Марсель не ошибся. Нежданные гости шли к нему. Вот в замке заскрипел ключ. Тяжелая дверь распахнулась. В камере был полумрак. Разглядеть, кто там тихо и настойчиво говорит с тюремщиком, Марселю удалось не сразу… Похоже, что женский голос… Такой знакомый голос…
В камеру вошла высокая женщина в черном платье и черной вуали, закрывавшей лицо. Да, это, без сомнения, его мать! Она пришла к нему! Значит – она свободна?..
Тюремщик остался в коридоре и запер дверь за Серафи де Каванак. Она откинула вуаль. Марсель вновь увидел перед собой бледное и благородное лицо матери. Страдания не прошли для нее бесследно – в ее роскошных волосах появились седые пряди.
– Мой Марсель! Ты в этой ужасной темнице! – воскликнула она. – О, мой несчастный мальчик! – Она со стоном протянула к нему свои прекрасные руки.
– Ради Бога, не беспокойся обо мне, дорогая мама! Ты пришла сюда! Ты свободна! И то, что я знаю это, переполняет меня радостью. Скорее расскажи, как тебе удалось освободиться из рук негодяя?
– Мне удалось спастись бегством, Марсель, – ответила Серафи. – Я хочу уйти в монастырь. Но прежде чем навеки отрешиться от мира, мне хотелось в последний раз повидаться с тобой. Нет такой жертвы, на которую бы я не решилась, чтобы освободить тебя из этой ужасной неволи…
– Ради Бога, не приноси никаких жертв, – сказал Марсель как можно мягче и опустился на колени. – Я и сам, с Божьей помощью, добуду себе свободу и отомщу и за тебя и за себя. Я прошу у тебя только материнского благословения. Я твердо верю, что оно оградит меня от многих бедствий.
Растроганная Серафи опустила прекрасную белую руку на голову стоящего на коленях сына.
Но в это время в коридоре вновь послышались шаги и резкие голоса.
Серафи вздрогнула и оцепенела – она вдруг узнала голос герцога Бофора.
В ту же минуту дверь распахнулась, и в камеру вошли герцог, комендант Бастилии и тюремщик Марселя. В коридоре, возле двери, осталось несколько человек из прислуги Бофора.
– Посмотрите, генерал! – со свойственной ему сатанинской усмешкой провозгласил герцог, указывая на бледную и дрожащую от ужаса Серафи. – Мои предчувствия сбылись! Мы быстро и легко поймали беглянку!
– Простите, герцог, но я ничего не знал о посещении Бастилии госпожой де Каванак, – извиняющимся тоном пробормотал комендант.
– Сама судьба благоприятствовала нам, генерал, – с прежней злобной усмешкой продолжал Бофор, поглядывая холодными глазами то на Серафи, то на Марселя. – Чтобы подобных побегов не повторялось, я вынужден усилить охрану. Пусть это жестоко с моей стороны, но что прикажете делать с помешанной женщиной? Психически больные люди нуждаются в постоянном и строгом надзоре…
– Я не нуждаюсь в твоем надзоре! – с отчаянием воскликнула Серафи.
– Пожалуйста, без трагикомедий! – надменно перебил ее герцог. – Твое место там, где ты жила до сих пор!.. Леон! Пьер! – окликнул он своих слуг. – Проводите госпожу де Каванак до ее экипажа… И еще – это печальное недоразумение должно остаться тайной.
Покорные слуги герцога подошли к Серафи.
На прощание молча кивнув сыну, Серафи со страдальческим выражением лица пошла под конвоем слуг к выходу из камеры.
Марсель обреченно смотрел ей вслед. Теперь они оба погибли, оба вынуждены томиться в неволе: он, Марсель, в угрюмой Бастилии, она – во дворце своего брата.
– Не подвергайте меня вашей немилости, господин герцог, – подобострастно бормотал генерал Миренон, обращаясь к Бофору, который в эту минуту был похож на жестокого инквизитора, удовлетворенного пыткой жертвы. – Никто не доложил мне об этом неуместном посещении…
– Забудем об этом, генерал, – милостивым тоном объявил герцог. – Я уже тем доволен, что нам так быстро удалось восстановить порядок и спокойствие… Однако за этим арестантом прикажите наблюдать внимательней…
– Не прикажете ли, герцог, заковать его в цепи? – услужливо предложил комендант, радуясь, что удалось так благополучно отделаться от неприятного для него происшествия, виной которого, скорей всего, был дежурный офицер. – Вот специально для этой цели в стену вмуровано кольцо. Да и в цепях у нас, конечно, недостатка нет…
