– А я говорила не о Заргонах, ваше величество! Мне они тоже кажутся чрезвычайно симпатичными.
– Вот видите, как много у нас общего! Но кто же все-таки рискнул вызвать ваше неудовольствие? Покажите мне этого наглеца, и я вышибу ему мозги! - Крийон был уже довольно сильно пьян. Правда, даже он сам не мог сказать от чего именно, от вина или от близости Кинари.
– В таком случае, вам нужно срочно посмотреть в зеркало! Этот наглец - там!
Он расхохотался.
– Только не говорите мне, что это я вам так не нравлюсь!
– Именно вы не нравитесь мне настолько, что у меня от вашего общества начисто пропадает аппетит.
– Ничего, со временем вы привыкнете! - Тон его был самый легкомысленный. - А если нет, то, по крайней мере, сохраните прекрасную фигуру до глубокой старости.
– Или умру от голода! - Тон Кинари не уступал ему в легкомыслии. - Вам придется опять искать себе жену.
Это была больная мозоль, и Крийон сразу протрезвел. Похоже, она этого и добивалась, потому что повернулась к нему и сказала совершенно серьезно:
– Я не хочу выходить за тебя, Крийон. Ты не сможешь меня заставить.
– Смогу. - Сомнений у него не было.
– Попробуй. - У нее тоже.
Так. Он откинулся на кресле и внимательно посмотрел на прямую спину Кинари. Он уже не такой дурак, чтобы превращать ее в марионетку, как сто лет назад. Тем более что она в силу своего упрямого характера смогла так долго сопротивляться этому заклятию. Но вот немного уступчивости ей не помешает. Просто для того, чтобы благополучно привести ее в свой новый дворец в Ценете, и чтобы завтрашняя свадебная церемония прошла без сучка, без задоринки. Крийон совершенно не собирался держать ее под жестким заклятием всю оставшуюся жизнь ни тогда, ни сейчас. Просто, немного повиновения, и все. Он все-таки не считал себя законченным подлецом. Да, сто лет назад он перегнул палку и получил обратный результат, за что и расплачивался все это время, но теперь он собирался действовать намного осторожнее.
Он вытряхнул хмель из головы и тщательно сформулировал заклинание. Потом тихо и незаметно выпустил его, шепотом произнеся несколько странных слов на никому неизвестном языке. Он был настолько уверен в успехе, что просто не поверил самому себе, когда его чувства сказали ему, что его заклятие обошло Кинари стороной и растворилось в воздухе, а силу от него вобрал в себя Нерхаш. Этого просто не могло быть, но это происходило. Кинари обернулась и посмотрела на него спокойным взглядом, от которого между лопаток Крийона побежал холодок. Машинально он вытянул руку в сторону веселящихся Заргонов, и выпустил на них Слово, полное грубой силы. Все, находящиеся в зале, замерли, и участь эта не миновала никого, включая самых сильных и самых умелых гайров дома Заргон. Они ничего не смогли противопоставить своему выродку, и дружно застыли в самых разнообразных позах. Наверное, это было смешно, но Кинари так не показалось.
– Вот, значит, как! - Протянул он, пытаясь прощупать ее на предмет защиты. Защита не поддалась, и Крийон понял, что она ему не по зубам. По крайней мере, пока.
– Вот, значит, как! - Повторил он, вставая и беря за руку Кинари. - Ну, что ж, это меняет методы, но не цель!
И он потащил ее к выходу из дворца, невзирая на сопротивление и, не обратив никакого внимания на заклятых им ранее Заргонов. Она ругалась сквозь зубы и безуспешно пыталась разжать его железные пальцы на своей руке. Наконец, она закричала во весь голос, привлекая его внимание.
– Крийон, прекрати немедленно!
Он остановился, но не отпустил ее.
– Ну, что еще?
– Ты что, так и оставишь их там сидеть? - Возмущению Кинари не было предела.
Он удивленно посмотрел на нее.
– За кого ты меня принимаешь? Они придут в себя через несколько минут и продолжат веселье. Но только без нас.
– Куда ты меня ведешь?
Он повернулся и снова потащил ее за собой.
– Я хочу показать тебе одну вещь. Тебе надо это увидеть.
Кинари почти бежала следом за ним, но это его совсем не смущало. Потерпит. У выхода их ждала толпа его телохранителей. Он сделал им знак, и они совместными усилиями начали создавать портал. Сам Крийон, однако, не стал их дожидаться, взмахнул рукой и шагнул в созданную им призрачную дверь, по-прежнему таща за собой Кинари. Они вышли из портала уже в Ценете, на холмах рядом со столицей, и в лицо им сразу ударил душный ветер. В Нарге, которая находилась в южном полушарии, начиналась весна, а в Ценете подходило к концу знойное лето.
