— Да? — спросила она, испуганно вскочив.
— Я не хотел вас беспокоить, но нам пора в дорогу, — хмуро сообщил Куин.
— Ах! — она сдвинула капюшон с головы и выползла из-под тента, защищавшего их от солнца. Затем она двинулась было к холмику из песка, за которым они по очереди время от времени уединялись. — А я еще успею… — она запнулась, не зная, как закончить предложение.
Он кивнул, и она поспешила к холмику.
Почему она не боится, что он уйдет, бросив ее здесь на произвол судьбы, думал он. Омар именно этого ожидал — чтобы Куин оставил ее где-нибудь в песках без надежды на спасение. Куин тряхнул головой. В этой стране жизнь ровным счетом ничего не значит.
Вскоре Дженифер вернулась, Куин к тому времени успел уложить вещи в джип и ждал ее, сидя за рулем. Последние метры она бежала и перевела дыхание только на сиденье джипа.
— Не надо было так спешить. Я не собираюсь оставлять вас здесь, — сказал он, включая мотор.
Она удивленно посмотрела на него, и Куин понял, чем вызвано ее удивление. Ведь за все это время он впервые заговорил с ней. До этого были только команды. Куин вздохнул. Ничего не поделаешь. Пока Дженифер спала, а он сидел у ее изголовья, он пришел к выводу, что пора смириться с положением, им самим созданным. Хватит злиться.
— Я уже говорил вам, может, вы забыли. Меня зовут Куин Макнамара, — сказал он как бы между прочим.
— А я слышала, кто-то называл вас Рашидом, — нерешительно возразила она.
Молодец, отметил Куин.
— Под этим именем меня знают в Ширане.
— Куин Макнамара, — медленно повторила она, обводя взглядом его лицо, затем черные волосы. Поскольку он сам завел разговор, Дженифер решила высказать ему свое сомнение. — Мне кажется, что вы не похожи на Куина Макнамару.
Он рассмеялся от такого неожиданного замечания, удивившись собственному смеху. Куин уже забыл, когда он вообще смеялся в последний раз.
— Нет, правда. Меня действительно так зовут. Мой отец шотландец, а мать египтянка. Очевидно, я пошел в мать.
— Это многое объясняет, — кивнула она. Он пожал плечами.
— Думаю, да.
Он достал из кармана пачку сигарет, предложил Дженифер. Она покачала головой. Он сунул в зубы сигарету и положил пачку обратно в карман.
— Хорошо, что не курите. Это дурная привычка, — сказал Куин, закуривая.
— Почему же вы сами курите?
Прищурившись, он посмотрел на Дженифер.
— У меня целый ряд скверных привычек. И если я начну от них избавляться только потому, что они вредны… — он не договорил, делая следующую затяжку.
Улыбка сразу преобразила его… Белоснежные зубы сверкали на фоне черной бороды. Почему он все-таки решил заговорить с ней, Дженифер не поняла, но была рада. Ведь она так долго оставалась наедине со своими мыслями и чувствами. Тяжесть спала у нее с души.
— Так кем вы себя считаете: шотландцем или египтянином? — спросила она, видя, что он не намерен продолжать разговор.
— Ни тем, ни другим. Я американец до мозга костей. Из всех праздников признаю только Четвертое июля. Поклоняюсь статуе Свободы.
— Значит, вы истинный американец, — засмеялась она. — Могу ли я спросить, что вы делаете в Ширане?
— Спросить можете о чем угодно. Но ждите ответа не на любой вопрос. Лучше расскажите, что вы здесь делаете.
— Я?
— Ну да. Что заставило вас приехать сюда с такой миссией? Больше чем уверен, голодных детей хватает в любой другой стране. Неужели вы не знаете, какая здесь политическая обстановка?
— Отчасти да. Ни один человек не может знать с уверенностью политической обстановки в другой стране, пока не войдет в доверие определенных слоев общества.
Куин резко обернулся. Уж не на него ли она намекает? Но Дженифер как ни в чем не бывало смотрела в ветровое стекло и продолжала говорить:
— Мне всегда хотелось сделать что-нибудь полезное, что-то очень важное. Мечтала помогать людям. Может быть, это звучит банально, может быть, похоже на юношеский идеализм, но иначе я не могу объяснить стремление, побудившее меня посвятить свою жизнь этому делу. — Она опустила глаза на ремень, которым была пристегнута, чтобы не вылететь из джипа.
— Как давно вы здесь?
— Уже больше восьми месяцев.
— Восемь месяцев! А я думал, вы только приехали!
