Ответы ему найти негде, поэтому он просто принял считать, что сегодня всё ещё 1 июня 2022 года, ему внезапно не 59 лет, а, примерно, в интервале 15–19. Перестав обдумывать непонятные вопросы, Иван замер без движения, как умел, на часы.
Наконец, змея посчитала, что рядом никого нет и можно выходить на свой неправедный промысел. И тут Иван не сплоховал, метнув ей в голову кусок ржавого металла, сильно напоминающий пистолет Маузер С96. Кусок ржавчины попал очень удачно — курком прямо в верхнечерепную кость. Раздался характерный хруст и змея распласталась замертво.
Иван метнулся к ней и выверенным ударом складного ножа распорол змеиный позвоночник. Змея оказалась ядовитой, если верить тому, что у неё были вертикальные зрачки. Но это не 100 % обличающий факт, поэтому Иван всмотрелся в раззявленную змеиную пасть и увидел там характерные каналы на зубах.
Отрезав голову, он отбросил её в сторону, после чего присосался к истекающей кровью шее. Живительная влага, пусть и с сильной горечью. Ивану не до жиру, поэтому он игнорировал неприятные ощущения. Главное — яд остался в ядовитой железе, которая, обычно, располагается под глазами. Яд тоже можно было бы и выпить, у него есть определённая калорийность, а также набор жизненно необходимых человеку аминокислот, но Иван не был уверен, что желудок его тела в полном порядке. Если там будет самая небольшая язвочка, то яд попадёт в кровь и всё, конец. Риск неоправдан, поэтому от яда пришлось отказаться.
Высосав всю змеиную кровь, Иван потыкал острием ножа в отрезанную голову и понял, что сюрпризов не будет. После этого он окончательно вскрыл ей череп и высосал мозги. Мозг — это жир, а значит, там тоже могут быть какие-то калории.
Повесив змеиную тушку, составляющую целых восемьдесят сантиметров, себе на плечо, он прошёл к сухому дереву и начал добывать из него топливо.
Методично наковыряв десяток щепок, он сложил костёр и начал добывать огонь. Не являясь экспертом в этом деле, Иван припомнил всё то, что усвоил в свою пионерскую юность.
Кремня нет, поэтому высеканием искр огонь получить не удастся, поэтому он приступил к получению огня посредством трения. Выбрав наиболее широкую щепку, он отломал с дерева округлую ветку, вырезал на щепке паз, насыпал туда немного песка, изготовил из подходящей тряпки трут и начал трудную работу.
Сначала ничего не получалось, кто-то бы бросил мнимо бесполезное дело, но Иван знал, что этот метод — рабочий, можно сказать, что рабоче-крестьянский. Именно поэтому, спустя двадцать минут, когда трут загорелся, Иван не особо удивился.
Подпалив костёр, он принялся разделывать змею. Опыта в этом у него никакого, но компетенции хватило, чтобы не распороть ей кишки, безопасно отделив их. Будь изобилие воды, он бы и кишки почистил, после чего поджарил и съел, но нечего горевать о том, что невозможно сделать.
Ночь он встретил за костром, обжаривая и поедая суховатое и пресноватое мясо, по вкусу лишь отдалённо напоминающее курицу. Чтобы вдоволь наесться, этого было мало, но зато острый голод прошёл и пить теперь хотелось не так сильно, как раньше.
Жизнь ещё не налаживалась, так как он всего лишь выиграл у мучительной смерти дополнительное время, а ведь впереди была долгая ночь…
Покончив с завтрако-обедо-ужином, Иван залез на дерево, привязав себя к стволу. Ночевать на песке — это гениальный план, достойный самого эффективного самоубийцы, потому что неизвестно, что за твари придут на огонёк. Лучше помёрзнуть вдали от костра, чем позволить сожрать себя рядом с ним.
Как и любой человек с полностью управляемой совестью, уже давно не подающей признаков жизни, Иван уснул быстро и спал крепко.
Разбудили его палящие лучи солнца, а также непонятные шумы, похожие на скулёж.
Открыв глаза, он упёрся взглядом в собаку. Точнее, это была не собака, а нечто эквивалентное размером, обладающее рыхлой и плешивой шерстью, полной зубов пастью и взглядом хищного животного, рассматривающего Ивана как ценный источник белков, жиров и незаменимых аминокислот, необходимых для дальнейшего выживания. Бедой для неё было то, что Иван рассматривал эту псину в точно таком же контексте.
