— Мне так стыдно. Водитель, должно быть, пришел в бешенство.
— Не переживай. Мой новый босс решит все проблемы.
Глаза сестры чуть не вылезли из орбит.
— Твой босс?
— Угу. — Белла улыбнулась еще шире. — Представляешь, я нашла работу.
— О мой бог. То есть ты хочешь сказать, что меня вырвало прямо на твоего нового начальника? А ты ведь еще даже не приступила к работе. — На лице ее отразился ужас. — О, только не это! Знаешь, я непременно поговорю с ним и все объясню, чтобы он не выгнал тебя, решив, что…
— Грейс, все нормально, — остановила ее Белла.
— Ничего не нормально! Я все испортила! Позволь мне хотя бы оплатить химчистку.
Белла улыбнулась.
— Я уже предложила. И еще оплатить такси.
— Моя вина, мне и платить.
— Грейс, милая, хватит разговоров, съешь кашу. — Она вскинула голову. — Я не желаю слышать от вас ни слова, молодая леди, пока вы не доедите все до последней ложки.
— Сейчас ты похожа на маму, — пробормотала Грейс.
— Очень хорошо, — парировала Белла.
Обычно так вела себя Грейс, а ей приходилось стыдливо опускать голову. Под ее напором сестра съела все до крошки и выпила еще два стакана воды. Тогда Белла решила, что можно начать задавать вопросы.
— Итак, расскажи мне, что случилось.
— Я не могу выйти замуж за Говарда.
Белла ожидала услышать все, что угодно, только не это. Сестра была помолвлена уже четыре года. Да, ее жених скучный тип, а его родителей она называла про себя мистер Жаба и миссис Бетонная прическа, но Грейс их любила, и Белла старалась быть с ними милой, насколько могла.
— Почему? Что произошло? Ты больше его не любишь? — Внезапно ее поразила пугающая мысль. — У тебя появился кто-то другой?
— Никто не появился, — фыркнула Грейс и покачала головой. — Я бы не смогла так с ним поступить.
— Нет, конечно, но любовь бывает внезапной, и с этим ничего не поделать.
Она сама много раз влюблялась, и ей все время попадался очередной мистер Ошибка, а Кирк окончательно разрушил ее веру в счастье. Она никогда не откроет свое сердце мужчине, каким бы хорошим и привлекательным он ни казался. После расставания ей потребовалось шесть месяцев, чтобы справиться с потрясением, и она до сих пор злилась на себя за то, что была такой наивной и доверчивой. Как можно было сразу не понять, что Кирк ее обманывает?
— Я люблю Говарда, но я не влюблена в него, — произнесла Грейс. — А это совсем разные вещи.
— Я понимаю. — Белла сжала руку сестры. — Это не одно и то же. Между этими понятиями огромная разница.
— Рядом с ним я никогда не задыхалась от чувств, у меня не кружилась голова, земля не уходила из-под ног.
Ничего удивительного. Говард — человек рассудительный и здравомыслящий, с точки зрения Беллы — это неплохо, но немного живости ему бы не помешало. Это сделало бы мир Грейс ярче и гармоничнее, но подобного, к сожалению, никогда не случится. Со стороны Говард и Грейс выглядели идеальной парой, но существует такая штука, как взаимная, едва уловимая связь. Без нее жизнь скучна.
— Ты достойна быть с человеком, рядом с которым твое сердце бьется сильнее.
Грейс закусила губу.
— Ты единственная способна меня понять. Мама будет расстроена моим сообщением.
— Ничего подобного. Они с папой тебя поймут. Они оба желают тебе счастья, а если Говард не способен сделать тебя счастливой, то не стоит выходить за него.
— Знаешь, я не уверена, что он в меня влюблен, — вздохнула Грейс.
— Почему нет? Ты красивая, умная, ты потрясающая. Разве в такую женщину нельзя влюбиться? — Белла склонилась и обняла сестру.
— Мы помолвлены уже целую вечность. Скажи, кто сейчас столько лет ждет свадьбы?
— Пары, которые копят деньги на первый взнос за дом, — уверенно ответила Белла.
— Да, но тебе известно, что у нас давно есть на это деньги. Если бы мы хотели жить вместе, мы были бы женаты. — Грейс многозначительно посмотрела на сестру.
— Наша Цинтия с орлиным взором не позволит, чтобы ее маленький мальчик жил с кем-то, а не в ее доме. Ты поэтому сегодня напилась?
— Нет. Все из-за того комикса, который ты для меня нарисовала. Пятьдесят оттенков бежевого.
Белла растерянно заморгала.
— Очень жаль. Это же шутка, я хотела тебя развеселить, думала, ты будешь смеяться и немного расслабишься. Я знала, что у тебя нет желания идти на торжество по поводу золотой свадьбы.
