Секунд через десять Гарри поприветствовал реальность.
- Не спи, аврор, учеба не дремлет! Кто, кроме тебя, будет слушать в Аврорате бесполезные лекции по Истории магии, которые мне бы не были нужны уже в десять лет?
Гарри мысленно оценил прошедший вечер, перетекший в ночь. Очевидно, время оказалось проведено не зря. Гарри посмотрел на Малфоя. Тот с ехидцей улыбался и вообще выглядел несерьезно. Но у Гарри было одно дело, которое как раз таки казалось серьезным.
- Малфой. Помнишь, мы столкнулись в Министерстве в первый раз?
- Помню, - настороженно отозвался тот.
Гарри решительно протянул ему руку:
- Гарри Поттер.
Драко хитро улыбнулся и ответил крепким рукопожатием:
- Я Драко.
* * *
На единственной картине в кабинете стажирующегося аврора Гарри Поттера по-прежнему был изображен лишь парк с прудом.
Во Дворе Чудес, во Дворе Чудес
Нельзя ей быть, чтобы ей сделать.
Кем нельзя быть?
Загадка
Гарри закрыл за собой дверь. В кабинете обнаружилась незнакомая симпатичная молодая женщина, совершенно неформально сидящая на подоконнике и болтающая ногами. Кингсли смущенно кашлянул в кулак. Гарри поздоровался.
- Кхм… Здравствуй, Гарри. Позволь тебя кое с кем познакомить… Мисс Лепринц - собственно, Гарри Поттер. Гарри, это мисс Вульпекула Лепринц…
- Лучше просто Ви, - с улыбкой вставила она с заметным французским акцентом.
- И она будет вести расширенный курс Зелий вместо профессора Диппета, который отныне полностью перебирается обратно в Мунго.
Вульпекула Лепринц была среднего роста стройной светлокожей волшебницей с черными волосами, уложенными в крупные волны. Почему-то она сразу напомнила Гарри Тонкс.
Лепринц спрыгнула с подоконника и продефилировала к двери:
- Раз все формальности закончены, я перебираюсь в свой кабинет. Харри, жду тебя через полчаса.
Все-таки акцент был не таким сильным, как у Флер.
- Гарри…
- Да? - Гарри обернулся к Кингсли.
- Садись. Я расскажу об этой Лепринц немного подробнее.
Гарри уселся в свое почти родное кресло напротив стола Министра. Шекклболт, убедившись, что дверь заперта, прошествовал к своему.
- Итак. Ну, начать с того, что Лепринцы - достаточно древний чистокровный магический род. Разумеется, они поддерживали политику Вол-де-Морта… К Вульпекуле это не относится. В принципе, ее ситуация чем-то похожа на ту задницу, в которой когда-то оказался Сириус.
Гарри заметил, что имя крестного уже не отзывается болью, даже глухой, а просто цепляет какую-то струнку в сознании - «Сириус Блэк. Это особенное имя. Надо отмечать его в разговоре».
- Она, фактически, предала род. Мало того, что она отказалась работать на Вол-де-Морта, она еще и открыто выступила против нынешней политики Министерства. В действительности она грозилась «прояснить ситуацию» на Европейском консилиуме зельеваров и дать пару интервью некоторым спорным изданиям… В общем, перед ней стоял простой выбор. Или она уезжает, или ее родственники обеспечивают ее быстрой безболезненной смертью.
Гарри недоуменно нахмурился:
- Убить за различия во мнениях?
Кингсли усмехнулся:
- Собственно, так чаще всего и происходит. Чем была война против Вол-де-Морта? Массовыми убийствами за различия во мнениях… Но у Лепринц особенная ситуация. Она - очень талантливый зельевар. Можно сказать, гениальный зельевар. Таких по всей Европе человек десять. Собственно, завсегдатаи консилиума… И она отказалась сотрудничать с Французским Министерством, а после того, как ей пригрозили, еще и показала зубки. Ты понимаешь, чем чревато ее международное выступление?
Гарри понимал, но смутно:
- Германия?
- Да, - Кингсли сделал неопределенный жест руками. - Если всему этому дать глобальный ход, то получится, что Франция выступает против нас, героев войны с Вол-де-Мортом, пользуется нашей послевоенной ослабленностью…
- А разве не так? - ехидно поинтересовался Гарри.
- На международной арене - нет. Или ты забыл?
- Да нет… А почему тогда просто не дать ей выступить с этим докладом?
Кингсли вздохнул и уставился на Гарри, словно тому было пять лет от роду.
- Знаешь, мы в свое время так не знали, над магловским премьер-министром то ли смеяться, то ли плакать. Он говорил, что мы волшебники, колдовать умеем… Поэтому срочно должны что-нибудь сделать. Так и ты сейчас. Что нам мешало уже год назад заявить о вмешательстве Франции?
