— Вы о чем? — спросил Куин в недоумении.
— Что вы меня постоянно моете.
Он попытался улыбнуться.
— Ничего другого я не мог придумать.
Она посмотрела на него.
— У вас борода и волосы поседели, — удивилась она.
Куин ухмыльнулся.
— Неудивительно. За эти несколько часов я постарел лет на тридцать.
Она дотронулась до его бороды. В воздухе закружились песчинки. Дженифер улыбнулась.
— Вам бы и самому не мешало умыться, — засмеялась она.
Он поднялся на ноги и посмотрел на нее. Затем покачал головой. Ей и в голову не приходит, как сильно он переволновался из-за нее. Может, это к лучшему. Куин огляделся вокруг. Трава стала серой от пыли. Вокруг источника в беспорядке валялись ветки деревьев и камни.
Хоть родник остался невредимым. Он по-прежнему журчал, выбегая из скал. Да и они остались живы. Иногда все-таки стоит поблагодарить Господа за жизненно необходимые блага. За воздух и воду, например!
Куин встал и начал собирать хворост.
— Не знаю, как вы, но я лично не готов отправляться в дорогу. Почему бы нам не остаться здесь на несколько часов и не отдохнуть перед тем, как вновь тронуться в путь?
— Как скажете. Вы же за старшего. Ваше слово.
— Спасибо, что напомнили, а то я забыл.
Он направился к джипу. Машина была вся засыпана песком. Черт возьми! Пока не стемнело, надо ее откопать. Затем он разведет костер, соорудит некое подобие постели и немного передохнет.
Позже Куин пришел к выводу, что, похоже, ни один из его планов не сработал, как было задумано. План на сегодняшний вечер не был исключением.
А сейчас он откопал джип, убедился, что тот в порядке. Он также разжег костерок, очень приятный в ночную пору.
Пыль все еще вздымалась временами мелкими вихрями, прихватывая и золу от костра, отчего оба они задыхались и кашляли.
— Наверно, зря мы разожгли костер, — произнес Куин, откашливаясь.
— Пыль так и кружится в воздухе, — сказала Дженифер, вытирая слезящиеся глаза.
Они поели. Куину даже удалось смыть пыль с лица, волос и бороды. Однако на зубах еще хрустел песок.
— Не уверен, что здесь нам удастся как следует отдохнуть, — сказал он раздраженно, засыпая костер песком.
Дженифер встала и накинула капюшон, оглядываясь вокруг, не забыли ли чего, когда Куин внезапно схватил ее за руку и оттащил за валун.
Она хотела было спросить его, в чем дело, но замерла на полуслове, так как увидела в руке у него пистолет. Он смотрел в сторону джипа.
— Оставайтесь здесь, — произнес он таким голосом, какого она у него еще не слышала. Затем бесшумно исчез в темноте.
Что случилось? Минуту назад они так мило разговаривали и вдруг…
И вдруг Куин превратился в незнакомца, очень опасного и вооруженного. Дженифер стало страшно. Она даже не знала, что страшнее — то, что там случилось, или этот новый, незнакомый Куин.
Видно, она не знает человека, с которым путешествует.
Раздался выстрел. Затем еще два, один за другим. Может, Куин ранен? Что же ей делать? Она стояла, съежившись от страха, забившись в расщелину между скалами и томясь в неизвестности.
Девушка чуть не вскрикнула, когда из темноты возникла чья-то фигура.
— Пошли отсюда, — резко бросил Куин.
— Куин! С вами все в порядке?
— Пошли. Поторапливайтесь.
Он взял Дженифер за руку. Она едва поспевала за ним. Когда они подошли к джипу, она заметила столб пыли вдалеке позади них.
Куин почти втолкнул ее в джип. Затем обежал машину, сел за руль и помчал с бешеной скоростью.
— Что случилось? Кого вы видели?
— Кто-то крутился возле джипа, надеясь воспользоваться более современным средством передвижения. — Надеюсь, только это им и было нужно, добавил он про себя.
— Кто стрелял?
— Они первые начали, — произнес он, смеясь в душе над таким детским объяснением своего поступка.
— Они? А сколько их было?
— Трое.
— Трое! Боже мой! Куин, они же могли убить вас!
— Спасибо, Дженифер, что объяснили мне. Хорошо, что взял вас с собой в эту маленькую экспедицию. Что бы я без вас делал? Кто бы меня учил развивать логику мышления?
— Теперь вы издеваетесь надо мной.
— Примите мои поздравления. Вы выиграли приз за еще один правильный ответ.
— Почему вы сердитесь?
— Вы еще спрашиваете? Представляете, что было бы с нами, если бы мы остались без джипа? У нас не было бы ни малейшего шанса выбраться отсюда. К слову, если вы не заметили, что это вовсе не одна из американских авеню, то объясняю: магазинов здесь нет, телефона тоже. Так что позвонить и вызвать кэб невозможно!
