Когда в полдень во время прогулки по пляжу к Рою подошла одна из его поклонниц — стройная, как газель, двадцатилетняя темнокожая красавица с горящими глазами, он не стал отказывать себе в удовольствии и пригласил ее к себе домой. Девушка была безмерно счастлива. Сабрина не являлась той фанаткой, которая при встрече с кумиром падала в обморок и угрожала покончить жизнь самоубийством после одной-единственной совместной ночи. Они мило поболтали, поплавали и прогулялись, прежде чем занялись любовью. А на следующее утро Рой сказал ей:
— Теперь нам придется расстаться, но мне с тобой было очень хорошо!
Улыбнувшись, Сабрина поцеловала Роя на прощанье.
— Ты именно такой, каким я тебя и представляла, — призналась девушка. — Совершенно нетипичная рок-звезда.
— Это я уже от кого-то слышал, — ответил он, смеясь, и предпочел не видеть печальную улыбку на лице девушки. Рой не хотел снова испытывать угрызения совести.
После этого был грандиозный вечер: представление перед журналистами. До сих пор Рой никогда не дрожал, выходя на сцену. Но в этот вечер на него вдруг напал жуткий страх. И виной этому был Патрик Зингер… или, точнее, неизвестность, присутствует он на концерте или нет. Из гримерной в Беверли-хилтон Рой в десятый, наверное, раз набрал номер Ланы.
— Алло! — Это был уже не автоответчик. — Алло, я слушаю! — выкрикнул нетерпеливый мужской голос. Его Рой узнал бы из тысячи голосов. Зингер! Проклятье, что этот парень делает у Ланы, вместо того чтобы быть на концерте? Рой просто положил трубку.
За пять минут до начала выступления Эндрю Бест буквально влетел в гримерную.
— Ваш выход, Рой! — крикнул он. Потное озабоченное лицо импресарио подействовало отрезвляюще.
Продолжая волноваться, Рой несколько раз глубоко вздохнул и вышел на маленькую сцену Конгресс-холла. Его ноги были словно ватные, он боялся, что свалится со сцены, так как больше чем на метр ничего не видел вокруг себя.
Аплодисменты журналистов сняли, наконец, эту поганую нервозность.
Потом он заметил Зингера. Он сидел вместе с Ланой в последнем ряду прямо около двери, как будто бы собирался в любой момент уйти. С этого мгновения Роем овладело исключительно одно тщеславие, другим чувствам места не было. Уверенный в себе, полный сил и энергии, он пел свои песни, аккомпанируя себе на гитаре. Журналисты, пишущие о музыке, рвали его на части, восторгались каждой песней и были буквально вне себя от радости, когда в заключение Рой исполнил попури на тему своих композиций из времен «Хот Бойз» — ритмично, круто, захватывающе.
В заключение эта обычно сдержанная публика вдохновенно аплодировала, Лана тоже хлопала и кричала «Браво!» Она замолчала лишь тогда, когда посмотрела на Зингера. Подчеркнуто холодно женщина сделала еще три хлопка — ровно столько же, сколько и Патрик.
Сияющий и безмерно счастливый Эндрю Бест вышел на сцену.
— Леди и джентльмены! Перед вами звезда будущего десятилетия! Перед вами Рой Пауер! — Широким жестом он указала на Роя и тем самым вызвал у публики новый шквал аплодисментов. Как только овации стихли, к микрофону подошел пресс-секретарь фирмы звукозаписи и вместе с Эндрю Бестом они провели свое рекламное шоу.
Среди приглашенных на шампанское после концерта был и Патрик Зингер. Вместе с Ланой они подошли к Рою.
— Шампанское как-то не очень подходит рок-звезде, — сказал Зингер вместо приветствия. — Но вы очень нетипичная рок-звезда, Рой Пауер.
— Я многообразен, — Рой сдержал ухмылку. — Я многообразен и ищу новую фирму-изготовителя пластинок, мистер Зингер. Самую лучшую во всей отрасли.
Лана, в длинном ярко-красном платье, стояла рядом с безучастным видом и даже не улыбалась.
Зингер быстро обернулся и, убедившись, что рядом никого нет, произнес:
— Этот вечер устроила ваша прежняя фирма, Рой. Не сочтете ли вы за бестактность, если я прямо здесь, сейчас переманю вас и мы подпишем договор?
Рой довольно улыбнулся.
— Заключение договора с Патриком Зингером не может быть бестактностью. Кроме того, ради приличия мы могли бы на какое-то время выйти отсюда.
Зингер беззвучно засмеялся, и его двойной подбородок заколыхался от смеха.
