Но, как ни старался всех обойти этот коронованный вирус, ученые все-таки оказались умнее. Они раскрыли и другую его тайну. Оказалось, что эти вертлявые «шипы» еще и замаскированы. Некая пленка из молекул полисахаридов, подобно мантии-невидимке, обволакивает отростки, чем оттягивает момент их обнаружения клетками иммунной системы. В итоге очищать белок с его щупалец пришлось более сложными методами, но это все равно получилось.
Ну а теперь о том, какие есть альтернативы «живому» вирусу и какой выбор сделали российские и зарубежные ученые во время борьбы с коронавирусом.
– Антипод «живой» вакцины («КовиВак»)
В Научном центре исследований и разработки иммунобиологических препаратов имени М. П. Чумакова с живыми вирусами работают уже 65 лет. Когда появилась информация о распространении нового патогена, ученые высказались за традиционные методы защиты и взялись разрабатывать вакцину на основе «убитого» вируса. «Они хорошо изучены – мы все знаем об особенностях их воздействия на иммунную систему человека, к этому привязано и понимание возможных нежелательных явлений», – отметил глава центра Айдар Ишмухаметов.
Все началось с поиска подходящего вируса. Он должен хорошо размножаться в клетках и эффективно их убивать. Эпицентром событий во время первой волны пандемии была больница в Коммунарке. Специалисты центра пересмотрели сотни разных проб патогена, выделенного у больных. И, наконец, нашли нужный образец. Живучий и, что важно, укротимый.
Для полноценной жизни в стенах лаборатории ему подошли клетки той самой африканской зеленой мартышки. Для исследований их достаточно не так много, можно вырастить в небольшой емкости. Но для производства множества доз вакцины нужны объемы посерьезнее. Поэтому процесс переселения продолжают до тех пор, пока клетки не займут биореактор. Туда подается кислород, углекислый газ, а также питание. Сосуд вращается, чтобы еда добиралась до каждой клетки. Там же их заражают вирусом. И там же убивают с помощью формалина. Затем всю эту смесь пропускают через центрифугу, где на больших скоростях многосоставный раствор проходит сквозь 7 смол и разделяется на фракции – вирус отдельно, остатки среды отдельно. Впереди несколько стадий фильтрации, и чистейшая вакцина готова. Ее остается лишь дополнить другими ингредиентами для повышения эффективности.
«КовиВак» – классическая цельновирионная инактивированная вакцина, в основе которой лежит убитый коронавирус SARS-CoV-2 – была зарегистрирована в конце февраля 2021 года. Исследователи, кстати, любя прозвали ее «ЧуВак» в честь центра-разработчика. Но официальное название – «КовиВак». Она рекомендована людям от 18 до 60 лет. Вводить нужно двукратно с интервалом в две недели. Специалисты говорят, что эта вакцина более мягкого действия и после нее практически не возникает реакций. Подобные препараты разрешено применять даже людям с хроническими заболеваниями. Результаты исследования показывают, что в течение месяца у 85 % вакцинированных появляются антитела.
– Векторные вакцины («Спутник V»)
В последние годы ученые все чаще говорят, что они научились получать такую же сильную защиту, как и от живой вакцины, при помощи современных технологий. Например, для этого можно использовать вектор. Что это? И как работает?
Векторные вакцины получили славу настоящей палочки-выручалочки. Их главный плюс – во времени. Сократить его позволяет подмена вируса. Ослаблять новый малоизученный патоген – довольно долго. Но можно взять за основу, например, аденовирус – простудный вирус, изученный вдоль и поперек, а главное, безопасный для человека. Ученые знают, в каких клетках он может расти, в каком количестве, как его получить в пробирке и многое другое – все до мельчайших деталей. Именно этот безобидный вирус (который еще и лишают «органов размножения», чтобы не плодился в организме и не вызывал простуду) называют вектором. Он выполняет роль курьера – доставляет нужный фрагмент в организм. А посылкой является кусочек ДНК вируса (например, один из шипов – как правило, не натуральный, а искусственно синтезированный). Его вживляют в изученный вирус, и вакцина готова.
