«Держись сзади!» — мысленно сказал Клод сестре и заглянул в мысли незнакомого мужика. То, что он узнал, мальчику не понравилось.
— Вы меня знаете, — обратился он к своим мужикам. — Мне ничего не стоит вас спалить. Скажу, что хотели убить и пришлось защищаться, и сестра подтвердит, тем более что он так и хочет сделать. Убыток, конечно…
— Если он хочет, его и жгите! — сказал один из них, поспешно отходя от чужого. — Он вообще не наш, а из соседней деревни.
Прошло совсем немного времени, и на дороге остались только чужак и пришелец, а мужики отбежали подальше и сейчас ждали, чем все закончится.
— Что же это ты, Храбан, так обнаглел, что забыл свое место? — спросил Клод струсившего мужика. — Или это от жадности?
— Пощадите, господин! — закричал тот, упав на колени. — Дети без меня пропадут!
— Нет у тебя никаких детей, — сказал мальчик. — Убирайся с глаз, и чтобы я тебя больше не видел возле нашей деревни!
— Откуда ты о нем все знаешь? — спросила Алина, глядя вслед удирающему Храбану. — Я его никогда раньше не видела.
— Прочитал его мысли, — ответил брат, — а потом задал вопросы и получил ответы. Он этого не заметил. Давай поговорим с пришельцем.
— А сможем? Смотри, какой он зеленый. И уши торчат, как у волка! А мешок у него большой, наверное, потому и хотели ограбить.
— Все пришельцы понимают язык той страны, куда их выбрасывают, — объяснил Клод. — Мне о них говорил отец. А этого выбросило к нам.
— А почему ты думаешь, что к нам, а не к соседям?
— А он не смог бы далеко уйти, — ответил брат. — С такой рожей и этим мешком… Его обязательно ограбят и убьют, не здесь, так в следующей деревне.
— Значит, ты считаешь, что лучше бросить мешок? — гортанно спросил услышавший его пришелец. — Тогда я далеко не уйду без своих вещей и без пищи.
— Тебе нужно в город, — ответил Клод. — Там просто так не убьют, и, может, найдешь какое‑нибудь занятие. Ты ведь маг?
— Маг, — подтвердил он, — как и ты.
— На будущее запомни, что не всем можно тыкать, — сказал Клод. — Ты пока никто, поэтому многие не простят такого обращения. Всех, кто богато одет, называй господами. Так будет безопасней.
— Я бы не сказал, что у вас богатая одежда, — заметил пришелец. — И как я должен обращаться?
— К моему отцу — господин барон, а нас называй господином и госпожой. Когда знаешь имя, можешь добавить и его. А одежда у нас для охоты. Кто богато одевается для лазанья в камышах? Ты давно к нам попал?
— Я не знаю ваших мер времени, — ответил он. — Если говорить примерно, то этой ночью. Не скажешь, почему я здесь очутился?
— Этого никто не знает, — сказал Клод. — У нас уже тысячу лет появляются пришельцы из самых разных миров.
— А были такие, как я?
— Не знаю, — ответил мальчик. — Я до вас не видел ни одного пришельца, только слышал о них от отца. Не такие уж вы частые гости.
— Понятно, — нахмурился он. — Спасибо за то, что помогли. Без вашей помощи мне пришлось бы слишком многих убить.
— А почему не разогнать внушением? — не понял Клод. — Это же проще, и не нужно проливать кровь.
— Ты прав, — кивнул пришелец, — только я не могу мысленно влиять на ваш вид. Уже пробовал, но ничего не получилось. Давайте я вам кое‑что подарю. И у вас обо мне останется память, и моя сумка станет поменьше. Может, не будет вызывать в людях такую жадность.
Показав жуткой улыбкой, что пошутил, зеленый развязал свой мешок и, немного в нем покопавшись, вытащил два предмета.
— Держи, — протянул он Клоду черную блестящую полоску. — Это надевается на глаза и позволяет видеть в полной темноте. Там есть выступ, на который нужно нажать. Потом вернешь его на место. Это не магия, но тоже использует силу. Не бойся, он заряжается сам и никогда не перестанет работать. Нужно только постараться ни обо что сильно не бить.
— Вам это пригодится самому, — покачал головой мальчик. — В крайнем случае кому‑нибудь продадите. А я у меня с собой ничего нет для ответного подарка, разве что этот лук.
