Она выпрямилась:
– Предварительное планирование. Я слышала, что здесь, на южном побережье, слишком непредсказуемая погода.
Настойчивые глаза не дурачили. Они прошлись по ней сверху вниз как рентгеном.
«Пора уходить».
Она немного повернулась, но так, чтобы не терять мужчину из виду. Да и не смогла бы, даже если бы захотела.
– Лейтон, пойдем, милый.
Лейтон протянул ей открытку с крошечными пятнистыми лягушками.
– Посмотри, мам, лягушки напечатаны.
Она переключила внимание на сына и присела на корточки. У нее было такое правило. В последние дни Лейтон редко требовал ее внимания, поэтому, когда оно ему понадобилось, он получил его незамедлительно. Саму Роми воспитывали совсем не так...
Она старалась не замечать напряженного взгляда.
– Лягушки?
– Ага. Клинт сказал, они нетоксичные, годятся для чувствительной кожи. Их сначала рисуют чернилами, а потом переносят на открытку.
Роми погладила сына по голове. Руки немного дрожали.
«Клинт? Господи, даже имя у него сексуальное!»
Она перевернула открытку и сверилась с ценой. Вздута, но не слишком, особенно если бы удалось ее использовать на сегодняшнем собеседовании.
Роми выпрямилась:
– Ну что ж, Эл, почему бы тебе с этой лягушкой и моей открыткой не подойти к леди за прилавком?
– У вас сейчас встреча?
Роми вздрогнула: «А это, мистер военный, вас не касается». Она вручила сыну открытку и двадцать долларов.
– Давай, милый. Я жду здесь.
Лейтон моментально исчез из поля зрения. Клинт подозрительно сощурился:
– У вас свидание?
– Да, мне нужно быть...
– Какого рода свидание?
Роми сжалась, как перед рывком: «О, мистер, вы же не хотите нажать эту кнопку? Я всю жизнь провела под властью такого же вояки. Больше не хочу...»
Она перевела дыхание и как можно более любезно сказала:
– Я мешаю вашим покупкам. Мне надо идти. Извините.
Роми была уверена, что он не случайно встал между ней и выходом. Она протиснулась мимо этой глыбы в узкий проход, захватив полу пальто так, чтобы не брякнули безделушки в кармане. По ходу она уловила слабый запах сандала, земли и... мужчины. Да, пахло от него потрясающе! Роми направилась к прилавку, молясь, чтобы сердце успокоилось.
– Может, как-нибудь увидимся?
Подходящая грудь для такого гулкого голоса. Его слова легко достигли ее ушей, хотя она уже была в центре помещения. Краем глаза Роми видела, что он отправился в конец магазина, продолжая осмотр.
«Даст бог, не увидимся!»
– Это все? – вежливо поинтересовалась кассир.
Роми улыбнулась девушке, хотя сердце колотилось довольно громко. Ведь в кармане спрятаны четыре вещицы, и за это могла бы пострадать невинная кассирша.
«Да простят меня ангелы, это необходимо».
* * *
– Ты хочешь сам провести собеседование?
Джастин Лонг ошеломленно смотрел на брата. Для смущения были причины. Ведь Клинт месяцами не занимался руководством Уайлд-Спрингс. Годами.
– Не со всеми, Джастин. Только с последней. – Он набрал имя женщины на компьютере.
Эта рыжеволосая красотка, встреченная им в магазине подарков, могла бы подойти. Блуждая по магазину, она была очень напряжена. А многих ли женщин напрягает поход по магазинам?
Помощница Джастина открыто глазела на Клинта, как будто он только что выбрался из канализационного люка. Вообще-то Симоне была его помощницей, но она столько работала с Джастином, что Клинт уже и забыл, как она может смущаться. Не ее вина, что он вдруг появился через столько-то времени! Он резко обернулся. Симоне, растерявшись от неожиданности, поспешила чем-то заняться. Клинт опять повернулся к Джастину:
– В какое время этот парень приходит? – Он напечатал второе имя.
– Он не придет. Он сегодня ушел.
– Так мы можем назначить миссис Карвелл?
– Я не уверен, будет ли она...
– Она здесь. Давай вызовем ее через десять минут.
Джастин пристально смотрел на брата:
– Куда же, по-твоему, должен убираться я, пока ты пользуешься моим кабинетом?
– А куда ты обычно убирался до того, как обзавелся кабинетом?
Клинт не часто разыгрывал роль старшего брата, а роль босса – еще реже. И сейчас заслужил неприязненный взгляд Джастина.
* * *
Через восемь минут, уже выбритый, развалившийся в кресле Джастина, Клинт щелкал клавишами компьютера, открывая файл Роми Карвелл. Машинально он отметил ее брачный статус. Мать-одиночка. И проходила собеседование на роль координатора безопасности. Несмотря на молодость. Интересно...
