. Не отрывая от меня пристального взгляда, он коснулся моих губ легким поцелуем, скользнул языком, раскрывая их, точно створки раковины, заставляя все мое тело ослабнуть в его руках.
Привычная горячая волна прошлась по мне, вызывая сладостную дрожь. Мои руки взлетели, обвивая крепкую мужскую шею, притягивая его еще ближе. В этот момент я не хотела бороться с собой и своими чувствами, мне нужен был этот поцелуй, нужно было знать, что он нуждается во мне, что он меня любит.
