Пришел дежурный офицер, и караульные передали ему арестанта. До приезда коменданта офицер приказал поместить Марселя с надежной охраной в комнату, расположенную рядом с дежурной.
Длинные мрачные сводчатые коридоры громадного здания производили угнетающее впечатление, а камеры с их толстыми стенами и маленькими окнами, забранными железными решетками, особенно гнетуще действовали на человека.
Марсель начал медленно расхаживать по комнате, тускло освещенной красноватым светом фонаря.
В это время во дворе вновь раздался барабанный бой. И снова во двор крепости въехал экипаж и остановился перед главным входом. Должно быть, это комендант возвратился с маскарада в городской ратуше.
Марсель слышал обрывки разговора – дежурный офицер докладывал коменданту о прибытии нового арестанта.
Генерал Миренон, сняв маскарадный костюм, под которым у него был надет мундир, приказал ввести арестованного в кабинет. А сопровождавшему его офицеру приказал достать из старинного шкафа книгу со списком заключенных.
Трое солдат ввели новичка. Комендант пристально посмотрел на юношу с благородным и красивым лицом.
– Как вас зовут? – спросил он.
Марсель не спешил с ответом. Мрачно поглядывая на коменданта, он, должно быть, колебался…
Между тем офицер уже открыл книгу, собираясь внести в нее имя и фамилию нового узника Бастилии.
– Я спрашиваю, как вас зовут! – сердито повторил генерал.
– Запишите – Марсель Сорбон, – нерешительно промолвил арестант.
– Сколько вам лет и откуда вы родом?
– Мне двадцать четыре. Родился в Париже.
Офицер записал эти данные в книгу.
– Отвести его в пятую башню! – сухо приказал комендант. – Какие камеры там еще не заняты?
– Номер седьмой, – ответил офицер. – Рядом с номером шестым, где помещен грек.
– Прикажите отвести арестанта наверх, – сказал комендант, подтверждая свое распоряжение.
– Можно задать вопрос? – дрожащим голосом спросил Марсель. – За что меня посадили в тюрьму? В чем обвиняют? К какому сроку приговорили?
– Обо всем этом вы узнаете, вероятно, в ближайшие дни, – казенным тоном ответил комендант и жестом приказал конвойным поскорее увести заключенного.
Итак, все формальности были окончены. Марсель Сорбон, как значилось в записи, сего числа ночью был заключен в Бастилию и помещен в пятую башню, в седьмую камеру. Теперь, после выполнения формальностей, он мог сидеть в этом каменном мешке до конца своих дней. Никто не обратит ни малейшего внимания на его протесты и просьбы произвести расследование. Он заживо погребен и окончательно умер для всего внешнего мира.
Солдаты, освещая путь фонарем, повели Марселя по мрачному бесконечному главному коридору с бесчисленным множеством маленьких боковых коридоров. Миновав коридор, они вышли в большой внутренний, такой же неприветливый и мрачный двор, где мерным шагом расхаживали часовые.
Пройдя через двор, солдаты открыли большую тяжелую дверь. Сырой, холодный воздух пахнул на вошедших. Слабый свет фонаря осветил грязные ступени лестницы, почерневшие от времени и нечистот. По этой лестнице и надо было подняться в пятую башню.
Поднявшись на первый этаж, конвойные с Марселем вошли в унылый коридор со сводчатым потолком, от которого влево и вправо отходили боковые коридоры. Из камер слышался глухой звон цепей, доносились тяжелые вздохи заключенных, разбуженных гулкими звуками шагов в пустынных коридорах.
Марсель и конвойные поднимались все выше и выше и наконец достигли галереи, где к ним подошел надзиратель пятой башни. В присутствии конвойных он обыскал нового узника, потом передал его тюремщику – угрюмому, неразговорчивому старику.
– Ступайте за мной, – равнодушно проворчал тюремщик и направился с поднятым фонарем в один из боковых коридоров.
Он привел Марселя к окрашенной в коричневый цвет крепкой двери с номером семь. Старик неторопливо открыл эту дверь и впустил Марселя в маленькую камеру с затхлым воздухом. В длину она была так мала, что в ней едва можно было лечь, вытянувшись во весь рост. Впрочем, один размер камеры был весьма велик – потолок был очень высоко.
Небольшое окно, забранное железной решеткой, служило единственным источником света. У стены виднелась постель, состоявшая лишь из тюфяка и одеяла, а под окном стояли грубо сколоченные, потемневшие от времени стол и скамейка.
