Генька лежит на второй полке и печально пускает дым в потолок, благо вагон для курящих.
Невеселые думы у Геньки. Куда податься?
Шмелю всё надоело. Даже не хочется гоняться за «длинным рублем». Надо что-то другое. Но что?
Пиварь стоит в коридоре и смотрит в темное окно вагона. Пиварю очень хочется выпить. Так хочется, что даже сосет где-то внутри. Когда это он ехал с перегона трезвым?
Никогда.
Возвращался в Ленинград с несколькими рублями в кармане, с больной головой и мучительными угрызениями совести. Но теперь с этим покончено. Не будет пить. Не будет, и всё.
Когда стояли в бухте Омулевой, к «Ангаре» подходил «Альбатрос» делать сварку. Водолазы устроили маленький «сабантуй». У них был спирт. Приглашали Федю, мотористов и его. Федя и Бабков пошли и вернулись под легкой «банкой», а он не пошел, играл в шахматы со Смирновым.
Значит, есть у него воля. Недавно в коридор выходил капитан. Они долго разговаривали.
«Хороший вы человек, Пиварь, — сказал, уходя в свое купе, Карданов, — мы еще встретимся с вами…»
«Ну что ж. Встретимся, Андрей Андреевич. Вы еще раз убедитесь, что я держу слово», — думает Пиварь. Он тушит папиросу и идет в купе к боцману.
…У Карданова прекрасное настроение. Сейчас он совершенно свободен, ему ни о чем не надо думать, не нужно ни за что отвечать, и он наслаждается этим бездумьем. Ирина, наоборот, грустная, молчаливая. Она всё еще чувствует себя виноватой.
Карданов поглядывает на Ирину улыбающимися глазами. Капитан давно простил ее. Сразу же как только самоходки вошли в реку и опасность миновала. Сразу же… Он не может сердиться на Ирину… Ведь Андрей Андреевич любит ее…
Много дел сейчас и у начальника перегона Ивана Васильевича Маркова. Он уже давно прилетел в Москву и ездит по заседаниям и совещаниям, докладывает и принимает доклады. Подготавливает новый перегон.
Через два дня он встретит в Москве капитана Карданова, крепко пожмет ему руку и, прищурив свои острые небольшие глаза, скажет:
— Хорошо сплавали, Андрей Андреевич. Молодец! Может быть, и на будущий год вместе… на Лену? Очень ведь надо.
Согласится ли Карданов пойти еще раз? Вероятно, согласится. Если очень надо — он пойдет.
