Эндрю Бест сделал такое лицо, как будто он только что узнал о кончине своего лучшего друга.
— Тогда наши пути тоже расходятся, Рой. Всего хорошего! Желаю успеха!
По дороге домой Рой был молчалив.
— Что теперь? — спросил он наконец вполголоса. — Я ощущаю сейчас примерно тоже самое, что и тогда, когда сбежал из дома. Только оптимизма во мне поменьше. Я слишком хорошо знаю жизнь и бизнес.
Джейнис, в отличие от Роя, была настроена уверенно и оптимистично.
— Теперь ты будешь исполнять свою музыку, а все остальное предоставь мне.
— Почему бы тебе не стать моим менеджером? — полушутя спросил Рой.
— Мне уже приходила в голову эта мысль. Я была бы хорошим менеджером, но у меня есть ты и мой сын, и я хотела бы заботиться о вас обоих. Поэтому тебе нужен другой менеджер. — Джейнис сжала его руку. — Не бойся, я буду следить и за его работой, чтобы у тебя дела шли действительно хорошо.
Рой прислушался к себе и с облегчением понял, что большинство его страхов перед будущим исчезло.
В то время как Рой работал в своей студии над новыми номерами, Джейнис готовила кампанию в прессе. Она встречалась с ведущими журналистами и подогревала их интерес к новой музыке звезды рока.
Репортерам, ищущим сенсаций, она преподносила эту историю по-другому и несколько упрощенно. Им Джейнис рассказывала, что к новой музыке Роя Пауера привела любовь.
Рой прочитал появившиеся статьи и покачал головой.
— Все… все пишут о музыке, которой еще вообще нет и которая, может быть, никогда не станет достоянием общественности, потому что мы не найдем менеджера.
— Однако все проявляют любопытство, наверняка, и новый менеджер. Просто он пока не знает, что будет твоим менеджером.
— И кто же это? — спросил Рой.
— Не имею представления, — ответила Джейнис и засмеялась над его поникшим видом.
Нового менеджера звали Штефан Мазес. Это был высокий худой мужчина, около тридцати лет, невероятно жаждущий успеха.
— Я должен стать менеджером Роя Пауера? — спросил он с недоверием, после того как Джейнис сделала ему это предложение. — Вы уверены, что не разыгрываете меня?
— Вполне. Итак, хотите?
— Хочу ли я? — Штефан Мазес буквально подпрыгнул за своим письменным столом. — Да это для меня просто подарок! Я стал бы менеджером Роя Пауера на любых условиях… это, конечно, не означает, что я отказываюсь от гонорара, — добавил он, широко улыбаясь.
— Тогда договорились. — Джейнис условилась с ним о встрече на вилле. — Там вы сможете подписать контракты с Роем Пауером. А до этого позаботьтесь о продюсере пластинок для новой музыки Роя, готовом, как и вы, рискнуть ради успеха.
Через три дня все договоры были подписаны. Продюсер оказался другом детства Мазеса. Он только что открыл собственную студию и был готов целиком и полностью посвятить себя этому эксперименту.
— Такое впечатление, что мне шестнадцать и я начинаю все с нуля, — признался Рой, после того как менеджер с продюсером ушли. — Хотя я не совсем уже шестнадцатилетний, но…
— Однако и не начинаешь с нуля, — перебила его Джейнис. — Что ты, собственно, здесь делаешь? Марш в студию и за работу! Мир ждет нового Роя Пауера!
Пальцы Роя вновь и вновь скользили по струнам гитары, издающей, казалось, одни и те же звуки. И все они менялись, становились более ясными и мощными, и в дополнение к аккордам присоединился голос Роя, гармонично слившийся с инструментом…
Он опустил гитару и недоверчиво огляделся вокруг. Неожиданно ему показалось, что за ним наблюдают. В его студии окон не было, и только у пульта управления горела лампочка. Прошло несколько секунд, пока Рой не заметил две неподвижные фигуры в углу.
— Я так и знал, — пробормотал он и, сложив ладони, прокричал, как в рупор, хотя расстояние между ними было не более пяти метров: — Вы обнаружены! Выходите с поднятыми руками!
Джейнис хотела было удержать Билли на скамейке около себя, но мальчик подпрыгнул и, подбежав к Рою, моментально забрался к нему на колени.
— Ну и что скажет мой самый строгий критик о новых песнях? — спросил, смеясь, Рой и прижал Билли к себе.
— Но ты ведь не пел. — Билли удивленно поднял брови. — Спой! Тогда я скажу тебе.
